DE LA SA TIBB X

Mais que plutôt son jeu mille fois te ruine ; Que si la famélique et honteuse lésine.

Venant mal à propos la saisir au collet, Elle te réduisait à vivre sans valet.

Comme ce magistrat de hideuse mémoire, Dont je veux bien ici te crayonner Thistoire.

Dans la robe on vantait son illustre maison. Il était plein d^esprit, de sens et de raison; Seulement pour Targent un peu trop de faiblesse De ces vertus en lui ravalait la noblesse. Sa table toutefois , sans superfluité , N'avait rien que d'honnête en sa frugalité. Chez lui, deux bons chevaux de pareille encolure Trouvaient dans Técurie une pleine pâture. Et du foin , que leur bouche au râtelier laissait. De surcroît une mule encor se nourrissait. Mais cette soif de Tor, qui le brûlait dans Fâme , ., Le fit enfin songer à choisir une femme ; Et rhonneur dans ce choix ne fut point regardé. Vers son triste penchant son naturel guidé Le fit dans une avare et sordide famille Chercher un monstre affreux sous Thabit d'une fille ; Et, sans trop s'enquérir d'où la laide venait. Il sut, ce fut assez, l'argent qu'on lui donnait. Rien ne le rebuta : ni sa vue éraillée Ni sa masse de chair bizarrement taillée; . Et trois cent mille francs, avec elle obtenus, La firent à ses yeux plus belle que Vénus. Il l'épouse ; et bientôt son hôtesse nouvelle. Le prêchant, lui fit voir qu'il était, au prix d'elle, Un vrai dissipateur, un parfait débauché. Lui-même le sentit, reconnut son péché.

Se confessa prodigue» et , plein de repentance , Offrit sur ses avis de régler sa dépense. Aussitôt, de chez eux tout rôti disparut. La pain bis, renfermé, d'une moitié décrut. Les deux chevaux, la mule, au marché s'envoRrejit,

Deux grands laquais , à jeun , sur le soir s*en allèrent.

De ces coquins déjà Ton se trouvait lassé.

Et, pour n'en plus revoir, le reste fut chassé.

Deux servantes déjà, largement souffletées,

Avaient à coups de pied descendu les montées.

Et, se voyant enfin hors de ce triste lieu ,

Dans la rue en avaient rendu grâces à Dieu.

Un vieux valet restait , seul chéri de son maître

Que toujours il servit et qu'il avait vu naître.

Et qui , de quelque somme amassée au bon temps.

Vivait encor chez eux , partie à ses dépens.

Sa vue embarrassait ; il fallut s'en défaire :

Il fut de la maison <^t)assé comme un corsaire.

Voilà nos deux époux sans valets, sans enSeints,.

Tout seuls dans leurs logis, libres et triomphants.

Alors on ne mit plus de borne à la lésine ;

On condamna la cave , on fénna la cuisine.

Pour ne s'en point servir aux plus rigoureux nfiois.

Dans le fond d'un grenier on séquestra le bois.

L'un et l'autre dès lors vécut à l'aventure

Des présents qu'à l'abri de la magistrature

Le Qiari quelquefois des plaideurs extorquait.

Ou de ce que la femme aux voisins escroquait.

Mafs, pour bien mettre ici leur crasse en tout son lustre. Il faut voir du logis sortir ce couple illustre; Il faut voir le mari tout poudreux, tout souillé. Couvert d'un vieux chapeau de cordon dépouillé , Et de sa robe , en vain de pièces rajeunie , A pied , dans les ruisseaux, traînant l'ignominie. Mais qui pourrait compter le nombre de haillons. De pièces , de lambeaux , de sales guenillons , De chiffons ramassés dans la plus noire ordure. Dont la femme , aux bons jours, composait sa parure? Décrirai-je ses bas en trente endroits percés , Ses souliers grimaçants vingt fois rapetassés»

POÉSirS DE BOILEAU. 49

S3S coiffes d'où pendait, au bout d'une ficelle, Un vieux masque pelé; presque aussi hideux qu'elle? Feindrai-je son jupon bi^rré de latin Qu'ensemble composaient trois thèses de satin , Présent qu'en un procès , sur certain privilège , Firent à son mari les régents d'un collège; Et qui , sur cette jupe, à main rieur encor, Derrière elle faisait lire : Argumentaborf

STANCES

A MOLlélE

Sur la comédie de Vécole des Femmes,

En vain mille jaloux esprits, Molière , osent avec mépris Censurer ton plus bel ouvrage :

Sa charmante naïveté S'en va pour jamais, d'âge en âge, Divertir la postérité.

Que tu ris agréablement!

Que tu badines.savamment!

Celui qui sut vsûncre Numance, Qui mit Carthage sous sa loi , Jadis , sous le nom de Térence, Sut-il mieux badiner que toi?

Ta muse avec utilité Dit plaisamment la vérité ; Chacun profite à ton École :

Tout ea est beau, tout en est bon.

Et ta- plus burlesque parole Est souvent un docte sermon.

Laisse gronder tes envieux!

Ils ont beau crier en tous lieux Qu*en vain tu charmer le vulgaire, Que tes vers n*ont rien de plaisant :

Si tu savais un peu moins plaire.

Tu ne leur déplairais pas tant.

ÊPITAPHE

DII GRt41fD ARlfAULD

Au pied de cet autel de structure grossière. Gît sans pompe, enfermé dans une vile bière. Le plus savant mortel qui jamais ait écrit; Arnauld, qui , sur la grâce instmit par Jésus-Christ, Combattant pour l'Église, a, dans l'Église même, Souffert plus d'un outrage et plus d'un anathème. Plein du feu qu'en son cœur souffla l'Esprit divin , 11 terrassa Pelage, il foudroya Calvin; De tous les faux docteurs confondit la morale : Mais, pour fruit de son zèle, on l'a vu rebuté. En cent lieux opprimé par leur noire cabale , Errant, pauvre, banni, proscrit, persécuté; Et même par sa mort leur furefur mal éteinte N'aurait jamais laissé ses cendres en repos, Si Dieu kii-méme ici de son ouaille sainte A ces loups dévorants n'avait caché les os.

VERS

A METTIE Blf CHANT ^

Voici les lieux charmants où mon âme ravie

Passait à contempler Silvie Ces tranquilles moments si doucement perdus. Que je Taimais alors, que je la trouvais belle I Mon cœur, vous soupirez au nom de l'infidèle: Âvez-vous oublié que vous ne Taimez plus?

C'est ici que souvent, errant dans les prairies.

Ma main des fleurs les plus chéries Lui faisait des présent^ si tendrement reçus. Que je Taimais alors, que je la trouvais belle I Mon cœur, vous soupirez au nom de l'infidèle : Avez-vous oublié que vous ne l'aimez plus?

ÉPIGRAMME