DU POËME INTITULÉ: LES FASTES

Mais de Diane au tiel l'astre vient de paraître ; QuMl luit paisiblement sur ce séjour champêtre! Éloigne tes pavots, Morphée, et laisse-moi Contempler ce bel astre aussi calme que toi, Cette voûte des cieux mélancolique et pure, Ce demi-jour si doux levé sur la nature, Ces sphères qui, roulant dans l'espace des cieux. Semblent y ralentir leurs cours silencieux; Du disque de Phébé la lumière argentée, En rayons tremblotants sous ces eaux répétée, Ou qui jette en ce bois, à travers les rameaux, Une clarté douteuse et des jours inégaux; Des différents objets la couleur affaiblie, Tout repose la vue et Tâme recueillie.

Reine des nuits, l'amant devant toi vient rêver, Le sage réfléchir, le savant observer; 11 tarde au voyageur dans une nuit obscure, Que ton pâle flambeau se lève et le rassure : Le ciel d*où tu me luis est le sacré vallon , Et je sens que Diane est la sœur d'Apollon.

Heureux, qui s'élevant aux principes des choses, Éclaircira le voile étendu sur les causes, Dira comment cet astre en son cours inégal, À la voûte des cieux si paisible fanal, Qu'on voit si près de nous, dans l'ordre planétaire, Paraître s'approcher par amour pour la terre, Soulève l'Océan, produit du haut des airs Par accès régulier cette fièvre des mers,

352 DIXHUITIÈME SIÈCLE.

Et comment FOcéan, qui submergeait la plare,

Décroissant par degrés, laisse à nu le rivage!

Hélas I d'une ombre épaisse, aux yeux les plus perçants,

La nature a caché ses secrets agissants :

L'homme né pour Terreur, comme pour l'ignorance,

N'est jamais, pour bien voir, à la juste distance;

Trop près de lui, trop loin de la chaîne du tout,

Son orgueil cependant croit en tenir un bout;

Et, quoique environné du faux jour des problèmer»,

11 prend pour vérités d'ingénieux systèmes.

Où son esprit séduit par ses rêves divers.

Refait par impuissance et l'homme et l'univers.

Le peuple qui, du moins, satisfait de son élre, Ne se fatigue point à vouloir trop connaître. Va chercher de Paris les superbes contours. Ces chemins si riants, aplanis dans nos jours. Ou ces remparts jadis tout hérissés de lances, Aujourd'hui le séjour et des jeux et des danses. Ces chemins chafjue jour arrosés, rafraîchis, Portent moins de poussière à ces ormes blanchis. De Bacchus en passant je vois pendre le lieire. Sous le nom de eu fis, trente* maisons do ver.-o, Où l'on vient siivourer, et surtout sur le tard. De ces poisons permis qu'orï prend pour du noc'ar, Sur un banc, dans un coin, la chanteuse monlv*e, Glapit une ariette assez mal écoutée.

Un Ampliion en guerre, au dehoi^s sous l'ormeau. D'une bannière en place étalant le tableau. Lamente sous l'archet quelque chanson tragique ; Un porteur de billets, un robuste empirique. Vont criant à Tenvi, chacun de leur côté, L'un : je ve.iils la fortune, et l'autre : la santé.

Voyez-voa$ ces farceurs errants sur une estrade. Arlequins, spadassins, leur burlesque boutade, Leurs scène$ en plein vent et leurs jeux fescennins; Plus loin, spectacle en boite et peuplé d'acteurs nains, Opéra sur roulet/e et qu'on porte à dos d'homme Où Ton voit par des trous les héros qu'on renomme ? Ailleurs, sous un cristal que Tart a façonné. L'objet grandit aux yeux de Tenfant étonné ; Sur ses pieds il se hausse, et, l'œil contre le verre. Il voyage, il observe : autres cieux, autre terre, Il voit des feux d'Etna les brûlants réservoirs. Londres, l'Escurial, la Chine et ses comptoirs. Les murs de Constantin, le tombeau du Prophète, Et les profondes mers au fond d'une cassette.

{ChaiU VU.)

L'Arcadie autrefois, si riche en ses campagnes, Vit une hamadryade errer sur ses montagnes; Syrinx était son nom ; la beauté de ses traits Des nymphes d'alentour effaçait les attraits; Belle, mais inhumaine, elle avait , par la fuite. Du faune et du satyre éludé la poursuite :

0 Diane! elle avait ta grâce enchanteresse.

Ta démarche, ton air et ta chaste rudesse ;

On la prendrait pour toi si son arc était d'or.

Et souvent toutefois on s'y trompait encor.

Le dieu Pan l'aperçoit, il descend des montagnes :

(c En beauté, lui dit-il, vous passez vos compagnes;