DU POËME INTITULÉ: NARCISSE

L'agile Echo précipitait ses pas :

Mais tout à coup , immobile , enchantée , Un peu loin d'eux elle s'est arrêtée.

A cet enfant, qui ne la voyait pas, Elle sourit en étendant les bras ; Elle sourit, et pourtant elle pleure.

Le ciel présente un contraste pareil, Lorsque dans l'air on voit, à la même heure, Tomber la pluie et briller le soleil.

« Sans doute^ hélas! à son inquiétude, « Toute la nuit, dit-elle, il s'est livré; « Au jour naissant le sommeil est entré 0 Dans ses beaux yeux fermés de lassitude. « Comme en dormant il reprend sa fraîcheur ce Et ses attraits ! que dans cette attitude « 11 est touchant! qu'il est cher à mon cœur! » Vers le gazon où Narcisse repose, Disant ces mots, elle court vivement; Puis abaissant une bouche de rose , De cent baisers ^ doucement , doucement , Presse» en secret, sa bouche demi-close. Qu'il est heureux I mais que dis-je? endormi, S'il est heureux, il ne l'est qu'à demi.

Elle était fille ; elle était amoureuse. Elle tremblait pour l'objet de ses soins; C'était assez pour être curieuse.

C'était assez : filles le sont pour moins;

369 DIX-HUITIËME SIECLE

Mais je ne veux fronder ce sexe aimable: Et pour Echo, sa faute est excusable.

Si cette nymphe est coupable en ceci , Je lui pardonne , Amour la fit coupable. Puisse le sort lui pardonner aussi !

Discrètement, et d'une main habile.

En écartant le feuillage mobile, L'œil et Toreille avidement ouverts, Elle regarde, elle écoute au travers; Ne peut qu'à peine, en ce petit asile. Trouver sa place, et craint de se montrer, Ne se meut pas, et n'ose respirer; Sait ramasser son corps souple et facile. Se promettant, durant cet entretien.

D'épier tout, un mot, un geste, un rien : Un mot, un geste, un rien, tout est utile.

ODE