SIXIÈME SATIRE

DIT PREMIER LIVKE d'hORA.CE, HOC F.Rj4T I JT rOTIS. A M. LE PRESIDENT DE THOU.

C'ÉTOiT ceci que j'avois désiré, Un coin de terre hors du bruit retiré, Basty aux champs, de closture moyenne, Au pied duquel y eût une fontaine De vive source, et un bois au-dessus.

Dieu m'a donné quelque chose de plus.

Me voilà bien : je n'ai plus d'autre envie Que voir la paix le reste de ma vie , Pour ne voir plus un soldat étranger, A tous propos nos maisons saccager.

Quand je séjourne en ce doux hermitage, Où je laboure un petit héritage , Loin de la ville et loin des bruits divers , J'ai tout loisir de composer des vers; Car je ne sens la curieuse envie Des nouveautés qui troublent notre vie : L'ambition ne corrompt mes desseins; Les vents , la pluye et l'automne mal-sains , Qui font gagner les crieurs et les prestres , Ne viennent point ébranler mes fenestres.

Fascheux procès, ennemi du bon temps.

Qui entretiens les fols et mal-contens, Les uns d'espoir, les autres de rancune , Pourquoi viens-tu corrompre ma fortune ;

Et m'arracher de cet heureux loisir, Me contraignant voyager sans plaisir jusqu'à Paris , et là , pour peu de chose , Solliciter une méchante cause ?

Quand je suis là, plaidant, je ne dors point; Je suis sur pied dès-lors que le jour point ; Et quelque brume ou mauvais temps qu'il fasse , Il faut aller à la pluye, a la glace, Tantost au Louvre et tantost au Palais, Accompagner les coches et mulets; Il faut pousser, il faut fendre la presse Et quereller le premier qui me pressé , Heurter celui qui va trop lentement :

Marche , coquin , avance vistement.

Voici déjà le septième an qui passe , Que j'ai cet heur d'èstre en là bonne grâce De ce seigneur, qui, en toute saison.

Permet que j'aye entrée en sa maison, Non que de liii ti-ôp privément j'approche^ Mais il me met quelquefois en son coche Jusqu'au Palais , ou me mené avec lui , Allant aux champs pour éviter l'ennui , Ne s'enquéraht que de chose commune; Quelle heure est-il? qu'àvons-nous de là lune ? Ne dit-on rien de nouveau du pays?

Les Rochelois sont-ils point ébahis ?

Ceux qui trop tost ont laissé leur fourrure. Sentent encore, au niatin, la froidure.

Bref, ne me dit, en devis familier j .

Que ce qu'on peut dire à un écolier.

38 NICOLÂ.S RAPIN.

Et néanmoins, depuis cette accointance, Beaucoup de gens briguent ma connoissance. Yient-il un bruit du Louvre ou de la cour ? Incontinent vers moi chacun accourt; L'un m'interroge , un autre me rappelle ; Je suis enquis sur chacune nouvelle :

Eh bien, monsieur, est-il vrai ce qu'on dit? Que sçavez^vous de ce nouvel édit ?

Car approchant des dieux, comme vous faites. Vous sçavez tout, et leur secret vous estes. Moi, disrje lors, certes, je ne sçais rien. Ho! disent*ils, que vous vous moquez bien! Moi, dis-je encore, ou que Dieu me confonde Présentement, si je sçais rien au monde. Publira-ton la bulle par moitié ?

Ne feront point nos princes amitié ?

Tant plus je jure et tant plus on admire Que le sçachant , je n'en veuille rien dire. Le jour se passe en semblables discours. Non sans avoir aucune fois recours A mes souhaits , regrettant en moi«mesme Mon Terre-Neuve et mon jardin que j'aime.

O petit trou, quand aurai*je pouvoir D'aller encore en Poitou pour te voir ! Ou quand pourrai-je, en douce solitude, Dormir à Fombre ou dedans mon étude , Tout à loisir mes livres feuilleter.

Sans avoir soin que d'aller visiter Mon petit pré, mes vignes et mes plantes, Et les fruits verds de mes nouvelles antes !

NICOLAS RAPIN. 'ig

Oh ! quand verrai-je à ma table servir

Du bœuf salé pour ma faim assouvir,

Des choux au lard et des feves encore ,

Bien qu'elles soient du sang de Py thagore !

O doux repas ! ô mets délicieux ,

Aussi plaisans que les banquets des dieux !

Mon mestayer, revenant de sa grange,

Sis près de moi, sans faire de l'étrange,

Porte la main au plat, et du surplus

Nos serviteurs sont nourris et repus.

Si mes voisins me viennent voir, aux festes,

Après la messe, ils trouvent tables pi^estes,

La nappe blanche et le feu préparé ,

Et le vin froid si l'air est altéré ;

Puis on met sus quelque propos honneste,

Non de la guerre, ou nouvelle conqueste

Sur l'Espagnol, encore moins combien

Nos voisins ont de terres et de bien ;

Mais nos discours sont de l'agriculture.

Si le labeur peut forcer la nature;

Et lequel est plus content et heureux ,

Ou l'homme riche , ou l'homme vertueux ;

Quelle est la fin et but de notre vie ;

Si la vertu doit céder à l'envie ,

Et si le point de la félicité

Gist en l'honneur ou en l'utilité.

. Il me souvient qu'un jour, entre les autres , Gomme Gaultier, qui étoit l'un des nostres , Louoit la ville et l'heur des courtisans. Feu Michonnet, l'honneur des paysans.

4o NICOLAS RAPIN.

Facétieux, bien-disant et affable.

Vint commencer à compter cette fable :

Un rat des champs , pauvre et bon ménager, Reçut un jour, dans son creux , à loger Un rat de ville , et , pour la connoissance , De bien long-temps n'épargna la dépense ' Pour le traiter; il lui donna des poix. Des raisins cuits, du pain dur et des noix, Qu'il réservoit avec une couëne De lard rongé; bref, se mettoit en peine De contenter, par la diversité De plusieurs mets, son hoste dégousté, Qui, d'une dent délicate et superbe, Dédaignoit tout : lui, couché dessus l'herbe , Près du pallier, rongeottoit seulement Le menu grain d'un épi de froment.

Laissant le lard et choses plus friandes • A son ami , qui , las de ces viandes , Lui dit ainsi : Malotru que tu es !

Veux-tu toujours, auprès de ces forests. Mourir de faim ? Ces montagnes stériles Et ces prés verds sont-ils plus que les villes? Viens , disoit-il , sors d'ici et me croi ; Laisse ces champs et t'en viens quant et moi. Puisqu'ainsi est que toute chose née, Par une fin doit estre terminée.

Et que le foible, aussi-bien que le fort. Doit succomber sous le faix de la mort ,

' Le Rat de mile et le Rat des champs, La Fontaine , Livre i. Fable 9.

NICOLAS RAPIN. 4ï

Pour peu de jours que nous avons à vivre , Prenons notre aise, et commence à me suivre.

De tels propos le pauvre rat tenté , Sort de son trou, laisse sa pauvreté.

Se met aux champs, et d'un trotter agile, Tous deux ensemble arrivent à la ville , Passent les murs, et entour la minuit Se vont camper doucement et sans bruit Dans la maison superbe et honorable D'un grand seigneur qui tenoit bonne table , Où Ton voyoit, dessus les lits tendus.

Les beaux tapis de Turquie épandus , Les ciels couverts de soye en broderie, Et les parois tous de tapisserie.

Dans la dépense y avoit à monceaux.

Restés du soir, force friands morceaux , Perdrix, levreaux , faisans , canes, sauvages, Gasteaux sucrés, craquelins et fromages.

Quand le bourgeois eut ain§i fait tout voir Au rat des champs , il le va faire seoir Sur un loudier de pluche incarnadine , Puis, retroussé, s'en court à la cuisine. Tourne et retourne , à toute heure apportant Morceaux divers , dont il taste pourtant Tout le premier, n'oubliant rien à faire De courtoisie et de civile chère.

Le villageois , étant ainsi traité , Repais t très-bien , joyeux d'avoir quitté Son antre froid et ses granges désertes , Quand tout-à-coup trente portes ouvertes

Vont faire un bruit qui fait en un moment Ces pauvres rats courir hastivement Tous éperdus, laissant leur table grasse Et tournoyant çà et là par la place , Pour se sauver; ils pensent estre pris, Au bruit que font les chiens dans le pourpris.

Vraiment, ce dit le villageois à l'heure,. Je n'ai besoin de si belle demeure , De tant de rost ni tant de venaison. Adieu vous dis, ville et riche maison, Toujours de peur et d'alarmes suivie!

Je m'en retourne à ma première vie , Dans mon pailler, oîi les noix et le fruit Me nourriront sûrement et sans bruit.