SATIRES

A M. BAPIN*

fiapin^ le favori d'Apollon et des Muses, . Pendant qu'en leur métier jour et nuit tu t'amuses, Et que d*un vers nombreux, non encore chanté, Tu te fais un chemin à Timmortalité, Moi, qui n'ai ni Tesprit ni l'haleine assez forte Pour te suivre de près et te sen'ir d'escorte, Je me contenterai, sans me précipiter.

D'admirer ton labeur, ne pouvant l'imiter; Et, pour me satis&ire au désir qui me reste. De rendre cet hommage à chacun manifeste. Par ces vers j'en prends acte, afin que l'avenir De moi, par ta vertu, se puisse souvenir ; Et que celte mémoire à jamais s'entretienne, Que ma muse imparfaite eut en honneur la tienne : Et que si j'eus l'esprit d'ignorance abattu. Je l'eus au moins si bon, que j'aimai ta vertu : Contraire à ces rêveurs * dont la muse insolente. Censurant les plus vieux, arrogamment se vante De réformer les vers, non les tiens seulement. Mais veulent déterrer les Grecs du monument *s Les Latins, les Hébreux, et toute l'antiquaille ^, Et leur dire à leur nez qu'ils n'ont rien fait qui vaille.

s On sait à quelle occasion Régnier composa cette satire. X*aaecdoie est trop connue pour que nous la racontions. Disons seulement qu*en Tengeantsoiioads de rii\jurieux sarcasme de Malherbe, le poëte a vengé, du même coup, la laafM et la poésie de l'étroit pédantisme du hautain Normand. — * Malherbe. — * D* tombeau; sens conforme à Tétymologie latine. — ^ Pour : antiquité; oe mot qui ne se prend plus aujourd'hui qu'en mauvaise part, a évidemment ki Vkttm tout différent.

Ronwd en son métier n'était qu*u» apprentiC^

Il avait te cen^aa fantastique et rétif :

Desportes n*est pas net ; Du Bellay trop facile :

Belleau ne parle pas comme on parle à la ville;

Il a des mots hargneux, bouffis et^relevés.

Qui du peuple aujourd'hui ne sont pas approuvés.

Comment! il nous faut donc, pour faire une œuvre grande,

Qui de la calomnie et du temps $e défende.

Qui trouve quelque place entre les bons auteurs.

Parler comme à Saint-Jean ^ parlent les crocheteurs?

Encore je le veux, pourvu qu'ils puissent faire Que ce beau savoir entre en l'esprit du vulgaire. Et quand les crocheteurs seront poètes fameux, Alors, sans me fâcher, je parlerai comme eux.

Pensent-ils, des plus vieux ofïensant la mémpire» Par le mépris d'autrui s'acquérir de l&^Ioire ; Et, pour quelque vieux nâjA étrange, ou de travers. Prouver qu'ils ont raison de censurer leurs vers I (Alors qu'une œuvre brille et d'art et de science, La verve quelquefois s'égaye en la licence.)

Il semble, en leurs discours hautains et généreux, Que le cheval volant n'ait pissé que pour eux ; Que Phœbus à leur ton accorde sa vielleHt Que la mouche du Grec leurs lèvres emmielle •; Qu'ils ont, seuls, ici-bas, trouvé la pie au nid. Et que des hauts esprits le leur est le zénith ; Que y seuls, des grands secrets ils ont la connaissance ; Et disent lilirement que leur expérience A raffiné les vers, fantastiques d'humeur ', Ainsi que les Gascons ont fait le point d'honneur;

^ Cwt-4-dire : comme parlent les porte-faix du marché Saint-Jean qui se tenais t prêt de la place de Grève, à Paris. «Quand on demandait à Malherbe son \ tm quelque mot français , il renvoyait ordinairement aux crocheteurs du Ml Foin (éfi^alement situé dans le Toisinage de la place de Grève), et disait que iwtles maîtres pour le langage. •* {Vie de Malkerbe.)—* Allusion à fa tradioHèbre suivant laqueHe des abeilles déposèrent leur miel sur les lèvres de ure. — ' C'est à-dire : entêtés qu'ils sont de leurs chimères capricieuses.

370 DIX-^EPTIËME SIËi^LE.

Qu'eux tous seuls du bien-dire ont trouvé la méthede. Et que rien n*est parfait s'il n*est iait à leur mode.

Cependant leur savoir ne s*étend seulement Qu'à regratter un mot douteux au jugement. Prendre gîirde qu'un qui ne heurte une diphthongue * ; Épier si des vers la rime est brève ou longue , Ou bien si la voyelle, à l'autre s'unissant. Ne rend point à l'oreille un vers trop languissant; Et laissent sur le vert le noble de l'ouvrage *. Nul aiguillon divin n'élève leur courage ; Ils rampent bassement, faibles d'inventions, Et n'osent, peu hardis, tenter les fictions, Froids à l'imaginer ' : car s'ils font quelque chose, C'est proser de la rime, et rimer de la prose. Que l'art lime et rclime, et polit de façon Qu^eUe rend à l'oreille un agréable son; Et .voyant qu'un beau feu IdjEir cervelle n'embrase, Ils attifent leurs mots, enjolivent leur phrase. Affectent leur discours tout si relevé d'art *, Et peignent leurs déCauts de couleur et de fard. Aussi je les compare à ces femmes jolies Qui par les affiquets ^ se rendent embellies, Qui, gentes eo habits, et sades en façons •, Parmy leur point coupé ^ tendent leurs hameçons; . Dont l'œil rit mollement avec afféterie. Et de qui le parler n'est rien que flatterie'; De rubans piolés * s'agencent proprement, . Et toute leur beauté ne gît qu'en l'omement;

■ Ou nne simple voyelle , d'où résulte Thintus , défaut* qui 86 rencontre » comme on a pu voir, dans Régnier et les poètes de son école, et qu'il ^ fend contre les anathèmes de Malherbe. — > Expression proverbiale : P^ gligent, abandonnent, comme ceux qui laissent à terre, mr fJWrte, ee qB*iti devraient ramasser. — ' C'est-à-dire : froids d'imagination. — * Editiflo de 1642 et suivantes : Affectent des discoum qu'ils relatent par arf. — * Atotf* recherchés. — < Synonymes de gentes : gracieuses, gentilles. — "^ EspéM^ deiitdle à la mode sous Henri IV. — * Mi -partis de deux coulemi, eon*^ la pie. *, j

Leur visage peluit de cérusc et de peautrc * ; Propres en Jeur coiffure, un poil ne passe Tautrc.

Où * ces divins esprits, hautains et relevés, Qui des eaux d'Hélicon ont les sens abreuvés; De verve et de fureur leur ouvrage étincelle, De leurs vers tout divins la grâce est naturelle, Et ' sont, comn)e Ton voit la parfaite beauté. Qui, contente de soi, laisse la nouveauté Que Part trouve au Palais *, ou dans le blanc d'Espagne. Rien que le naturel sa grâce n*accompagne : Son front, lavé d'eau claire, éclate d'un beau teint; De roses et de lis la nature la peint; Et, laissant là Mercure ^ et toute ses malices. Les nonchalances sont ses plus grands artifices.

Or, Rapin, quant à moi, je n'ai point tant d'espriL Je vais le grand chemin que mon oncle m'apprit. Laissant là cea docteurs, que les Muses instruisent En des arts^ tout nouveaux : et s'ils font, comme ils disent, De ses fautes un livre aussi gros que le sien, Telles je les croirai, quand ils auront du bien, Et que leur belle Muse, à mordre si cuisante, Léurdon'ra, comme à lui, dix mille écus de renie. De l'honneur, de l'estime; et quand, par l'univers. Sur le luth de David ' on chantera leurs vers; Qu'ils auront joint l'utile avec le délectablft. Et qu'ils sauront rimer une aussi l>onne labje.

On fait en Italie un- conte assez plaisant. Qui vient à mon propos : Qu'une fois un paysan, Homme fort entendu, et suffisant de tête (Comme on peut aisément juger par sa requête),

* Plâtre. — * C'est-à-dire : tout au rebours se comportent ces divins esprits...

• • Soii»-eiTtendu : leurs vers. — * Le Palais de Justice, à Paris; c'était, du Dfs de Régnier, le quartier sp^ial des marchandes à la toilette. — ^ Le dieu s mensonges et de la fraude. — * }^ditiou de 1642 et suivantes : En des airs. •^ AUosion aux paraphrases des psaumes qu'avait composées Desportes, l'oncle

Régnier,

S'en vint trouver le pape, et le voulut prier Que les prêtres du temps se pussent marier; Afin, ce disait-il, que nous puissions, nous autres. Leurs femmes caresser, ainsi qu'ils font les nôtres.

Ainsi suis-je d'avis comme ^ ce bon lourdaud.: S'ils ont Tesprit si bon, et l'intellect si haut. Le jugement si clair, qu'ils fassent un ouvrage Riche d'inventions, de sens et de langage, Que nous puissions draper comme ils font nos écrits, Et voir, comme l'on dit, s'ils sont si bfen appris : Qu'ils montrent de leur èau, qu'ils entrent en carrière. Leur âge défaudra * plus tôt que la matière. Nous sommes en un siècle où le prince est si grand, Que tout le monde entier à peine le comprend •. Qu'ils fassent, par leurs vers, rougir chacun de honte : Et comme de valeur notre prince surmonte Hercule, Euée, Achil', qu'ils ôtent les lauriers Aux vieux ^ , comme le roi l'a fait au;^ vieux guerriers. Qu'ils composent une œuvre; on verra si leur livre, Après mille et mille ans , sera digne de vivre. Surmontant par vertu l'envie et le destin, Gomme celui d'Homère et du^chantre latin.

Mais, Rapin, mon ami , c'est la vieille querelle : L'homme le plus parfait a manque '^ de cervelle; fU de ce grand défaut vient L'imbécillité Qui rend l'homme hautain, insolent, effronté; Et, selon le sujet qu'à l'œil il se propose. Suivant son appétit, il juge toute chose.

Aussi, selon nos yeux, le soleil est luisant. Moi-même, en ce discours qui fais le suffisant •, Je me connais frappé, sans le pouvoir comprendre, Et de mon ver-coquin ^ je ne me puis défendre.

« C'est-à-dire : du même avis que. — • Cestà-dire : la vie lear fera di&«* avant qu'ils iiianqueut de sujets de poëuies. — ' Dans le sens de : contient — ♦ Sous-entendu : poètes. — * C'est-à-dire ; manque. — « Le fat, le gtorieitf-

— "^ Ciiiiuùre , manie.

Sans juger, nous jugeons; étant notre raison Là-haut dedans la tête, où, selon la saison Qui règne en notre humeur, les brouillards nous embrouillent Et de lièvres cornus* le cerveau nous barbouillent.

Philosophes rêveurs , discourez hautement ; Sans bouger de la terre, allez au firmament: Faites que tout le ciel branle à votre cadence ; Et pesez vos discours même dans sa balance; Connaissez les humeurs qu'il verse dessus nous, Ce qui se fait dessus,. ce qui se fait dessous; Portez une lanterne aux cachots de nature; Sachez qui donne aux fleurs cette aimable peinture : Quelle main sur la terre en broie la couleur. Leurs secrètes vertus, leurs degrés de chaleur; Voyez germer à Tœil les semences du monde; Allez mettre couver les poissons dedans l'onde; Déchiffrez les secrets de nature et des cieux : Votre raison vous trompe, aussi bien que vos yeux.

Or, ignorant de tout, de tout je me veux rire; Faire de mon humeur moi-même une «atire : N'estimer rien de vrai, qu'au goût il ne soit tel; Vivre; et, comme chrétien, adorer l'Immortel Où gît le seul repos, qui chasse l'ignorance : Ce qu'on voit hors de lui n'est que sotte apparence, Piperie, artifice : encore, ô cruauté Des hommes et du temps I notre méchanceté S'en sert aux passions; et dessous une aumusse * L'ambition, l'amour, l'avarice, se musse ', L'on se couvre d'un froc pour tromper les jaloux; Lès temples aujourd'hui servent aux rendez-vous; Derrière les piliers on oit ^ mainte sornette; Et, comme dans un bal, tout le monde y caquette. On doit rendre, suivant et le temps et le lieu. Ce qu^on doit à César, et ce qu'on doit à Dieu.

disions ,- fantaisies bizarres , déraisonnables. — * Vêtement de prêtre.— Cache, se loge. — Entend.

Et quant aux appétits de la sottise humaine. Comme un homme sans goût ^ , je les aime sans peine : Aussi bien , rien n'est bon que par affection ; Nous jugeons, nous voyons, selon la passion.

Le soldat aujourd'hui ne rêve que la guerre; En paix le laboureur veut cultiver sa terre; L*avare n*a plaisir qu'en ses doubles ducats. L*amant juge sa dame un chef-d'œuvre ici-bas. Encore qu'elle n'ait sur soi rien qui soit d'elle, -Que le rouge et le blanc, par art, la fassent belle. Qu'elle ente en son palais ses dents tous les matins. Qu'elle doive sa taillé au boij de ses patins ' ; Que son poil, dès le soir frisé dans la boutique. Comme jm casque, au matin, sur sa tête s'applique; Qu'elle ait, comme un piquier ', le corselet au dos; Qu'à grand'peine sa peau puisse couvrir ses os; Et tout ce qui, de jour, la fait voir si doucette, La nuit, comme. en dépôt, soit dessus la toilette; Son esprit ulcéré juge, en sa passion.

Que son teint fait la nique à la perfection.

Le soldat, tout ainsi, pour la guerre soupire; Jour et nuit il y pense, et toujours la désire; Il ne rêve la nuit que carnage et que sang : La pique dans le poing, et l'estoc sur le flanc, ^ 11 pense mettre à chef ^ quelque belle entreprise; Que ^ forçant un château, tout est de bonne prise ; Il se plaît aux trésors qu'il cuide * ravager. Et que rhonneur lui rie au milieu du danger.

L'avare, d'autre part, n'aime qUe la richesse; C'est son roi, sa faveur, sa cour, et sa maîtresse; Nul ol)jct ne lui plaît, sinon l'or et l'ai^pent; Et tant plus il en a, plus il est infligent.

' C*e8t-à-dire ; sans passion. — * Cbanssnres que les femmi alors par coquetterie, pour se jn^ndir. — ' Soldat qui aTiit pour an pii}tM. — ^ Mener à bonne fin. — * Soua - entendu ^ il pense. — * D gine.

Le piEjrsan d^autre soin se sent Tame embrasée* Ainsi l'humanité ^, sottement abusée Court à ses appétits qui Taveuglent si bien, Qu'encor * qu'elle ait des yeux, si * ne voit-elle rien. ^

Nul choix hors de son goût ne règle son envie, Mais s'aheurte * , où, sans plus, quelque appas la oônvie. Selon son appétit le monde se repatt.

Qui fait * qu'on trouve bon seulement ce qui plaît.

0 débile raison I ou est ores * ta bride? Où ce flambeau qui sert aux personnes de guide? Contre la passion trop faible est ton secours, Et souvent, courtisane, après elle tu cours; Et, savourant l'appas qui ton ame ensorcelle. Tu ne vis qu'à son goût , et ne vois que par elle. De là vient qu'un chacun, mêmes en son défaut. Pense avoir de l'esprit autant qu'il lui en faut. Aussi rien n'est parti ^ si bien par la nature Que le seQS; car chacun en a sa fourniture. Mais pour nous, moins hardis à croire à nos faisons, Qui réglons nos esprits par les comparaisons D'une chose avec l'autre, épluchons de la vie L'action qui doit être ou blûmée ou suivie ; Qui criblons le discours, au choix se variant, D'avec la fcusseté la vérité triant (Tant que l'homme le peut) ; qui formons nos ouvrages Aux moules si parfaits de ces grands personnages Qui, depuis deux mille ans, ont aafuis le crédit Qu'en vers rien n'est parfait que ce qu'ils en ont dit; )evODS-nous aujourd'hui, pour une erreur nouvelle ^ tes clercs dévoyés forment en leur cervelle,

lisser légèrement la vieille opinion, *

, suivant leur aviSj croire à leur passion?

-à-4ire : l'homme, les hommes. — * Pour ; quoique. — • Pour» Rmr : ra ne heurter, »e butte, s'obstine, là où. — » Ce qni, — Jit. ^ 7 Di'parii, distribué.

Pour moi, les huguenots pourraient faire mifidea,' ^ Ressusciter les morts, rendre de vrais oracIai«

* • ' Que je ne pourrais pas croire à leur vérité.

• ^ ^ g En toute opinion je fuis la nouveauté.

' ^' ' Aussi doit-on plutôt imiter nos vieux pères,

Que suivre des nouveaux les nouvelles chimSres,' ^ De même, en Tart divin de la Mose, doit-on Moins croire à leur esprit qu*à Tesprit de Platon,

Mais , Rapin , à leur goût si les vieux sont profanes* Si Virgile, le Tasse et Ronsard sont des ânes. Sans perdre en cet discours le temps que nous p^ons. Allons, comme eui, au)L champs, et mangeons des chardons.