L'ORIGINE DES MÉTIERS
Quand Prométhée eut formé son image D'un marbre blanc façonné par ses mains, 11 épousa, comme on sait, son ouvrage:
Pandore fut la mère des humains.
Dès qu'elle put se voir et se connaître. Elle essaya son sourire enchanteur,
31t DIX-HUITIÈME SIÈCLE.
Son doux parier, son maintien séducteur, Parut aimer, et captiva son maître; Et Prométbée , à lui plaire occupé , Premier époux , fut le premier trompé.
Mars visita cette beauté nouvelle ; L'éclat du dieu , son air mâle et guerrier , Son casque d'or, son large bouclier, Tout le servit , et Mars triompha d'elle*
Le dieu des mers , en son humide cour , Ayant appris cette bonne fortune , Chercha la belle , et lui parla d'amour : Qui cède à Mars peut se rendre à Neptune.
Le blond Phébus, de son brillant séjour, Vit leurs plaisirs, eut la même espérance : Elle ne put faire de résistance Au dieu des vers, des beaux-arts et du jour.
Mercure était le dieu de Téloquence :
Il sut parler, il eut aussi son tour.
Vulcain, sortant de sa forge embrasée , Déplut d*abord , et fut fort mal traité ; Mais il obtint par importunité Cette conquête aux autres dieux aisée.
Ainsi Pandore occupa ses beaux ans, Puis s'ennuya sans en savoir la cause.
Quand une femme aima dans son printemps, Elle ne peut jamais faire autre chose ; Mais, pour les dieux, ils n'aiment pas longtemps. Elle avait eu pour eux des complaisances : Ils la quittaient; elle vit dans les champs Un gros satyre, et lui fit les avances.
Nous sommes nés de tous ces passe-temps; C'est des humains l'origine première :
Voilà pourquoi nos esprits, nos talents. Nos passions, nos emplois, tout diffère; L'un eut Vulcain , l'autre eut Mars pour son père. L'autre un satyre; et bien peu d'entre nous
Sont descendus du dieu de la lumière.
De nos parents nous tenons tous nos goûts*, Mais Je métier de la belle Pandore , Quoique peu rare, est encor le plus doux; Et c'est celui que tout Paris honore.
LES vous ET LES TU
Pbilis, qu*est devenu ce temps Où , dans un fiacre promenée, Sans laquais, sans ajustements.
De tes grâces seules ornée , Contente d*un mauvais soupe Que tu changeais en ambroisie , Tu te livrais, dans ta folie , A ramant heureux et trompé Qui t'avait consacré sa vie?
Le ciel ne te donnait alors , Pour tout rang et pour tous trésors, Que les agréments de ton âge, Un cœur tendre, un esprit volage, Un sein d'albâtre, et de beaux yeux.
Avec tant d*attraits précieux , Hélas I qui n'eût été friponne?
Tu le fus, objet gracieux ; Et (que l'Amour me le pardonne 1 ) Tu sais que je t'en aimais mieux.
Ah , madame I que votre vie , D'honneurs aujourd'hui si remplie, Diftère de ces doux instants I Ce large suisse à cheveux blancs.
Qui ment sans cesse à votre porte,
Philis, est l'image du Temps :
On dirait qu'il chasse l'escorte Des tendres Amours et des Ris; Sous vos magnifiques lambris Ces enfants tremblent de paraître.
Hélas I je les ai vus jadis Entrer chez toi par la fenêtre, Et se jouer dans ton taudis.
Non , madame, tous ces tapis Qu'a tissus la Savonnerie , Ceux que les Persans ont ourdis, Et toute votre orfèvrerie , Et ces plats si chers que Germain A gravés de sa main divine, Et ces cabinets où Martin A surpassé l'art de la Chine ; Vos vases japonais et blancs, Toutes ces fragiles merveilles; Ces deux lustres de diamants Qui pendent à vos deux oreilles; Ces riches carcans, ces colliei's, Et cette pompe enchanteresse, Ne valent pas un des baisers Que tu donnais dans ta jeunesse.
LES TROLS MANIÈRES
Que les Athéniens étaient un peuple aimable I Que leur esprit m'enchante , et que leurs dotions Me font aimer le vrai sous les traits de la &blel La plus belle , à mon gré , de leurs inventions Fut celle du théâtre, où Ton faisait revivre Les héros du vieux temps, leurs mœurs, leurs passions. Vous voyez aujourd'hui toutes les nations Consacrer cet exemple et chercher à le suivre. Le théâtre instruit mieux que ne fait un gros livre. . Malheur aux esprits faux dont la sotte rigueur Condamne parmi nous les jeux de Melpomène! Quand le ciel eut formé cette engeance inhumaine, La nature oublia de lui donner un cœur.
Un des plus grands plaisirs du théâtre d'Athène Était de couronner, dans des jeux solennels, Les meilleurs citoyens, les plus grands des mortels : En présence du peuple on leur rendait justice. Ainsi j'ai vu Villars, ainsi j'ai vu Maurice, Qu'un maudit courtisan quelquefois censura, Du champ de la victoire allant à l'Opéra, Recevoir des lauriers de la main d'une actrice. Ainsi quand Richelieu revenait de Mahon (Qu'il avait pris pourtant en dépit de l'envie), Partout sur son passage il eut la comédie ; On lui battit des mains encor plus qu'à Clairon.
Au théâtre d'Eschyle, avant que Melpomène Sur son cothurne altier vint parcourir la scène, On décernait les prix accordés aux amants. Celui qui, dans l'année, avait pour sa maltresse Fait les plus beaux exploits, montré plus de tendresse, Mieux prouvé par les faits ses nobles sentiments, Se voyait couronné devant toute la Grèce.
216 UIX-HUITIÈME SIÈCLE.
Chaque belle plaidait la cause de son cœur.
De son amant aimé racontait les mérites.
Apres un beau serment , dans les formes prescrites,
De ne pas dire un mot qui sentit Torateur,
De n'exagérer rien, chose assez difficile
Aux femmes, aux amants, et même aux avocats.
On nous a conservé l'un de ces beaux débats,
Doux enfants du lobir de la Grèce tranquille.
C'était, il m'en souvient, sous l'archonte Eudamas. Devant les Grecs charmés, trois belles comparurent ; La jeune Églé; Téone, et la triste Apamis. Les beaux esprits de Grèce au spectacle accoururent. Ils étaient grands parleurs « et pourtant ils se turent y Écoutant gravement, en demi-cercle assis. Dans un nuage d'or, Vénus avec son fils Prétait à leur dispute une oreille attentive. La jeune Églé commence, Églé simple et naïve, De qui la voix touchante et la douce candeur Charmaient l'oreille et l'œil , et pénétraient au cœur.
