LES TROIS PLAIDS D'OR
Qui me donra ta voix, ô chantre d'Arcadie, Ou tes mètres divins, Sulmonique pastour? Faut icy, sur ma foy, diverse mélodie, Ou, pour conter les plaidz du beau conseil d'Amour, Jeunette m'est advis, prou ne suis-je hardie ; Toutefoiz en vouldroye ung eslire en ces vers; Et, par tel doulx labeur, ayguiser mon couraige A paindre ce héroz qui vint d'en-là les mers. En France, de Clovis perpétrer le lignaige Dont loz ira tousjours croissant en l'univers. Gentil bouton de lyz, mon soulcy, ma tendresse, Toy que ne peulx nommer, quand pour toy seul je viz, Quand pourray m'enquérir, si quelqu'ennuy te presse, Bientost aux mienz costez , lisant ce mien deviz, Des trois façons d'aymer quelle plus t'intéresse ?
Te conteray (pourtant ne sçay le temps préciz)
Que naguère , en ces lieux que, par son eau féconde ,
A rendu l'Eridan les délices du monde,
On vist, jeunette encor, rayne fuyant les cours,
Unique de son rang sur la machine ronde ,
Aux povres laboureurs prodigant des secours ,
Et , soubz l'ombrage fraiz des champestres feuillées ,
Quand avoit ses estats gouverné le matin ,
Partageant des hameaulx les soinz et les veillées.
Nul prince , tant fust-il preux et franc paladin ,
Roze ne pust cœillir en si noble jardin :
Jà tretouz se lassoient d'inutiles hbmmaiges;
Falloit, se dizoyent-ils, qu'aymast, car aultrement,
Tant ne la charmeroient amoureuses imaiges....
Se pasmoit, rossignolz, quand oyoit vos ramaiges;
Maiz pour qui ? Nul jamais ne lui cognent d'amant.
Sur des gazonz flouriz, sur des tapiz de mousse,
Ores soubz des tilleuls, ores dans ses vergiers.
Sans cesse énamourez accourant les bergiers,
Aux accords de sa voix harmonieuse et doulce,
Respondoient la musette et les pipeaulx légiers,
Vist bientost, qu'aux despends de leurs jeunes compaignes.
De ces volages cueurs triomphoit sa beaulté :
Bien s'esgarast aux boiz, au faicte des montaignes,
La suybvoient; tant ses jeulx luy semblent cruaulté
Qu'a vergongne, à tel prix, d'embellir les campaignes.
<r Ah! dict-elle, sans moy que respirent heureulx!
« Suiz l'idole de touz, et non moinz suiz h plaindre;
« Seule icy veulx douloir ; que s'adorent entre eulx!
« Pas moinz ne m'ardroit-il feu que ne puiz estaindre
CLOTILDE DE SUR VILLE. 2i5
« Quand tous auroisdisjointz cescoulplesamoureulx ! « Dieu cruel ! sçaiz combien facile est ma victoire ! « Tant fist le traict sans pair dont m'az sceu transpercer « Qu'à toutaultre ennemy peulx résister sans gloire. »
Dict Zulinde ; et soudain par-tout faict annoncer Qu'à ses courses des champz va dez lors renoncer : Ains qu'un jour, chasque moyz, de l'Escosse à la Grèce, De Gadès aux forests que Cimmer a soubmiz. Viennent devers son trosne, en sa présence admiz, Ceulx qui plus seront vainz des feulx de leur mestresse De ses mains recevoir guerdon qu'elle a promiz : Que ne veult couronner plus fie, ny plus belle, Ains , que soit la plus tendre , atout la plus fidelle.
Sy vist-on sur le P6 , de touz coingz, accourir, Cliasque fois que s'ouvroit ugne jouste nouvelle, Mille amantz fortunez , bruslant de concourir : Ceux-là viennent des bords oii serpente la Sayne; Aultres des verdz costeaulx de la double Albion ; En vient des sables d'or où le Tage pourmeine , Des isles où régna le triple Géryon; D'où fuit le Rosne enfant, soubz les murs de Lyon, Mesme en sortit encor de ces monts où la neige Dans un pérenne hyver tient l'hispide Norwege Souz ung ciel de brouillardz sans cesse enveloppé.... Le croy, là s'ayme ainsi qu'ez vallonz de Tempe.
Au plus dense d'ung boiz où le myrte aux platanes. L'oranger aux tilleuls, et le lorz à l'ormeil, Prestent, moult enlacez, leur parfum non pareil, Ung temple à ceinctres verdz , interdict aux profanes ,
2lG CLOTILDE DE SURVILLE.
S'élève, et des Amours abrite le conseil.
Au trosne , où playzamment l'or s'unist à l'albastre ,
En demi-rond parfaict, sont en face trois rangz
De sédiles dispoz en tour d'amphiteastre ;
Au plus baz sont vieillarts ; puyz les preulx et les grandz,
Et se presse , au dernier, la jeunesse folastre.
Pour n'esmeut discoureurs la rayne , d'ung regard ,
Comme en l'air, devant elle , ugne perse texture
Nuaiges fîguroit ; tel chief-d'œuvre de l'art
Ainsy leur desroboit cestuy de la nature.
Juges estoient rangez et d'ugne et d'aultre part : Seyoient icy mamanz , en toges violettes , Sévères , sans pitié , plaignantes du vieulx temps ; Grognoient ; ainz, par meschief, touj ours grognoient seule ttes : Yiz-à-viz, soubz couleur des rozes du printemps, Coytement soubrioient gentilles bachelettes. Telle s'ouvrit des jeulx la lice aux cliampionz.
Trois, ce m'a-t-on conté, le mesmejour advinrent. Trois , qu'en partage avoient lyre des Amphions ; Et, bien qu'en trez haultsfaicts ne fussent des pions. De parler à leur tour, sans débatz, ils convinrent. Cil qu'avança premier , Lygdamon s'appeloit ; Plus bel onc ne se vist à Paphe ny Cythere, Et d'un air simple et doulx que langaige esgaloit, Dez qu'eust sien jeune front incliné vers la terre , Fist penser qu'Apollo par sa bousche parloit.
LYGDAMOIV.
Tristan , ce père mien que nul aultre en vaillance .N'effaceroit, partant, jura ne m'accorder
clotilDe de surville. 217
!\rov son bien-ayiné fils en pérenne alliance
Qu'à fille qui sçauroit le javelot darder,
Dompter coursiers fougueulxet magnier la lance.
Ismene m'adoroit, l'adoroy sans espoir;
D'ung père , en touz les temps, sacré fust le vouloir :
Celoy mes tendres feulx, trembloy de lui desplaire;
Me faut enfin partir, renoncer à la veoir.
Et fuyr, aux champs de Mars, le soleil qui m'esclayre.
Cependant sur noz chiefs jà siffle le trépas ;
A mille combattants jà Tristan est en butte ;
Jà, prest à succomber, tout chascun se dispute
Qui porte ung dernier coup à ce dieu des combats.
S'escrie : « A moy, mon fils ! » Tombe soudain le braz
Du preulx qui de ses jours alloit couper la trasme ;
D'un guerrier non connu la flamboyante lame
Disperse tout-à-coup les nombreulx assaillantz,
Et le guide si bien le courroulx qui l'enflamme.
Que ne baille son fer que sur les plus vaillantz.
Du héroz abattu le coursier se redresse;
Tout est calme alentour. Ainz que vois-je, grands dieulx!
Quel spectacle d'horreur, de respect, de tendresse!
Ismene, des beaultez la première à mes yeulx,
Ismene soubz le casque! Ismene dans ces lieulx!
En quel horrible estât la voyois-je apparoistre î
L'œil mesme d'un amant pouvoit la mécognoistre :
Ugne large blessure a déchiré son flanc ;
Le mal à chasque pas faict ses forces décroistre ;
Ses cheveulx sont souillez de poussière et de sang ;
La pasleur de la mort accable son visage :
Sur les corps qu'immola tombe , hélas ! à son tour,
Et sa mourante voix treuve à payne ung passage :
« Cruels , dict-elle enfin , voicy mon plus beau jour !
« Je te voy, je vous sers;... rendez grâce à l'amour.
« Qui , sans ce tendre amour dont brusle ma poictrine ,
« D'ugne timide amante eust faict ugne héroïne ?
« Heureuse , en renonçant à mes plus chaulds dezirs ,
« Que toy, pour qui trop tost vers la Parque chemine,
« Golllges , Lygdamon , mes postremes souspirs !...»
« Ah! viz, viz, m'escriai-je , ange pur et céleste!
« Ver cil qui t'a créé n'est temps d'aller encor :
« Du vieillart qu'az sauvé suis l'unique threzor,
« Et , se meurs dans nos braz , penses-tu que luy reste ? »
Mon père desploroit son caprice funeste :
« N'ay plus que vouz, dict-il, pour charmer mes vieulx ans;
« Voulez qu'au désespoir vostre abandon me livre ?
« Plustost, loing de ces bords hastez-vouz de me suibvre.
« Vouz le dy ; quant le ciel a doublé mes enfantz ,
« Deulx fois tout vouz debvray, se consentez de vivre! »
Ismene , à ce parler, sentit moinz ses douleurs ;
Se ranima son tayn de vivaces couleurs :
Puyz ensemble, à travers l'amaz de ses victimes.
Lentement la portons, en l'arrosant de pleurs,
Où commande Venise aux ondes maritimes...
C'est là qu'attend l'hymen pour couronner ses feulx.
( Ciel , ne veuUles tromper en toy nostre fiance ! )
Que, des phesycienz devançant la science,
Nature et juvaison la rendent à nos vœux!
Ainsy dict Lygdamon : Zulinde d'estre esmeue; Beau conseil d'applaudir, touz garçons de mirer ;
Et belles de sentir à sa tant doulce veue Que , se ne leur estoit incontinent tolleue , Pour d'aultre qu'iceluy ne pourront souspirer.
Dict se clamer Tylpliis cil que vint à la suite ; S'approscha leste et gay, l'œil vif et gracieulx : Ilesjouit tout cliascun son air solacieulx ; Et dez qu'eust Lygdamon son affaire desduite, Cy conte en verselets , sans tours ambitieulx.
Croy bien que de ma vie encore N'ay souspiré vers languissantz :
Chasque jour entends glapissantz Friquets angarier l'Aurore , Vénus , Hébé , Zéphyre , et Flore , En airs sy peu divertissantz, Que , se la beaulté sans seconde Dont quierrent en vain les faveurs , Va prisant leurs folles ardeurs Par leur tant piteuse faconde , Ne m'esbaliyz de ses rigueurs.
Moy n'iray vous rompre la teste De ma Chloé : diray pourtant Qu'est gentille , accorte , et bien faicte ; Qu'a , sinon la beauté parfaicte , Grâces , que valent bien aultant.
Nous caressions ung soir d'altomne ; Estoy jeunet , elle encor plus ; Cuydions n'estre vus de personne.
Le prince , oncle mien , vieil Argus , Dormoit , l'œil ouvert , soubz la tonne : De moy sur-tout estoit jaloux ; Vouloist-il pas , maugré son aage , De sa pupille estre Tespoulx ?...
Me liastay , pour fuyr son courroux , De franchir le Rosne à la nage ; Viray , reviray , beus soubvent , Tant qu'enfin gagnay l'aultre rive.
Luy disoit ; « N'ira guère avant ; a Se tant est que le drosle arrive , « Bien seur , n'arrivera vivant. »
Toutesfois , sans plus de remise , (N'estoit d'iceulx trop délicatz), Voulcist , de peur de nouveaulx caz , Que vinst Ghloé viste à l'église , Muer beaulx jours contre ducatz.
Creyez peut-estre que ma belle Se meurtrit le seyn à grandz coups , Court les boiz sur ugne haridelle , Pour se faire mangier des loups , Ou se jecte à l'eau sans nacelle ?...
Nenny ; fille n'est ung garçon ; Or , pour n'estre au matin nubile , ' Mourust ; n'y fist d'aultre façon : Quand dy mourust , tant fust habile Qu'en terre on ne mist qu'un tronçon.
Dez que n'heut son oyzel en caige , Ne vist mon oncle sanz esmoy Que restoy seul de son lignaige ,
Et que partant n'avoit que moy A qui layrer sien liéritaige.
C'est aux baronz commun soucy Quand voyent s'advancer leur terme :
A joinctes mainz crioit mercy ; Craint pluz que luy ne soye enferme ; A peu que ça ne fust ainsy.
Car n'avoye embrassé l'aresne Où fuz jecté par le courant , Que d'arclîiers ung troupel m'entrai sne Lié , percluz , quazy mourant , Au cruel baron de Caresne.
De mon sang estoit l'ennemy , Avec mon oncle n'avoit tresve ; Ne vouliist, meschant à demy.
Me faire périr soubz le glaifve ; Tousjours captif auroy gesmy.
Jour poignant , dans ma tour qui s'ouvre , Voy Chloé maynant le pervers :
« Amy , sçay les maulx qu'az soufferts , « Dict-elle , amour tout nouz descouvre ; « A ce tyr-^n laisse tes fers :
« M'a veue errante au cler de lune ; i( Descend , m'enlève sans efforts ; « Puyz dict : Ne couscherez dehors :
« Croy que ne vouz choya fortune , « Vous offre touz les miens threzors. )i «Monseigneur, fiz , n'a que son dire; « Ses dons reçoy. Prist ce moment « Pour me tollir , ne scay comment ,
« Ung bayser , l'impudique sire , « Que ne debvoy qu'à mon amant.
« L'ay repoussé ; double d'audace ; « Seuls estionz : me sens inspirer « Par les dignes preulx de ta race ; « Son col dans ma zone j'enlace; « L'estreings , jà ne peult respirer; « S'enfle et se tord sa layde face :
« A mes piedz tombe le magot ; « Viste est loyé ; prends son espée : (cSuy-moy, félon, dis-je, au caschot !
« N'auraz gauchy , n'auraz dict mot , « Qu'icelle en ton sang est trempée.,.. « M'ha suivy. Vienz , éveilleronz « Sa garde entière que sonnneille :
« Arme-toy ; sortir en larronz « D'icel fort ne seroit merveille ; « N'en faut sortir que ses baronz. »
Dict ; et soudain sonne l'alarme :
La garde accourt ; tout le cliastel Me prend pour céleste gendarme , Cuyde veoir ung coulple immortel D'en hault introduit par ung charme.
Le traistre quand rugist en baz , Chloé , de l'or dont fust avare S'en va despartissant l'amaz , Et torne encontre le barjjare Jusqu'à l'appoy de ses soldatz.
Clament tretouz que faut ([u'il meure : « Non , dict Chloé ; de son torfet
« Mieulx sera pugny dans ugne heure;
« De nostre oncle sera subject ;
a Cestiiy marquera sa demeure.
« A peu que boire au fleuve noir
« T'aye faict l'oncle en sa cholere ;
« T'en doibz vengier : allons le veoir ;
« Me croit au ténébreulx manoir,
a Sçaura que revy pour te plaire.
« Au tien sauveur le vieulx nopcier
« Part a promiz de sa chevance ;
« N'en veulx ; léniray sa grevance
«Gratis: voyra, n'est-il sorcier,
« Que m'az bien sceu payer d'avance. ».
Se destinez, comme l'entends, O dames qu'oyez mon histoire , Prix à qui plus fist pour la gloire , L'emporte Ismene ; n'y prétends ; Se, pour le bonheur, luy contends :
Beau certes avoir l'accolade !
Ainz pluz me duict mon doulx lien Qu'à Lvgdamon mourante œillade :
Tant seur , après tout n'est du sien , Car est Ismene encor malade , Et ma Cliloé se porte bien.
N'avoit jeune Tylphis conté ses adventures, Que jà battoient des mains touz les présents raviz; N'est sans gentil maintien faconde à mon adviz. A payne toutesfois estouffoit les murmures Des mamanz , jeune essaim qu'arrioit viz-à-viz ;
Disoient entre leurs dents les antiques barrettes, Qu'estoit ung cervelet que tornoit à tout vent, Petiot libidineux, gaspilleur de flourettes. Et sur ce , « Que jamais , telles que cy-devant , « En ce monde descheu , ne voyrions amourettes. » Modeste Lygdamon treusvas bien aultre escueil ! Trop simple en ton parler ne peus tousclier leur ame. « IN'est ainsy que cbantoient cilz que gisent soubz lame, « Dirent : Fezoientagir Faux-Semblant, Bel-Accueil, « Doulx-Kegard , Fol-Cuyder ; oncques eux ne leur dame. « N'est de flume, en ses vers, qui remonte à l'essour, « De soleil qui recule, ou de lune qui danse; « N'aura cest enfançon la sublime loquencc , «Ne feu du temps passé, ne langage de cour.,.. » Jeunes dizoyent tout bas : «Qu'a bien celuy d'amour! »
Emprez veist on saillir un Calabrois jeune homme : N'en peindray les beaultés ; non, tel ne se monstra Gaston le Béarnois , que Phœbus on surnomme , Bel Adon , quand Vénus aux champz le rencontra , Ny Paris , apposant d'icelle aux piedz la pomme : N'avoit , comme consorts', l'œil joyeulx ne serain ; Triste, sembloit luctant contre angoisse parfonde. Tant qu'eust fors attendry cueur de rosche ou d'barain. Tel , en ung soir d'esté qu'Amphore nouz inonde , Picparoist des haults cieulx le phare soubverain; La nature soubrit à sa flamme amortie , Et plus esmeut son char , pasle en sa despartie , Que quand roule esclatant sur des nuaiges d'or ; Tel pasle et plus touschant l'agité Colamor,
Le front chargé d'ennuicts , s'avança .vers le trosne ; Là, contant sans destour, ces mètres employa Par qui doulce élégie aultre fois larmoya. Et qu'en France despuis sur les rives du Rosne , A Puytendre Apollo pour Justine octroya.
Rayne, ay comme eulx esté jeunet en guerre; Et pleust au cyel qu'eust terminé mes jours! Moins glorieulx n'auroit esté leur cours ; N'eut soubz mez y eulx fuy ma natale terre , Et ne m'ardroient tant funestes amours ! Jà n'estoy plus environné que d'ombres , Parents , amyz , rien que n'eusse perdu ; Tout mon payz plus n'estoit que descombres , Et m'enfuyoiz solitaire , esperdu , Des Tarentins parmy les forêts sombres : Quand espuisé, cédant à mon malheur, Preste à finer ugne ingrate carrière.
Je succombay d'angoisse et de chasleur; Le doulx sommeil vint clorre ma paulpiere , Et pour ung temps fist trefve à ma douleur. Ung songe ( hélas ! trop estoit véritable ) Fist m'apparoir dame à tant mireulx traicts , Que du beau gars qui sert les olieulx à table, Et de Cyprine au soubriz délectable , Croy qu'en ung viz rassembloit les pourtraicts. Des miens pensers d'abord fust soubveraine Geste qu'ainsy se monstroit à mes yeulx ; Non, tant d'esclat ne brilla soubz les cîeulx ! II. i5
2 26 CLOïILDE DE SURVILLE.
Ce n'estoit. faye , ou fors image vaine , Telle jamais n'embellit ces baz lieulx.
En bauldrier, ceignoit pourprine zone Corsaige altier d'où pendoit ung carquoiz , Gomme en soustint Penthésile amazone , Et voltigeoit tel superbe tricoyz Que n'eust , chassant , la fille de Latone : Sembloit vers moy , d'un soubriz amoureulx , En inclinant son angélique teste , Me dire : « Amy , plus ne soiz malheureulx , « T'ay veu, me plaiz ; veulx estre ta conqueste; « Réveille-toy !... » D'ung bayzer chaloureulx , Jà m'achevois , divinité barbare !
Lorz, tout-à-coup m'enlevant ses pavotz, Traistre sommeil , de ses faveurs avare , Fist mon bonheur fuyr avec mon repoz.
Et me rendit aux horreurs du Ténare. Vouluz mourir ; ainz voidz à mes costez , De cheveulx blondz ugne espaisse ondelette A si beau chief tout fraischement ostez , Et qui loyoient ung fragment de tablette Où le stylet ces motz avoit nostez :
c( S'il faut , hélaz ! que vouz rende les armes , « Beaulxyeulx, tandiz qu'estes d'ombres couverts, « Ainsy fermez , se ne tienz à vos charmas , « Que feriez donc s'estiez possible ouverts ? « Au loing de vouz m'en vay traisnant des fers ; «]Ne me layront qu'au terme de ma vie: « Ainz ayme mieulx renoncer à vouz veoir.
« Que s'exposoye à perdre sans espoir « Sa liberté , cil qui me l'a ravie ; « Par fol appast ne veulx le décevoir. «Se nouz disjoint ung fatal intervalle, « Seulette au moinz , en proie aux vainz regrets , « Jusqu'en l'azyle où croistront mes cyprez , « Aux seuls eschoz diray que rien n'esgalle « Mes tendres feulx , si ne sont ses attraicts. »
Comme arrosay de larmes ceste escorce ! Cuydai mes yeulx qu'en plours iroient fondant; Contre le ciel me surprenoy grondant, Qui m'alleschoit d'ugne perfide amorce : Sentiz le cueur jà que m'alloit fendant. Ores, entour, querroy la belle amye Qu'avoit ouvert mon jeune aage aux plaizirs ; Ores cuydoye infernale lamye, Par les enfers avoit esté vomye , Pour m'adurer d'indomptables dezirs.
Dans mon deslire au liazard je m'esgare, J'appelle en vain. . . O dieulx ! et que de foiz , Tout m'enfonçant en l'espaisseur des boiz, Faiz retentir ma douloureuse voix Contre le sort dont l'arrest nous sépare ! Tant qu'à la fin sens mez genouilz ployer; Pasleur de mort ombroye ma figure ; Plus n'est en moy pouvoir de larmoyer, Et du trezpaz ce m'est propice augure. Pourquoy m'az fuy, tant désiré trespaz.
Se devove estro à jamaiz la victime
D'ugne beaulté que je ne cognoy paz ?
Pourquoy, destin, combler ce noir abysme Que dezespoir entr'ouvroit soubz mes paz? Trois foiz despuis le soleil en sa course A redoré noz fruitz et nos meyssonz , Trois foiz d'iiyver jusqu'aux antres de TOurse •
Voire a tary les neiges et glaconz
Quel soing voulez que céans m'ay conduict ? N'ay peu venir que pour tromper ma payne, Non pour treuver blandices ne déduict ; Mesme en desgoust ay le jour que me luict ; A mes regards n'est de clarté seraine.
Non , rien que toy dont traisne les lienz , Ne flecteraz dez astres Tyrasconde !
Se dans mez fers est vray que te retienz, Que non parois ? Faut que ne soiz au monde , O que tes feulx n'approschent pas des mienz ! Du cœur au moinz, dont vaz fuyant Tbommaige,
Viens arracbier les sanglanz javelots
Ou va sa flamme estaindre dans les flots Cil dont te suit la desplorable ymaige
Ne peust fenir; se tust : parlèrent ses sanglots: Temps estoit qu'acbevast sa tant doulce complainctè. La rayne en 1 escoutant jà n'y pouvoit tenir ; Ne s'allanguissoit moinz d'un mesme soub venir, Et dez-lors qu'apparust, ne s'est que trop contraincte : Jà sur le trosne altier ne se peult soustenir ; Veult parler, ainz l'amour dont se sent escbauffée , En soupirs inégaulx s'exbale de ses flancs ;
Sa voix clans le palayz meurt soudain estouffée ; Et, comme Eurydice quant revist son Orphée, Laisse tomber son chief sur ses genouils tremblants. On accourt : disparoist la magique voilure Qui sa face aux spectants ne laissa discerner: Ciel ! que veist Colamor ? Diadesme adorner Le beau front dont retient part de la chevelure ! Toutesfois aux transportz craint de s'abandonner; Cognoist que resve sien n'avoit esté mensonge, Voyd mesmes traicts qu'alors luy peignist le sommeil , Ainz trop n'oze gouster les charmes d'un réveil Que luy semblent tenir des prestiges d'ung songe. Tout Zulinde esclaircist : conseil quazy d'accord , Pour droict faire à chascun , dict que faut troiz couronnes. Néantmoinz (ceste foiz se peult que n'eussent tort) Dirent du Calabrois impiteuses matrosnes, « Qu'a voit long-temps vescu pour tant qulerre la mort : » Se doibz le confesser, belles n'estoient ny bonnes. Ne sçay pourtant d'amour quelle emporta le prix : Ne pouvoit à Chloé le disputer qu'Ismene ; Tylphis et Lvgdamon furent trop attendriz Pour s'envyer ung don que méritoit la rayne : «Venez, dict-elle, amantz si justement espriz! « Quant le seul Colamor a droict à ma puissance , « Non moinz que luy choyez serez en ceste cour, « Se degnez, loing des bords où pristes-vouz naissance, « Avec nouz habiter ce gracieulx séjour : « Que de chascun de vouz y viegne la mestresse ! « Ensemble y redironz noz déduitz amoureulx ; « Ensemble y couleronz noz soleils tant heureulx,
23o CLOTILDE DE SURVILLE.
« Que plus n'ira troulîlant la fortune traistresse :
« Aymeronz ces bergiers ; ne régneronz sur eulx
(c Que pour les obombrer de bienfaisantes esles ,
a Pour les entretenir de noz chaisnes fidèles ;
« Et , se possible estoit que ne fussent jaloux
« De brusler à l'envy de si parfaicts modèles ;
« S'estoient amantz trompeurs et parjures espoulx ;
« A tous moinz laisseronz à qui vouldra l'entendre
« En l'obscur advenir récit de noz ardeurs.
« Se ton flambeau s'estainct, Amour, sèche tes pleurs;
« Pourraz le rallumer aux feulx dont soubz la cendre
« Scintilleront encor les restes de noz cœurs. »
Clotilde, ainsy chantoiz en ta seyzon première, Quand jouvette, en soucy, n'a que jeulx enfantins, Caquetz ou balletonz soubs verdoyante olmiere; Lors, au triple trion des filles de lumière, Jà laissoiz embellir tes gracieulx matins. Par doulx besoing d'aymer, dez l'aube esvigilée, Dans leur noble entretien, si tost alloiz calmant Ce feu qui du plaizir tient plus que du tourment, Ainz qu'est aux vrayz plaizirs dont ta course est filée Comme ondins emperlez sont au vray diamant.
MARTIN FRANC. 23 i
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On n'est pas d'accord sur la patrie de ce poète : les uns prétendent qu'il naquit au commencement du quinzième siècle , à Auniale , en Normandie , et qu'il fut prévôt et chanoine de Lausanne , en Suisse ; les autres, qu'il etoit d'Arras, et chanoine de Téglise de Leuze, bourg du Hainaut. Quoi qu'il en soit, il s'attacha , en qualité de secrétaire , au duc de Savoie , Amédée viii, dit le Pacifique, qui fut élu pape en 1439, sous le nom de Félix v. Martin Franc continua à remplir la même fonction auprès de lui , et ensuite auprès de Nicolas v, successeur d'Eugène iv. Cet emploi ne l'empêcha pas de cultiver la poésie. Nous avons de lui deux poèmes ; le premier a pour titre le Champion des Dames , et l'autre, V Estrif de fortune et de vertu.
Le Champion des Dames est en vers de huit syllabes. 11 se compose de cinq Livres , dédiés à PhiHppe-le-Bon , duc de Boui'gogne. Le poète y prend la qualité de secrétaire de Félix v. On a prétendu, mal à propos, que ce poème n'étoit qu'une critique du Roman de la Rose. Quoique cet ouvrage y soit attaqué avec beaucoup de force, Martin Franc avoit pour but de plaire aux dames de la maison de Savoie, à l'éloge desquelles il a consacré une partie de son quatrième Livre ; et lorsqu'il a parlé du Roman de la Rose , ce n'a été que pour relever le mal que les auteurs avoient dit du beau sexe.
Voici de quelle manière le poète entre en matière: A l'assault, daines, à l'assault, A l'assault. dessus la muraille;
C'y près est venu en surseaiilt Malebouche en grande bataille.
Ce Malebouche est l'ennemi mortel des dames; il vient assiéger le château d'Amour, lorsaue ce dieu descend pour rassurer les assiégés , et le héraut Bouched'or est envoyé en parlementaire à l'ennemi. Le poète emploie cet intervalle à nous faire connoître le lieu de la scène ; c'est un temple où les autels de l'Amour sont desservis par Charité ; Sens-Abesti en est le curé; au réfectoire sont Espérance ^ Foi^ etc.
L'ennemi ne voulant pas entrer en arrangement, Franc-Vouloir se déclare le champion des dames. Malebouche accepte le défi, .et dès lors commence entre eux un combat singulier. B riefconseil-l' étourdi , avocat de Malebouche, plaide contre le beau sexe , et Franc Vouloir embrasse sa défense. Après de longs débats qui ne décident rien, les deux champions choisissent, d'un consentement unanime, la Vérité , dont ils aperçoivent l'image enfumée dans un coin. Le combat recommence; l'avocat des dames fait une longue prosopopée au sujet de la Haine , dans laquelle la France , qu'il personnifie , se plaint de la mésintelligence de ses enfants et de la perfidie des Anglois qui en profitent. Ce morceau est très pathétique. Malebouche s'adjoint Vilain- Penser; celui-ci renchérit sur tout ce que son client avoit dit contre les femmes. 11 fait l'histoire de leurs vices depuis Eve , dont il dit :
Telle la mère fut, et telles
Les filles furent et seront ;
De l'homme ennemies mortelles ,
Et jamais ne s'amenderont.
11 ne peut croire que Dieu ait pardonné à Eve ; et dans le cas où il l'auroit fait, le poète la damne sans rémission.
Franc-Vouloir excuse Eve aux dépens d'Adam. Son adversaire fait une longue énumération des femmes qui ont été la honte de leur sexe : les noms des Phrynés , des Lais , des Cléopâtres , des Messalines , etc. , y figurent parmi tant d autres. 11 finit par se déchaîner contre le mariage. Le champion des dames en fait l'apologie en s'appuyant de l'autorité de l'Ecriture sainte , des Pères , de Platon , d'Aristote , etc. Enfin , à la liste des mauvaises femmes, il en oppose une autre où figurent les neuf Muses . les Sibylles , les clames romaines , les saintes de la légende , la Pucelle d'Orléans. Après avoir long-temps contesté , la Vérité termine leurs différends en se déclarant en faveur de Franc-Vouloir , 2l qui elle décerne une couronne de laurier. Malehouche meurt de douleur. C'est ^ns le Champion des Dames, dont nous donnons deux fragments, que La Fontaine a pris l'idée du conte intitulé les Oies de frère Philippe.
Ce fut encore au duc de Bourgogne que Martin Franc dédia son Estrif{ combat ) de fortune et de vertu. Cet ouvrage est divisé en trois Livres. C'est un dialogue en prose et en vers entre la Fortune et la Vertu j la Raison est le juge du différend. Ce poëme est sans ordre, rempli de répétitions, et d'une longueur fatigante. L'auteur y fait preuve d'une vaste érudition : les philosophes païens , les poètes grecs et latins , les pères de l'Eglise y sont indistinctement mis à contribution. Il fut composé dans le temps que notre poète étoit secrétaire de Nicolas v, élevé au trône épiscopal en i447j après la mort d'Eugène iv.
On ne connoît pas l'époque de la mort de Martin Franc.
