A MON AMI BILLARD

Eh bien! es-tu donc las d'écrire?

Et de ton amer encrier Tu ne tires donc plus de ces traits de satire

Où tu m'as vu me récrier ?

Je t'aî vu le vengeur des vrais fih d'Uranie , Aux cabales du jour donnant un démenti ,

Chasser du temple du génie Plus d'un célèbre intrus placé par un parti;

Et , courageux iconoclaste

De ces idoles du faux goût ,

Aux yeux du sot enthousiaste

N'en laisser aucune debout.

J'aime le ton fougueux de tes mercuriales ; Je me plais à t'entendre, agitîmt tes esprits, D'une voix de tonnerre enflant tes amygdales, Nous réciter tes vers du feu dont tu les fis. Laisse crier au goût tant de froids pédagogues,

Nos poètes de sens rassis ; La verve , la chaleur qui monte à les esprits

Sont les atomes analogues

Qui m'attachent à tes écrits.

Mais avec le talent dont nous sommes épris,

Pourquoi donc mettre ton étude

A hérisser tes meilleurs vers

Des mots surannés qu*a couverts

La mousse de la désuétude?

— Mais ik sont justes ! — Soit. — Expressifs! — J'en conviens. — Mais Régnier, Rabelais, s'en servaient avec grâce. — Ces mots sont de leur siècle, il faut qu'on les leur passe;

Après deux cents ans, toi, tu viens :

De leurs expressions sépare leur morale. Veux-tu parler comme eux? fais donc en même temps Découper sous ton nez la moustache royale ; Chausse soulier carré , quoiqu'on le porte ovale. L'usage est une loi , tout change avec les ans : Au moyen d'une digue , autrefois Tyr fut prise ; Est-ce ainsi dans nos jours qu'elle serait conquise? Employons -nous la fronde et les faux sous un char?

Notre mode est-elle, à la guerre,

La même qu'au temps de César?

L'art d'un moine en nos mains a remis un tonnerre; Est-ce avec le bélier qu'on battrait Gibraltar?

Rapproche-toi donc de notre âge.

Pour les termes gaulois prends un peu moins d'amour;

La clarté tient au mot d'usage :

CiClui qu'on n'entend plus devient un abat- jour; Garde ton feu , ton style , et change ton langage. Chacun suit son attrait ; le pamphlet est le tien. Censeur amer, mais ferme ami du bien,

Tu n'attaques point la personne; L'honneur est comme l'œil, il se blesse d'un rien. Tu n'en veux qu'aux écrits qu'un bel esprit pomponne.

Au sentiment que l'on raisonne ,

A ce philosophique argot

Dont notre langue s'empoisonne ,

Aux vers maniérés^ au faux goût, en un mot.

Mais quand ton démon te gouverne , D'aucun terme vieilli ne te laisse tenter : Et, par les froids rimeurs te sentant irriter,

Entre en colère à la noodeme.