LES OIES

Cl vous conterai d'un novice Qui oncques veu femme n'avoit, Innocent estoit et sans vice , Et rien du monde ne sçavoit, Tant que celuy qui i'ensuivoit Luy fît accroire par les voyes, Des belles dames qu'il voyoit Que c'estoient tous oysons et oyes.

On ne peut nature tromper.

En après, tant luy en souvint.

Qu'il ne pust disner, ni souper, Tant amoureux il en devint !

Et quant des moynes plus de vingt Luy demandèrent qu'il musoit.

Il répondit, comme il convint.

Que voir les oyes liiy plaisoit.

FRAGMENT

Aussi-bien sont les amourettes Douces, lealles, advenans, Sous bureaux, comme sous brunettes Voire et plus longuement tenans ; Dangier, fortune, mesdisans, Laissent bergieres et pastours ,

Et vont tourmenter les amans Qui son es chasteaux et es tours.

En vérité souvent on chasse Aux plus grandes de la cité, Et malement on y pourchasse :

Dangier y est toujours bouté.

Doncques si tu as voulonté, A la chasse où souvent va-t'on, Prens la perdrix à sûreté, Plutost qu'à dangier, le paon.

Ne t'amuse à dame Isabelle , Ou à madame Marguerite :

Car tu y laisseras la pelle.

Si tu n'es de bonne conduite.

Et s'en bien aimer te délite, Vas au bois tous plain de florettes , Et voy quelque belle à l'eslite A qui donnes tes amourettes.

236 JEAN MESCHINOT.

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JEAN MESCHINOT.

Jean Meschinot, écuyer, sieur de Mortières, né à Nantes, s'attacha dès son enfance aux ducs de Bretagne. Il servit successivement en qualité de maître d'hôtel, Jean vi, surnommé le Bon et le Sage, mort en i442; François i*"' , mort en i45o; Pierre ii, dit le Simple, mort en li^'i Artus m, le Justicier, mort en i458; et enfin François ii, dernier duc de Bretagne. Après le décès de ce dernier, en i488, Anne de Bretagne, sa fille, continua Meschinot dans son emploi, et lorsque cette princesse eut épousé Charles viii, roi de France, et ensuite Louis xii , son successeur , notre poète resta toujours auprès d'elle. Il prit le titre de maître d'hôtel de la reine de France, qu'il conserva jusqu'à sa mort, arrivée le 12 septembre i5og. Il devoit être alors dans un âge fort avancé.

Le recueil de ses poésies est intitulé les Lunettes des princes , titre d'autant plus singulier, qu'il ne paroît avoir aucun rapport avec l'ouvrage. Le poète commence par déplorer les misères de la vie ; il fait ensuite l'éloge de ceux des ducs de Bretagne qu'il avoit vu mourir. Il parle des bienfaits qu'il en avoit reçus. Vient après le tableau de sa situation , qu'il trouve déplorable: il est sur le point de s'abandonner au désespoir; la Raison l'exhorte à prendre patience, et cherche à lui prouver que ses plaintes sont injustes. La plupart des exemples dont elle appuie ses raisonnements sont tirés

JEAN MESCHINOT. 2^7

du Roman de la Rose. Enfin , elle kii promet des Lunettes d'une propriété merveilleuse. En effet, tandis que le poète dormoit paisiblement , elle lui apparoît de nouveau, et lui remet un livre intitulé Conscience y et des lunettes; sur l'un des verres est écrit prudence , et sur Vautre justice. L'ivoire qui les entoure se nomme Jbrce , et la branche qui les joint ensemble , tempérance. Le livre contient des instructions en vers sur ces quatre vei'tus. Notre poète ne manqua pas de les transcrire à la suite de son rêve.

Jean Bouchet , dans son Temple de la bonne Renommée, et Pierre Grognet , ISlotice des poètes de son temps , font l'éloge de ce recueil.

Nous avons aussi du même poète plusieurs ballades dans un goût moral; une pièce intitulée la Commémoration de lapassioti de A. S. Jésus Christ; une' plainte sur r Interdit de la ville de Nantes. Cette dernière est assez riche de poésie et d'idées. Meschinot s'est aussi exercé dans ce qu'on appeloit alors rimes équivoques, dans les acrostiches , vers a double J^ace y etc.; mais toutes ces productions bizarres prouA'ent seulement la patience de leur auteur, et ne méritent pas de nous arrêter.

238 JEAN MESCHINOÏ.