SCÈNE DE LA TRAGÉDIE DE LA TROADE
où HÉCUBE ET APmROMAQUE APPREIfNENT LA MORT d'aSTYANAX. HÉ CUBE.
Ne bougez ; entendons ce discours mortuaire : Toi, messager, poursuis , ne crains de nous déplaire; De feu, de sang, de cris, de larmes je me pais; Mon ame de douleurs se nourrit désormais.
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Il nous reste une tour de la défunte Troye, Que le feu n'a rongé, que la cendre ne noyé. Là naguère, Priam, sur les créneaux, étoit Dedans son trosne assis , pendant qu'on combattoit; De la voix et des mains, à bas sous les murailles , Grave en longs cheveux gris , arrangeoit les batailles , Mignardant tendrement , et tenant en ses bras Le petit-fils d'Hector, lui montrant les combats.
ROBERT GARNIËR. 7
Et comme , à coups de pique, endosfié de ses armes, Son père alloit fendant la presse des gens-d'armes , Les rompoit, foudroyoit, terrassoit par monceaux , Et de sang et de feu remplissoit leurs vaisseaux.
Cette fameuse tour, ornement de la ville, Mais, las ! qui ressemble ore un rocher inutile, De peuple étoit pressée; oh voyoit tour-à-tour, Les chefs et les soldats , founniUer tout-autour ; Chacun sort des vaisseaux, et par troupes s'assemble ; L'onde en frémit au loin , tout le rivage en tremble.
Loin s'élève un costeau , qui peu-à-peu descend Jusqu'au pied de la tour, et en plaine s'étend : Là l'Argolique armée à son aise se campe ; L'un de pieds et de mains à toute force rampe Au faiste des rochers, et balancé des pieds, Découvre de la mer les grands flots repliés : Celui-ci veut gravir au haut d'un précipice , Celui-là sur le toit d'un fameux édifice, Ou sur un pan de mur à demi-consumé , Reliques d'Uion par les Grecs enflammé : Quelques-uns même , ô crime ! osent marcher sans crainte Sur la tombe d'Hector, inviolable et sainte; Quand nous voyons venir Ulysse l'inhumain, Avec Astyanax, qu'il menoit par la main: Puis montés, en tournant, par une vis fatale, En l'étage dernier de cette tour royale. L'enfant du fier Hector, d'un visage rassis. Regarde constamment les peuples épaissis , Ondoyans par la plaine, ainsi qu'une tourmente De longs épis fiottans, quand Zéphyr les évente.
De tous costés il tourne et retourne ses yeux , Lançant de toutes parts un regard furieux ; Il montre sur son front le dépit de son ame : De ses deux yeux sortoit une brillante flame, Un désir de vengeance; et la sévérité De son père lùisoit en son front irrité.
Ce brave naturel , superbe et magnanime , Émouvoit un chacun ; tous l'a voient en estime : Les peuples, et les chefs, à pleurer sont Contraints , Et chacun essuyoit ses larmes de ses mains; Mesme le dur Ulysse , attendri de courage , De pitoyables pleurs s'est baigné le visage. Le prêtre à peine aux dieux demande un prompt retour. De lui-mesme , l'enfant s'élance de la tour , Sur le dos des rochers.
ANDROMAQUE
Quel Gete, quel Tartare , Et quel Colque a commis un acte si barbare? Quel peuple sans pitié , sans police , sans loix , "Vivant dans les déserts, privé d'humaine voix Et d'humaine raison , sur les monts d'Hyrcanie , A commis , a conçu si grande félonie ?
HEGUBE.
De Busire n'étoient les sacrifices tels ,
Car le sang des enfans ne baignoit ses autels.
ANDROMAQUE
O misérable enfant ! et qui , las ! aura cure D'ensevelir ton corps digne de sépulture ?
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Son corps est si meurtri , qu'au regard incertain ,
ROBERT GARNIER. g
Il est méconnoissable , et n'a plus rien d'humain.
ANDROMAQUE
Son sort est; plus cruel que celui de son père. O dieux! que votre main est contre nous sévère! Meiirtrir ce pauvre enfant , le faire torturer , Auparavant qu'il sçust ce que c'est qu'endurer! {Me l'aviez-vous donné, me l'aviez- vous faitnaistre, Pour, de sa dure mort , les yeux grégeois repaistre ? Hélas ! et ne m'étoit-ce assez d'affliction , Que mes frères germains , que mon père Etion , Que mon époux aimé , que ma natale ville , Thebes aux hautes tours, fussent détruits d'Achille, Si je n'avois exprès un enfant par malheur. Pour, de sa mort cruelle, accroistre ma douleur! Enfant, où que tu sois, souviens- toi de ta mère; Ne me laisse servir en maison étrangère : Supplie , si tu peux , à la noire Atropos , Que bientost avec toi je trouve le repos , Effaçant mes ennuis dedans l'onde oublieuse , Et l'ennui que me fait cette vie odieuse. Si faut-il, mon enfant, que j'aie le souci De te faire un sépulcre en quelque part ici : Je ne permettrai pas que tu sois la pasture Des bestes , des oiseaux de gloutonne nature. Je vais prier les Grecs.
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Les Grecs l'ont étendu Dans le bouclier d'Hector, pour vous estre rendu.
ANDROMAQVE.
O bouclier, l'ornement d'une dextre guerrière,
lO ROBERT GARMËR.
Vous servez maintenant à mon enfant de bière !
On vous a vu jadis, ô bouclier renommé,
Plus redouté des Grecs que le foudre allumé ;
Et lors j'espérois bien , ô trompeuse pensée !
Voir un jour, quand d'Hector la vieillesse avancée
Par les travaux guerriers, auroit courbé son dos.
Que son fils , héritier de son antique los ,
Se pareroit de vous , vous porteront en guerre ,
Hélas ! et maintenant vous le portez en terre.
CHOEUR
Toujours la tempeste bruyante Les vagues ne fait écumer; Toujours Aquilon ne tourmente Le repos de Tondeuse mer; Toujours du marchand , qui traverse , Pour le profit , jusqu'au Levant, Le navire creux ne renverse Sous le flot , agité du vent :
Toujours Jupiter ne desserre , Animé de sanglant courroux , Les traits flambans de son tonnerre , Contre les rocs , et contre nous ; Toujours l'ardent été ne dure Sur le sein des champs endurci, Et toujours la gourde frc^dure . Ne les endurcit pas aussi.
ROBERT GARNIER. il
Mais toujours y tandis que nous scnnmes En ce bas monde séjournant, Les malheurs, compagnons des hommes, Vont notre vie entretenant :
Les adversités éternelles Se perchent dessus notre chef, Et ne s'en vont point , qu'au lieu d'elles Ne survienne un plus grand méchef.
Nature , en naissant , nous fait estre Sujets à les souffrir toujours :
Comme nous commençons à naistre , A naistre commencent leur cours ; Et croissant notre mortel âge , Ces malheurs croissant avec nous , S'appesantissent davantage.
Et semblent redoubler leurs coups.
Que font les grandeurs passagères ?
Las ! plus superbes elles sont , Et plus nous voyons de misères A rencontre lever le front.
Aux couronnes elles s'attachent, Les menaçant, et, maintes fois.
De grande fureur les arrachent Du chef tyrànnique des rois.
En vain, par les ondes secrettes, Nous irons, pour les éviter.
Aux Scytes et aux Messagettes, Loin sur la Borée habiter :
En vain sur les plaines bouillantes, Où Phœbus lance ses rayons , Toujours nous les aurons présentes , En quelque part que nous soyons.
Les ténèbres plus obstinées Ne joignent la pesante nuit ; La clarté , dorant les journées , De plus près le soleil ne suit; Et ne suit plus opiniastre , L'ombre légère , un corps mouvant , Que le malheur, pour nous abattre, Sans cesse nous va poursuivant.
Heureux, heureux, en sa misère.
Qui , le cours de sa vie usant , Loin des princes se va retraire , Et leurs charges va refusant!
Heureux qui n'eut jamais de vie!
Heureux à qui , dès le berceau , Par pitié , la mort l'a ravie , L'emmaillottant dans le tombeau!
