DE ROUEN

Mon cher Le Biais, dont le beau jugement, Comme un soleil , reluit au parlement.

Dont l'amitié conjointe à Talliance, A ta vertu me fait avoir fiance :

Fors que de toi, de tous autres j'entens Que prendre femme avisé tu prétens , Et résolu par un conseil bien sage , Tu te veux mettre aux loix du mariage. Tu me le cèle , et si ne sai pourquoi : Car nul ce fait n'approuve tant que moi.

Si j'ai osé , par manière de rire , Sur les époux quelques sornettes dire ; Aussi j'ai dit plusieurs fois, qu'en bonté. Nul n'est parfait, sans femme à son côté. Et qu'on ne peut jamais vivre sans blâme Ni sans péché, quand on vivra sans femme: Car qui de soi n'en a point , il faut bien Qu'il en emprunte à quelques gens de bien.

Prend donc, cousin , femme, si la dois prendre; S'il se doit faire, hé! fais-le sans attendre Que la vieillesse ait tes sens éblouis ; Ainsi que fit le sire dom Louis, Qui, vieillard, prit un palfroy d'Angleterre, Pour le porter en paradis grand' erre ;

Et comme a fait ton voisin glorieux , Qui vieil a pris un hobin furieux :

Car le vieil âge est trop plus convenable A bien servir Bacchus en une table, Qu'au lit, Venus : et puis on ne peint point Hymen vieillard, mais jeune, frais et coint. Par un vieillard, des jeunes épousées.

N'étant les fleurs du jardin arrousées, Et ne voulant les laisser dessécher.

Elles s'en vont ailleurs de l'eau chercher Pour leurs secours, pauvretés langoureuses ! Et font jaser les langues dangereuses.

Mais, cher Le Biais, tu feras bien vraiment. En prenant femme , y penser sagement :

Car on ne peut par après se dédire , Depuis qu'on a le traité fait escrire.

Je la voudrois de moyenne grandeur.

Sans grand' beauté , ni sans grande laideur : Quand on prend garde , il y a , ce me semble , Un beau chemin entre les deux ensemble , Où beaucoup vont, qui marchantes ainsi.

N'ont la beauté ni la laideur aussi.

Que si tu veux la prendre du tout belle , Maints amoureux tu verras autour d'elle. Tu ne la dois prendre si laide aussi , Pour prendre ensemble un ennuyeux souci.

Ta femme soit débonnaire et gentile , Douce faisant , et propre et bien habile ; Quelle ne dorme avec les yeux ouverts, Et que jamais ne guigne de travers :

Car être sotte et laide sans remède, Sera toujours des laideurs la plus laide.

Si tu me crois , d'Hymen suivant la loi , Dix ou douze ans elle aura moins que toi. Plus que toi vieille, ou bien de pareil âge, Ne la fais point commander ton ménage ; Car puisqu'on voit le bon temps et les ans , Plus tôt qu'en nous , aux femmes se passans , Elle pourroit te sembler en vieillesse , Que tu serois en ta pleine jeunesse.

Mais si tu veux prendre femme aujourd'hui , Il faut du tout laisser le nid d'autrui , Pour être au tien, de peur qu'étant volage, N'y vînt nicher quelque oiseau de passage.

Beaucoup ont eu jadis opinion , Pour du médire ôter l'occasion , Qu'on ne doit perdre une Hélène de vue : Car aisément chose belle est perdue.

Regarde bien qui hante en ta maison , Et si quelqu'un n'y va point sans raison ; Mais une fois si son désir la mené A t'en donner, ta résistance est vaine.

Il fut jadis un peintre de renom, De qui je n'ai souvenance du nom , Qui souloit peindre avec face agréable , Avec beaux yeux et beaux cheveux, le diable, Ne lui &isant , ni les ongles grifEis , Cornes au front, ni les cheveux touffus, Ains plaisamment une chère éveillée , Comme au bel ange allant en Gallilée ,

JEAN VAUQUELIN DE LA FRESNAYE. 1^7 Où le grand Dieu l'envoya messager ; Il le peigQoit , dispos, gaillard, léger, Tant que le diable estima devoir être Ingrat tenu, sans ce bien reconnoître, Et que par lui vaincu d'honnêteté , Un grand honneur lui pourroit être ôté. Au peintre en songe , en une matinée , Un peu devant que laube ensafrannée Ouvrît le jour , il s'apparut , disant En bref propos , qu'il allât avisant Ce qu'il voudroit , qu'il étoit ce beau diable , Qu'il avoit peint en port tant agréable , Exprès venu pour lui rendre .merci De l'avoir peint si J3eau jusques ici.

Le pauvre peintre ayant lors une femme , Excellemment belle sur toute dame , Dont toutes-fois il étoit fort jaloux, Vivant toujours en défiant courroux, L'alla prier ( puisqu'il lui permit dire Cela , que plus en ce monde il désire) De lui montrer au certain la façon Comme un mari peut vivre sans soupçon , Bien assuré que sa femme très-belle Ne lui sera nullement infidelle.

Lors lui sembla que le diable un anneau Lui mit au doigt, lui disant, bon-hommeau. Tandis qu'au doigt tu auras cette bague , De crains jamais que ta femme divague.

Le peintre alors assuré par ceci , Qu'il pourroit bien sans un jaloux souci,

Garder sa femme , en cœur joyeux s'éveille , L'esprit ravi de si grande merveille :

Mais lors son doigt il trouva justement, • Au lieu qu'il craint de voir prendre à l'amant.

Or en son doigt cet anneau ferme tienne Sans point l'ôter, qui voudra de la sienne Jamais vergogne ou corne recevoir :

Et toutes fois il aura beau l'avoir, S'elle ne veut, ou s'elle est disposée A voir la bague en autre doigt posée.