RENCONTRE AMOUREUSE

Un jour, poussatit un cerf, dans l'ardeur de la cliassc » Des chiens et des piqueurs j'abandonnai la trace; Seul, je perce et m'égare au plus épais du bois. Je sonne , crie , et rien ne répond à ma voix ; Je suis , quitte , reprends cent différentes routes , Mais rien ne s'offre à moi, rien n'éclaircit mes doutes; Enfin , sans reconnaître où me guide le sort, De la sombre forêt je rencontre le bord.

Dans un petit vallon où la Seine serpente, Je vois près d'un château couler son onde lente; J'y vois sur le rivage un amas tout confus D'arbres sans ordre épars et de buissons touffus Qui, couvrant de leur ombre etJ'herbe et l'onde pure. Redoublaient la fraîcheur, nourrissaient la verdure.

De chaleur et de soif également pressé. Je descends, et déjà, le visage abaissé. Dans le creux de la main puisant l'eau que je baise, De mes poumons ardents je tempérais la braise. Quand tout à coup j'entends se répandre à la fois Un bruit mêlé de ris et d'éclatantes voix. Je me lève, et, marchant droit au bruit qui s'augmente > Je suis d'un pas léger la rive tournoyante; Je m'approche, et, couvert de ces buissons épars, Lance , sans être vu , de curieux regards.

Six nymphes, à mes yeux, d'un lin subtil vêtues Parurent , se jouant dans les ondes battues. L'une s'étend sur l'eau; l'autre inonde et poursuit, Un déluge à la main , sa compagne qui fuit. Deux autres, employant la force et la souplesse, A remonter les eaux combattent de vitesse , Du bras rompent la vague , et de cris s'animants , Traînent leurs corps penchés sur les flots écumants.

Mais une autre plus loin , dont l'éclat les efface , Fait briller ses attraits , son adresse , sa grâce ; Elle coupe, elle fend , d'un juste mouvement, Et des bras et des pieds le liquide élément, Voit bouillonner les eaux près de sa belle bouche, Se retourne , et s'en fait une paisible couche ; Tantôt son souple corps sous les eaux disparait , Tantôt de Tonde ouverte on croit qu'elle renaît.

Moins belle , en se levant , l'étoile matineuse Sort du sein de Téth}'s humide et lumineuse , Et du flot écumeux qui lui donna le jour, Moins aimable sortit la mère de FAmour.

Enfin , d'un jeu si doux la fortune se lasse , Dans de flottans amas sa toile s'embarrasse ; Pour s'en développer son intrépide cœur De ses bras agités redouble la vigueur : Elle lutte le flot, mais, malgré son courage , Plus elle fait d'efforts, moins elle se dégage ; Contre ce qui l'attache en vain elle combat, Sa prudence succombe et sa force s'abat , Sa languissante voix à peine est entendue. La troupe désolée en gémit éperdue...

Dans l'onde je m'élance, et, par d'heureux efforts , De mon bras vigoureux j'atteins ce faible corps. Un gazon la reçoit étendue et pâmée...

Je l'aimai, je la vis, et sa reconnaissance Qu'échauffaient mes soupirs , qu'aniniait ma constance , Crut devoir tout à qui la sauvait du trépas. Le reste, tu le sais. Amour : ne le dis pas!

POÉSIES DE LE iNOBLE. 417

SONNET

AU PAPB

Pontife souverain, que, d'un commun sufifrage, L'Église a fait asseoir sur le trône sacré, Grand pilote, qui joins dans le plus haut degré La tendresse au pouvoir, la sagesse au courage ,

Ton vaisseau ne souffrit jamais un tel orage; Janiais de pareils coups il ne fut déchiré : Mais il attend de toi le repos désiré, Et le ciel à tes mains en réserve Touvrage.

Réunis en ton sein tes enfants divisés, Confonds l'aveugle erreur des ligueurs abusés ; Parle en père commun : il faut que Ton t' écoute.

Arrête les torrents de tant de sang chrétien ; Tu sais quel est son prix , et que sa moindre goutte Au Dieu qui s'est fait homme a coûté tout le sien.

lA FARE

11 y a toute une lignée de poëtes qui feraient douter absolument do l'immortalité de Tâme , si la psychologie n'était qu'une science expérimentale. On ne peut songer qu'avec un 'sourire d'ironie à l'âme immortelle d'un Chapelle, d'un La Fare, d'un Pamy, d'un Bertin. Ces épicuriens semblent tellement étrangers à l'idée d'Un antre monde, qu'on les trouve presque dépaysés dans cehii-ci. La nature humaine, chez eux, se réduit fatalement ou volontairement à je ne sais quel instinct d'oiseau babillard , gourmand , lascif et léger. Tant que la jeunesse dure, l'oiseau chante et picore au hasard, saisiissaot le plaisir au Tol et jouant en plein soleil du bec et des ailes; mais quand la vieillesse arrive r il arrive souvent que la jolie créature aérienne devient tout à coup une laide bote à quatre pattes, une bète ruminante, paresseuse, immonde, attirée uniquement par l'odeur de la truffe et les miasmes du bourbier. La Fare, cet ami de Chaulieu a prouvé mieux que personne et sans effort qu'à l'abbaye d'Épicure il y a toujours eu des troupeaux et des volières : il a été de la volière, il a été du trou-

Né dans un château du Vivarais, Charles-Auguste, marquis de La' Fare, entra dans la vie par une porte brillante. Mestre de camp du régiment de Languedoc, qui avait été commandé par son père, il fut présenté au roi sous les auspices de la duchesse de Montausier, l'amie de sa famille, dans tout l'éclat de la première jeunesse : il avait à peine dix-huit ans quand il parut à la cour. Naissance, figure, agréments, relations, le jeune ambitieux avait tout pour réussir. En 4664 , il fui du ballet de Yincennes; il obtint plus tard le guidon, puis la souslieutenance des gendarmes-dauphin. L'expédition de Hongrie, où il

avait figuré comme volontaire, lui avait déjà donn(^ une espèce do gloire romanesque, lorsqu'il la balaillo de Senef il mérita, par sa constance bcroïquo , les iéliciXations du grand Condé : la compagnie des gendarmes-dauphin, sous ses ordres, demeura exposée au fou pendant huit heures, « sans autre mouvement, dit madame de Scyigné, quç celui de se presser à mesure qu'il y avait dos gens tués. » A cette époque, le marquis de La Fare no se doutait guère qu'il dût s'illustrer un jour, comme poëte épicurien, parles jolis vers de Y Ode sur la Paresse; il rêvait peut-être le bâton de maréchal, que l'avenir réser\'ait à un de ses (ils; mais la fortune le traita tout à coup comme un autre Bussy- Rabutio. Il n'eut pas même la satisfaction d'être fait brigadier, quoique M. de Luxembourg le désirât. Le ministre Louvois, tout en reconnaissant les droits de La Fàre, déclara impérieusement que « cela ne servirait de rien, a Après do telles paroles, le héros do Senef n'avait plus qu UQ parti à prendre : vendre sa charge. Il la vendit en cfTet au marquis de Sévigné, enseigne dans sa compagnie, et quitta le service du roi, ce qui, pour un gentilhomme de son temps ^ était luie manière de suicide.

Cornaient La Fare avait -il encouru la haine de Louvois ? Il raconte lui-même sa témérité avec un singulier détachement, dans un passage de ses Mémoires, La maréchale de Rochefort, aimée du tout-puissant minidtre, et qui l'avait été aussi du chancelier Le TcUior, avait eu par Ottlheur de la bonne volonté pour La Fare. a Ils V imaginèrent, dit oelui-ciy que j'en étais connu et mieux traité que je pe Tétais eflcctivement. D y avait plus de coquetterie de ma part et de, la sienne que de véritable attachement. Quoi qu'il en soit, c'a été l'écucil do ma fortune... » Un autre, à la place de La Fare, aurait patiemment attendu limori ou la disgrâce du ministre. Il s'imagina, l'impatient méridional, • que cet homme était immortel. » Sa conduite en cette circonstance s'explique très -bien par une réflexion de ses Mémoires : « Si lo tempérament ne fait pas tout, il entre dans tout. » Le tempérament de U Fare était celui des Languedociens, qui ressemblent souvent aux ccéoles : un mélange d'ardeur et de langueur, d'enthousiasme et d'abattement, de fougue et de paresse. Ni madame de Sévigné, ni midame de Coulanges, avjBC leur froide vivacité parisienne, n'avaient pu deviner le vrai caractère du marquis. « Je suis dégoiUée de la passion de La Fare, écrivsiit la marquise à sa fille; elle est trop grande et kop esclave. » De son coté, madame de Coulanges, qui l'avait tenu, elle aussi, pour un amoureux extravagant, et qui avait vu la grands

no DIX-SEPTIÈME SIÈCLE.

passion s'éteindre, le grand esclavage cesser, soutenait que le marquis n'avait jamais été amoureux, « que c'était tout simplement de la paresse, » et ajoutait en badinant qu'elle ne le saluerait plus, parée qu'il l'avait trompée. La Fare passionné, La Fere esclave de sa pàs^ sion, La Fare libre et paresseux, tout cela est exactement vrai.Darant ses relations avec madame de La Sablière, il passait d'abord douze heures chez sa maltresse; puis, ne trouvant plus rien à lui dire, il finit par jouer à la bassette devant elle, par ennui , par paresse, par abattement. N'est-ce pas de lui qu'il veut parier, dans ses Mémoires, lorsqu'il raille les gens « qui font l'amour à la montre et toujours k la . môme heure » ? Capable de s'abandonner tout entier à l'impréya, il était aussi fort disposé à subir la tyrannie de l'habitude. A quoi bon lutter contre la destinée, contre la fortune, contre l'inclination rapide ou lente? à quoi bon TefTort? à quoi bon la volonté? t quoi bon la oontraihte ? L'épicurien La Fare ne se croit parfaitement libre et maître de son sort que lorsqu'il est emporté ou abattu par son tempérammit. Pour SCS amis et pour lui, mais pour lui surtout, la liberté humaine, c'est la liberté du fleuve et du ruisseau, du torrent et de Ja mer, du même, au déclin de la vie, la liberté de l'étang et du bourbier. Chez les Yendômes, au château d'Ânet ou au Temple, chez la duchesse du Maine, à Sceaux, ou chez M. le Duc, à Saint-Maur, et plus tard chez le Bégent, au Palais-Royal, le marquis de La Fare, en vers et en pfose, a partout et toujours professé la même philosophie, celle de l'instinfet naturel. Aussi, dans les pièces légères que nous donnons de lui, trou* vera-t-on peut-être plus de variété que dans les poésies de son maître Chaulieu. Ce n'est pas que le disciple soit au-dessus du maître: non, les talents se valent, l'instinct littéraire est le même; une seule chose diflcre en eux, le tempérament, qui pour Chaulieu fait sotiger à la grasse Normandie, et pour le marquis de La Fare, à cette paresseuse et ardente race du Languedoc qui jette tant de créoles sur le paré de Paris.

Saint-Simon raconte du même coup, dans ses Mémoires, la fin du gros Comminges et du marquis de La Eeire : « Deux hommes d'ime grosseur énorme, de beaucoup d'esprit, d'assez de lettres, d'honoeur et de valeur, tous deux fort du grand monde, et tous deux plus que fort libertins, moururent en même temps.... La Fare était capitaine des gardes dé M. le duc d'Orléans, après l'avoir é(é de Monsieur... • La Fare était un homme que tout le monde aimait, excepté M. de Louvois, dont, les manières lui avaient foit quitter le service, anàbi

touhaitait-ij plaisamment qu'il fût obligé de digérer pour lui. Il était grand gourmand, et au sortir d'une grande maladie, il se creva de morue et en mourut d'indigestion. Il foisait d'assez jolis vers; mais jamais, ni en vers ni en prose, rien contre personne. U dormait partout les dernières années de sa vie. Ce qui surprenait, c'est qu'il se réveillait net et continuait le propos où il se trouvait, comme s'il n'eût pas dormi. > A ce dernier trait , qu'ajouter ? Il donne toute la physionomie du vieux La Fare, qui retrouvait encore, à soixante -huit ans, selon son expression,

Le sel que la oatn^ a mis

Sur ma langae et dans mes écrits.

HiPPOLTTE BaBOU.

Yoir les Poésies de M, le marquis de La Pare, Amsterdam , ches Bernard, 4755; consulter Saint-Simon , les Mémoires de La Fare, la Correspourdanoe de madame de Sévigné, etc.

STANCES

8VtL LA PAR E88B

ArabbédeCbanlieii

Pour avoir secoué le joug de quelque vice , Qu'avec peu de raison rhomme s'enorgueillit! Il vit frugalement , mais c'est par avarice ; S'il fuit les voluptés, hélas I c'est qu'il vieillit.

Pour moi, par une longue et triste expérience, De cette illusion j'ai reconnu l'abus ; Je sais, sans me flatter d'une' vaine apparence , Que c'est à mes défauts que je dois mes vertus»

Je chante tes bienfaits, favorable paresse; Toi seule dans mon cœur as rétabli la paix, C'est par toi que j'espère une heureuse vieillesse : Tu vas me devenir plus chère que jamais.

Ah I de combien d'erreurs et de fausses idées Détrompes-tu celui qui s'abandonne à toi l De l'amour du repos les âmes possédées Ne peuvent reconnaître et suivre une autre loi.

Tu fais régner le calme au milieu de l'orage « Tu mets un juste frein aux plus folles ardeurs; Tu peux même élever le plus ferme courage Par le digne mépris que tu fais des grandeurs.

Ami, dont le cœur haut, les talents, l'espérance, Le don d'imaginer avec facilité.

Pourraient encor, malgré ta propre expérience. Rallumer les désirs et la vivacité,

Laisse-toi gouverner par cette enchanteresse Qui seule peut du cœur calmer l'émotion. Et préfère , crois-moi , les dons de la paresse Aux offres d'une vaine et folle ambition.

A I A roMTi:ssi: dk caylus

M'abandonnant à la tristesse, Sans espérance, sans désirs.

Je regrettais les sensibles plaisirs

Dont la douceur enchanta ma jeunesse.

« Sont-ils perdus, disais-je, sans retour? Et n'esJlu pas cruel. Amour, Toi que je fis, dès mon enfance, Le maître de mes plus beaux jours, D'en laisser terminer le cours Par l'ennuyeuse Indifférence? a Alors j'aperçus dans les airs L'enfant maître de l'univers.

Qui, plein d'une joie inhumaine, Me (lit en souriant : a Tircis^ ne te plains plus* Je vais mettre fin à ta peine :

Je te promets un regard de Caylus. »

MADRIGAL

Présents de la seule nature , Amusements de mon loisir, Vers aisés, par qui je m'assure Moins de gloire que de plaisir; Coulez, enfants de ma paresse; Mais si d'abord on vous caresse.

Refusez-vous à ce bonheur :

Dites qu'échappés de ma veine , Par hasard , sans force et sans peine.

Vous méritez peu cet honneur.

DUFRESNT

« Tout est amusement dans la vie; la vertu seule mérite d'être appelée occupation. Les uns s*amusent par l'ambition , les autres par l'intérêt, les autres par Tamour, les hommes dii commun par les plaisirs, les grands hommes par la gloire, et moi je m'amuse, à considérer que tout cela n'est qu'amusement. Encore une fois, tout est amusement dans la vie, et la vie môme n'est qu'un amusement en attendant la mort. » Qui donc prend si lestement les choses, et quel est ce philosophe en gaieté ? Saluez, s'il vous plaît. Nous sommes' presque devant un ûls de France, et ce n'est pas la faute de la jardinière d'Anet, sa . bisaïeule, si ce beau garçon au fin visage qui écrit à cette heure la préface de son meilleur livre, entre une belle fille et une bouteille vide, seules parures de sa chambre en désordre , ne b.riUe pas aax petits appartements, et n'appelle pas Louis XIV mon cousin. Tout comme on autre, il est petit-fils de Henri IV, et vous devinez, à ses maximes qu'il pratique, en pieux héritier, la morale du vert-galant. Saluez^ ou plutôt tendez la main à cet enfant prodigue, soldat et poëte , Journaliste et jardinier, musicien et agioteur, Charles Rivière Dufreany, Parisien! C'est un Gaulois de la grand' ville, comme Villon, comme Charron, comme Molière, comme Chapelle; comme est Regnard, comme sera Voltaire. Par tant de rares qualités d'esprit , il se placerait peut-être parmi les plus dignes représentants de l'illustre compagnie, si, plus que tous les autres ensemble, il n'était un Parisien, un de ces naturels qu'il a dépeints c toujours agités et toujours actifs, commençant mille choses avant que d'en finir une, et en finissant mille autres avant de les avoir commencées. » n ne sait pas, il ne veut pas savoir le prix du recueille* ment, cette rançon de la véritable gloire, et sa pensée incontinente va s'éparpillant à ce vent de l'occasion qui ne soufile pas d'ordinaire du

côté de revenir. Mais qu'importe à notre Durresoy? Son logis est en fête aujourdliui, et, par miracle, il a fait -des économies d'amusement pour demain.

Relisez, parcourez au moins l'œuvre de Dufresny, vous aurez de quoi deviner les meilleurs chapitrées de son histoire intime. Il connaît, pour en avoir pâti, les pnUlinages et les triga%^denes de ces aigrefins experts dans l'art a de déposséder et d'abîmer leurs voisins avec justice » ; il a coudoyé « ces médecins d'épée, enjoués, galants, badins, et qui traitent la médecine cavalièrement ; » il a consulté ces profonds docteurs qui décident a quand ils ont fait seulement trente ou quarante questions sublimes i» ; ila eu affaire à ces juges a dont le premier mouvement est toujours pour les belles plaideuses, et il n'ose le leur pardonner; mais que leur second mouvement ait été une fois pour la justice, il les admire n ; ruiné dans les tripots, il a songé que « le jeu est une espèce de succession ouverte à tout le monde », et il ne lui a pas déplu d'être un généreux légataire ; cet Ulysse du Gours-la-Reine otdes Tuileries ne s'est point soucié d'éviter les sirènes; il a voulu plutôt étudier dans toutes leurs volières « ces oiseaux amusants, volages d'inclination, faibles de nature, forts en ramage..., paons dans les promenades, pies-grièches dans la vie domestique, colombes dans le tôte-àt^ > ; il a hanté la nation policée des femmes du monde, la tribu sauvage des provinciales, la caste errante des bohémiennes ; puis, au retour dé cet vagabondages, curieux encore de fruits nouveaux et désireux d'un plus simple amour, il a épousé en seconde noces sa blanchisseuse» non pas seulement pour lui payer son mémoire. Toute» ces belles fblies tous ces excès d'une âme enivrée ont leur écho dans les comédies alertes de Dufresny, daùs ses aimables chansons , dans ses amusements sérUux U €owUq»es d'un Siamois, un livre qu'on peut ouvrir sans ennui, même quand on vient d'achever pour la vingtième fois Labruyère t Partout pétillent les saillies heureuses de ce poëte qui veut être gai quand m5me, qui nargue le malheur, et dont la muse est la jeunesse :

• J'adaire la jeunesse et sa vivacité !

• Passant tocgours de Tune à Vautre extrémité , ••- De TexcessiTe crainte à l'espérance folle;

m Fkrlant , parlant, parlant , puis perdant la parole; m Gonraiit, courant, courant , puis s*arrôtant tout court; « En «n seul jour aimant , et perdant son amour , m. Pour un amant nouveau le retrouvant ensuite ,

• Voulant , ne voulant plus ; sans rèfi^le , sans conduite

• Sans arrêt , sans raison : que de défauts elle a ,

• Cette jeiiiMfae ; on Taim» aveo ces défauts4ài •

i|56 DIX-SliPTIÈÎlIE SIÈCLE.

Ainsi dit la soubrette Nérine dans la Béœnciliation normande I Ainsi aitifierions-nous à dire , en repensant à tant de fragments bien inspirés, à tant de scènes faciles, à t<int de fantaisies brillantes. Un critique au sourcil sévère, M. Nisard, a récemment malmené Dufresny. tl lui prête un parti pris d'esprit à toute outrance qui, ce semble, jurerait avec l'abondante effusion de cette nature dont la marque originale est la naïveté. « Les paysans de Dufresny, » dit le juge un peu dur, « ne sont que Dufresny en paysan... Ses personnages ne songent qu'à faire honneur à cekii qui les souille. On se trouve de Tesprit en lisant Molière; en lisant Dufresny, on craint d'être un sot. Et comme c'est l'espèce de peur qu'on pardonne le moins, on se venge du livre en le fermant. Cependant, il faut avoir beaucoup d^esprit pour en avoir comme Dufresny, plus qu'il n'est besoin; et à ne parler que âe la Coquette de village, il n'était pas donné à tout le monde de trouver tous les traita dont Molière n'eût pas .voulu pour Célimène. » Pourquoi Molière et pourquoi Célimène? Dufresny n'eut jamais l'idée d'une rivalité avec le grand contempjatcur. Jamais écrivain ne prétendit moins comptef parmi les maîtres immortels ,

Contemporains de tous les hommes

Concitoyens de t<)us les lieux! i

II voulait seulement exister au jour le jour, et divertir les autres avec les choses qui l'avaient diverti I II y réussissait à merveille, et, cbemki faisant, sans y tâcher, en plus d'une rencontre, il trouva la poésie. I.es Lendemains et la Belle dormeuse ont leur saveur (i'Anaçrépn. N'esU-? merait-on pas d'ailleurs singulièrement Dufresny, rien qu'en comptant les fameux esprits dont il reste le créancier, lui le prodigue négligent, lui le débiteur universel? Regnard lui a acheté cent écus AtUndes--' moi sous l'orme; mais il lui a bel et bien dérobé le plan du Joueur; Montesquieu a écrit les Lettres persanes en se souvenant du Siamois ; Voltaire dépouillait Dufresny quand il prétendait créer le Freepok de VÉcossaise; et, à côté du grand larron, le larronneau Collé prenait sans façon son Jaloux honteux de Vétre^ dans une pièce presque oubliée de oo trouveur de filons d'or. Je ne voudrais pas dénombrer les emprunts do nos modernes vaudevillistes; mais le jour où la France aura son Gozzi, le jour où la comédie fantastique montera sur notre scène affranchie, l'innovateur donnera peut-être un pieux souvenir à l'auteur des Fées, des Chinois, de la baguette de Yulcain, de tant d'autres inventions légères. Essayistes, moralistes d'hier et d'aujourcThui, no l'oubliez pas,

il fut des vôtres. Joub«rt, et vous aussi, fiulwer, quand vous vantez les avantages de la maladie, vous êtes, le saviez-vous? les copistes do Dufresny. Je vous renvoie à sa Lucinde. Et vous, ingénieux nomencïateur qui, rapprochant tous les sommets, avez, d'une expression do géniOj nommé Homère bouffon celui qui raconta Pantagruel , avezvous lu, dans le Mercure de France, le parallèle d'Homère et de Rabelais, lestement esquissé par Dufresny l' improvisateur?

Laissons donc Molière dans son Olympe, et n'allons pas, comme Marivaux, égaler Dufresny à Corneille; mais n'abaissons pas trop ce paresseux infatigable dont les ébauches rapides ont laissé tant de marques vivantes. Sedaine fut plus juste que le moderne critique. II consacra Tarant que lui rapportaient les représentations du Philosophe sans le sasfoir au paiement d'un buste de Molière pour le foyer de la Comédie française. Houdon ayant uni son œuvre, il restait du marbre. « Qu'on, en fiisse, dit Texcellent Sedaine, le buste de jiotre ami Dufresny. » Où n'ahnerait-on pas à revoir cette figure narqiioise et voluptueuse? Où o'a-tril pas marqué sa trace? a Sans savoir la musique, il composait des airs pour ses pièces , et les chantait à Grandval qui les luj notait. Il faisait de charmantes découpures, et formait dos paysages d'un effet très-original avec des fragments d'estampes qu'il déchirait et collait sur du carton*. » Après avoir dessine à Vincennes le jardin de son ami l'abbé Pajot, il fut sur le point de tracer les jardins de Versailles pour son cousin Louis XFV. Ce n'est pas Bridgcman , ce n'est pas Brown, ce n'est pas Kent qui ont inventé les jardins anglais; c'est Ikifresny qui, là comme ailleurs, portait les audaces d'une libre imagination. Si Lenôtre fut chargé de créer Versailles, si le plan de Dufresny, irrégulier, pittoresque, charmant, fut repoussé par le roi, c'est que « Louis XIV ne pouvait en conscience faire infidélité à Lenôtre , c'està-dire à l'ordre et à la symétrie ; tout son système monarchique en eût été ébranlé >. »

Arrêtons-nous. A quoi bon raconter les misères de ce pauvre homme que le roi de France n'était pas assez riche pour mettre à son aise? Sa vieillesse semblait devoir être à l'abri do ces tourments. Mais le «ystème de Law abattit Dufresny, plus que n'avaient jamais fait le lansquenet ou les oiseaux des Tuileries. Que la fourmi opulente de Ferney consigne en ces vers prosaïques, la plus sèche et la plus cruelle des remontrances :

1 Vit«t, d9 la Théorie des Jardins, — < Id. ibid.

. . . Dafresny , plus sage et moins dissiptAenr , Ne fût pas mon 4e faim, di^^e mort d*im auteur^

D0U8 resterons fidèles à la cause des cigales ; nous n'insolterons pas ceux qui nous ont charmés, noua saluerons d'un sourire mélancolique ceux qui ne furent hostiles qu'à eux-mêmes, les Sheridan et les Dufrésny qui, en écrivaïit leurs comédies, oublièrent la formule d'Aristote : c La tragédie nous apprend à fuir la vie, la comédie à l'arranger; » et qui, euscontemplant leurs désastres, ne maudirent pas, ne doutèrent pas, assez contents de la vie, puisqu'ils avaient encore le droit d'aimer la poésie» la musique et les roses.

PaiLoxÙNB BoncB..

S faut lire sur Dufresny Cizeron Rival {Amusements UUéraires) r Niceron, les frères Parfait {Bistoire du théâtre françtûs) ; Greoflîroy (Cours de littérature dramatique) ; Yitet (Sur la théorie des jardins) ; Jules Janin {BUtoire de la littérature dramatique, t. YI) ; Arsène Houssaye [Galerie du XVIII" siècle). Osera-t-on rappeler que M. Théodore de Banville et l'auteur de la précédente notice ont essayé de faire une comédie avec le mariage de Dufresny, déjà exploité plus d'une fois par le Vaudeville et rOpéra-Gomique {le Cousin du rot, 4 837] ?

POÉSIES DB DUFRESNT. 429