A M. DE ROSNY
CONSEILLER d'ÉTAT, ET SURINTENDANT DES FINANCES
DU ROI
RosiVY , de qui le sojn brillant , Comme un dragon toujours veillant , Garde les pommes hesperides Contre les avares Phorcides ,
A vous je me suis adressé.
Pensant estre plutost dressé De quelque somme qui m'est due.
Déjà trop long-temps attendue.
Vous m'écoutez parler assez ; Mais pardessus tout vous passez, Et vous rendez inexorable, Sans me dire un mot favorable.
Je cherche volontiers l'honneur De prendre au corps un gouverneur, Et chastier une province Qui fait la rebelle à son prince.
Des méchans j'abats la fierté ; Aux bons j'apporte sûreté, Chassant cette canaille vile De voleurs, qui troublent la ville.
Mais si on m'oste les moyens De servir mes concitoyens , Seroit-ce pas folie extresme De ne me point servir moi-mesme?
Sans plus enfin me consommer.
Je serai contraint m'enfermer Dans un cabinet, sur un livre, Pour le temps qui me reste à vivre.
J'ai appris les poëtes grecs Et des vieux Latins les secrets , Façonnant l'élégie et l'ode Sur la lyre , à l'antique mode.
J'ai mis au dorien niveau , Par un artifice nouveau, De notre langue les mesures En quantités et en césures.
J'apporterai cet ornement En France avec étonnement , Pourvu qu'au dernier de mon âge Pauvreté n'entre en mon ménage.
Je n'ai pas si foible la voix Que, si votre faveur j'avois, Je ne fisse ouïr vos louanges Jusques aux nations étranges.
Mais vous n'aimez ces honneurs vains Des chantres et des écrivains Qui ne servent que de dépenses £n pensions et récompenses.
C'est pourquoi je ne m'attends pas Que de mes vers vous fassiez cas , Ki qu'Apollon , ni que Minerve De rien auprès de vous me serve.
Encor que soyez amateur
D'un bon livre et d'un bon auteur,
Et des sciences et des langues,
Si n'aimez'vous point les harangues.
Non-valeur et faute de fond, Etoient un abisme profond; Tout l'or que la France moissonne Se perdoit sans payer personne.
Les subsides , mal départis , S'engageoient aux mauvais partis, Et n'y avoit plus de ressource Que pour ceux qui tenoient la bourse.
NICOLAS RAPm. 47
Mais , par votre frugalité , Vous ramenez l'égalité, Et d un zèle sans artifice Vous joignez Tordre à la justice.
Pouvant à tous faire du bien, Pour vous seul vous ne faites rien , Et , maniant un fonds si ample , De continence estes l'exemple.
Votre bien est en mesme état ; Votre train n'a point plus d'éclat ; Votre table et votre écurie Sont d'un Gaton ou d'un Curie.
L'humble , le doux , le violent , Le misérable et l'opulent, Sont tous traités de mesme sorte , Avant que rien de vos mains sorte.
Imprenable de tous costés, Grands et petits vous rebutez ; Vous estes mal-plaisant en somme , Et plutost un rocher qu'un homme.
Mais à bon droit on peut nommer L'épargne des rois , une mer Qui s'enfle, par maintes manières, Des eaux de diverses rivières;
Puis sous terre, en canaux secrets, Ces mesmes eaux font un regrès.
Pour départir en mainte source Des ruisseaux l'éteruelle course.
Ainsi les grands trésors humains , Qui procèdent de plusieurs mains, Pour à un seul se venir rendre , Doivent sur plusieurs se répandre.
Si vous passez par un tranchant , Autant lé bon que le méchant , Personne n'aura plus courage De bien faire au fort de l'orage.
La vertu n'est pas un nom vain , Et s'aigrit comme du levain, Si, après son service, on pense La priver de sa récompense.
Il fait bon estre ménager.
Pour les laboureurs soulager; Mais, à la majesté royale.
Il sied bien d'estre libérale.
La maison d'un prince si grand, Chacun y apporte et y prend ; Et celle n^est pas magnifique.
Où quelque larron ne pratique.
Serrer le bouton de si près, Engendre plusieurs maux après ; Les valets gastent les ménages.
Quand le maistre retient les gages.
Pour moi, qui ne tourne à tout vent, Tant que le roi sera vivant.
Quelque parti qui se débauche.
J'irai droit et jamais à gauche.
J'aime ce prince en ses humeurs, Son règne est commode à mes mœurs, Et n'ai pas peur, quoi qu'on en die , Que sous lui la vertu mendie.
Je ne crains point, quand il vivra.
Que le poison qui enivra La France de guerres civiles.
Trouble le repos de nos villes.
Qu'il vive les ans de Nestor, De peur que, comme fit Hector, Dont la fin fust la fin de Troye, Il laisse son royaume en proye.
Je suis de sept enfans chargé , A cent créanciers engagé.
Et mes forces sont consommées , Des frais que j'ai faits aux armées.
Bref, si aujourd'hui ou demain Vous ne tenez un peu la main Que mieux ci-après on me traite.
Je puis bien sonner la retraite.
D'offices et d'états privé , Je m'en irai vivre en privé; Car c'est le point oii je me fie Au bout de ma philosophie.
Je fais des vers une fois l'an ;
Et , pour le duché de Milan ,
Je ne voudrois ni ne souhaite
Qu'on me tinst pour un grand poëte.
5o NICOLAS KAPTN.
S'il falloit que ce qui m'est dû , Mon bien et mon temps fust perdu , Au lieu de me mesler de crimes, J'irois me consoler en rimes.
Mais j'espère qu'un temps viendra.
Durant ce roi-ci, qu'on tiendra D'un homme de bien plus de compte.
Qu'on ne tient d'un duc ou d'un comte.
JEAN-BAPTISTE CHASSIGNET. 5ï
JEAN-BAPTISTE CHASSIGNET.
Jean-Bàptiste Ghassignet , fils de Jacques Ghassignet , docteur en médecine , naquit à Besançon ; il fit une grande partie de ses études sous Antoine Huet , principal du collège de cette ville , qui lui inspira le goût de la poésie; il iut ensuite docteur en droit. Lepoque de sa naissance et celle de sa mort sont incertaines.
Ge poète étoit encore fort jeune quand il publia un recueil intitulé le Mépris de la Vie et la Consolation contre la Mort , qui se compose d'environ cinq cents sonnets, de plusieurs discours, odes, prières, etc. De pareils sujets n'occupent pas d'ordinaire les pensées des jeunes poètes ; mais Ghassignet a soin de prévenir ses lecteurs qu'il étoit d'un caractère triste et mélancolique : « 11 n'y a rien , dit-il , dont je me sois plus « entretenu que des imaginations de la mort , voire en « la saison pluslicentieuse de mon âge , parmi les danses « et les jeux , où tel me pensoit empêché à digérer , à « part moi , quelque trait de jalousie , cependant que je R me guindois en la contemplation des maux et incon- « véniens qui nous choquent de tout côté , etc. »
Son second ouvrage est une paraphrase des cent cinquante Pseaumes de David, 11 y en a quelques uns qui peuvent passer pour de véritables odes. Ces deux recueils sont tout ce qui reste des productions de Ghassignet.
52 JEAN-BAPTISTE CHASSIGNET.
Voici comment il exprime, dans la préface du second recueil , l'idée qull s'étoit formée de la poésie : R Ni plus ni moins que la voix contrainte dans Tétroit « canal d'une trompette sort plus aiguë et éclate plus « fort , ainsi me semble-t-il que la sentence pressée n aux pieds nombreux de la poésie, s'élance bien plus « brusquement et nous frappe d'une plus vive se- « cousse , etc. » C'étoit la définir en poète ; et il faut avouer que Chassignet avoit de son art une connoissance aussi parfaite qu'elle pouvoit l'être dans le temps où il vivoit. Les enjambements sont bien moins fréquents chez lui que dans la plupart de ses contemporains 'y et sa versification ne manque ni d'harmonie ni d'une certaine correction.
