ÉPITAPHE D'UN CHAT
Maintenant le vivre me fasche :
Et à fin , Magny, que tu sçaches Pourquoy je suis tant esperdu, Ce n'est pas pour avoir perdu
1 Ténus.
Mes anneaux , mon argent , ma bourse , Et pourquoy est-ce donques? pource Que j'ay perdu , depuis trois jours, Mon bien , mon plaisir, mes amours ; Et quoy ! ô souvenance grève * !
A peu * que le cœur ne me crevé Quand j'en parle ou quand j'en escrits : C'est Belaud , mon petit chat gris, Belaud, qui fut, par aventure.
Le plus bel œuvre que nature Feit onc ^ en matière de chats :
C'estoit Belaud la mort aux rats , Belaud, dont la beauté fut telle Qu'elle est digne d'estre immortelle.
Donques Belaud, premièrement. Ne fut pas gris entièrement , Ny tel qu'en France on les voist naistre , Mais tel qu'à Rome on les voit estre , Couvert d'un poil gris argentin , Ras et poly comme satin Couché par ondes sur l'eschine , Et blanc dessus comme un ermine : ^
Petit museau , petites dents , Yeux qui n'estoyent point trop ardents, Mais desquels la prunelle perse * Imitoit la couleur diverse Qu'on voit en cest arc pluvieux Qui se courbe au travers des cieux :
La teste à la taille pareille ; Le col grasset , courte l'oreille , Et dessous un nez ebenin * Un petit mufle lyonnin , Autour duquel estoit plantée Une barbelette argentée , *
1 Pour griève, grave. — ^ Peu s'en faut. — 3 Jamais. — * D'un vert tirant sur le bleu. — * Noir comme l'ébène.
Armant d'un petit poil folet Son musequin * damoiselet.
Jambe gresle , petite patte Plus qu'une moufle délicate, Sinon alors qu'il desguainoit Cela dont il esgratignoit :
La gorge douillette et mignonne, La queue longue à la guenonnc , Mouchetée diversement D'un naturel bigarrement :
Le flanc haussé , le ventre large , Bien retroussé dessous sa charge , Et le dos moyennement long, Vray Sourian , s'il en fut onq'.
Tel fut Belaud , la gente beste , Oui , des pieds jusques à la teste, De telle beauté fut pourveu.
Que son pareil on n'a point veu.
0 quel malheur! ô quelle perte, Qui ne peut estre recouverte !
0 quel dueil mon ame en reçoit !
' Vrayment la mort , bien qu'elle soit Plus fière* qu'un ours, l'inhumaine, Si de voir elle eust pris la peine Un tel chat , son cœur endurcy En eust eu , ce croy-je , mercy :
Et maintenant ma triste vie Ne hayrait de vivre l'envie.
Mais la cruelle n'avait pas Gousté les foUastres esbas De mon Belaud , ny la souplesse De sa gaillarde gentillesse , Soit qu'il sautast, soit qu'il gratast, Soit qu'il tournast , ou voltigeast
* Son museau délicat. — * Féroce,
D'un tour de chat , ou soit encores Qu'il print un rat, et or' et ores* Le relaschant pour quelque temps S'en donnast mille passetemps ;
Soit que d'une façon gaillarde, Avec sa patte fretillarde , Il se frotast le musequin ; Ou soit que ce petit coquin, Privé, sautelast sur ma couche.
Ou soit qu'il ravist de ma bouche La viande sans m'outrager, Alors qu'il me voyoit manger; Soit qu'il feist en diverses guises Mile autres telles mignardises.
Mon dieu, quel passetemps c'estoit Quand ce Belaud virevoltoit, Follastre, autour d'une pelotte!
Quel plaisir quand sa teste sotte , Suyvant sa queue en mille tours.
D'un roue imitoit le cours !
Ou quand , assis sur le derrière, Il s'en faisoit une jartière, Et, monstrant l'estomac velu De panne blanche crespelu , Sembloit , tant sa trongne ^ estoit bonne , Quelque docteur de la Sorbonne !
Ou quand alors on l'animoit, A coup de patte il escrimoit.
Et puis appaisoit sa cholère Tout soudain qu'on luy faisoit chère'.
Belaud n'estoit point malplaisant, Belaud n'estoit point mal-faisant ,
« Par intervalles. — 2 C'est-à-dire, tant sa mine était grave. — ' Bon accueil, bonne mine , de l'italien, cera.
Et ne feit onc plus grand dommage
Que de manger un vieux frommage ,
Une linotte et un pinson
Qui le faschoyent de leur chanson.
« Mais quoy! Magny, nous mesmes hommes,
« Parfaits de tous points nous ne sommes. »
Belaud n'estoit point de ces chats Qui nuict et jour vont au pourchas, N'ayant soucy que de leur panse * :
Il ne faisoit si grand' despense , Mais estoit sobre à son repas Et ne mangeoit que par compas.
Belaud estoit mon cher mignon , Belaud estoit mon compagnon, A la chambre , au lict , à la table .
Belaud estoit plus accoint'\ble * Que n'est un petit chien friand, Et de nuict n'alloit point criand Comme ces gros marcoux ^ terribles, En longs myaulements horribles :
Aussi , le petit mitouard N'entrd jamais en matouard * Et en Belaud , quelle disgi'ace !
De Belaud s'est perdue la race.
Que pleust à Dieu , petit Belon , Que j'eusse l'esprit assez bon.
De pouvoir en quelque beau style Blasonner ta grâce gentile , D'un vers aussi mignard que toy :
Belaud , je te promets ma foy, Que tu vivrois, tant que sur terre Les chats aux rats feront la guerre.
» Ventre. — « Sociable. — ' Mâles , matous. — * En rut.
