AU DUC DE RICHELIEU

Armatîd, l'âge afToiblit mes yeux, Et toute ma chaleur me quitte ; Je verrai bientôt mes aïeux Sur le rivage du Cocyte.

C'est oîi je serai des suivans De ce boa monarque de France, Qui fut le père des savans, En un siècle plein d'ignorance.

Dès que j'approcherai de lui , Il voudra que je lui raconte Tout ce que tu fois aujourd'hui Pour combler l'Espagne de honte.

Je contenterai son désir Par le beau récit de ta vie, Et charmerai le déplaisir Qui lui fait maudire Pavie.

Mais s'il demande à quel emploi Tu m'as occupé dans le monde , Et quels biens j'ai reçus de toi , Que veux-tu que je lui réponde ?

26o FRANÇOIS MAYNARD.

SONNET

Mes veilles, qui par-tout se font des partisans, N'ont pu toucher l'esprit de ma grande princesse. Et le Palais-Royal va traiter mes vieux ans , De même que le Louvre a traité ma jeunesse.

Jamais un bon succès n'accompagne mes vœux, Bien que ma voix me fasse un des cygnes de France ; Et sept lustres entiers ont blanchi mes cheveux , Depuis que ma vertu se plaint de l'espérance.

Un si constant reproche à la fin m^a lassé ; Et je vois, sans regret, en mon âge glacé.

Que la faveur me fuit , et que la cour me trompe.

Voisin comme je suis da rivage des morts , A quoi me serviroit d'acquérir des trésors , Qu'à me faire enterrer avecque plus de pompe ?

SONNET

Adieu, Paris, adieu pour la dernière fois ; Je suis las d'encenser l'autel de la fortune ; Et brûle de revoir mes rochers et mes bois , Où tout me satisfait , et rien ne m'importune.

Je n'y suis pas touché de l'amour des trésors; Je n'y demande pas d'augmenter mon partage :

Le bien qui m'est venu des pères dont je sors. Est petit pour la cour, mais grand pour le village.

FRANÇOIS MATNARD. !à6l

Depuis que je connois que le siècle est gâté , Et que le haut mérite est souvent maltraité, Je ne trouve ma paix que dans ma solitude :

Les heures de ma vie y sont toutes à moi.

Qu'il est doux d'être libre ; et que la servitude Est honteuse à celui qui peut être son roi !

SONNET

Offrons au dieu boiteux et ma plume, et ma lyre, A ce nouveau matin que l'an reprend son tour : Je ne veux plus chanter, je ne veux plus écrire; Muses, il m'est honteux de vous faire l'amour.

Vous quittez mon ouvrage , et donnez tous vos charmes Aux vers où Chapelain consacre les exploits De ce jeune Bourbon , dont les premières armes Ont mis tant de frayeur au cœur de tant de rois.

J'aurois bien employé les beaux ans de ma vie ,

Et ma félicité seroit digne d'envie ,

Si vous m'aviez appris à parler comme lui.

Le grand flambeau du jour ne voit point de provinces Où mon fameux travail ne remplisse aujourd'hui La bouche des savans, et l'oreille des princes.

t62 FRANÇOIS MAYNARD.

ODE

A M. VLOTIË,

Ami chaud de la vertu , Rare bonté que j'admire , Cher Flote , pourquoi veux-tu Que je reprenne ma lyre ?

Tu devrois m'en dispenser :

Ses accords pourroient blesser Les oreilïes raffinées.

J'ai vu cinquante moissons ; Et le froid de mes années A passé dans mes chansons.

Crois-tu que les beaux esprits Qui suivent ton jeune prince , Respectent les cheveux gris D'un Horace de province?

Après les vers ajustés, Des Plautes ressuscité»

Que toute la cour embrasse, Un rimeur vieux et gascon, Ne sauroit de bonne grâce Paroître sur Hélicon.

Pour avoir trop médité Sur l'épigramme et sur l'ode , Mon Phébus est maltraité Des écrivains à la mode :

S'il faut croire à leurs avis, Les maîtres que j'ai suivis Sont indignes de mémoire ; Et ces grands originaux Ont laissé toute leur gloire Dans le siècle des courtaux.

En ma dernière saison

Minerve m'est ennemie ;

Et ma rime et ma raison

Redoutent l'Académie.

Je vois le peu que je vaux ;

Je fais place à mes rivaux ;

Tous leurs vers sont des merveilles;

Et ceux qui partent de moi

Choquent même les oreilles

Des courtisans du feu roi.*

La muse ne me plaît point ; Et, sans mon âge de glace, Je cacherois mon pourpoint Sous le fer d'une cuirasse.

En ce temps ami de Mars, Oîi l'on oit de toutes parts L'airain bruyant des trompettes, Les dieux du gouvernement Mettroient devant cent poètes Un drille de régiment.

Ou j'ai l'esprit de travers , Ou leur politique est belle ;

Ce n'est pas avec des vers Qu'on a dompté La Rochelle ; Et qu'enfin nous avons mis L'effroi chez nos ennemis, Malgré leur force et leurs ruses :

J'admire le cardinal ; Il préfère aux luths des Muses Les flûtes de l'Arsenal.

Ces rêveurs de cabinet, Qu'une syllabe travaille, Sont lioifs dans un sonnet , Et cerfs dans- une bataille.

Ils s'éloignent des hasards ; • Et la gloire des Césars N'est pas celle qui les pique :

La muse a peu de galans Qu'on couche dans la chronique Cote à cote des Rolans.

Le fer ne plaît nullement A ceux qu'Apollon inspire; Ils sont armés seulement Des pointes de la satire.

Je ne te déguise rien ; Un cœur fait comme le mien, Seroit dans l'inquiétude , Si notre grand potentat N'avoit que des gens d'étude Pour défendre son état.

Il faut célébrer les noms

De ces François indomptables,

Qui courent droit aux canons,

Comme Flote aux bonnes tables.

Fais dire à ta belle voix,

Que c'est par les beaux exploits

De ces grands hommes de guerre

Que tu goûtes le repos,

Et qu'on vide dans ton verre

Tant de flacons et de pots.

Sans le sang qu'ils ont versé A la tête de nos troupes , Jean de Vert eût fracassé Tes bouteilles et tes coupes; Galas seroit l'héritier Des bourgeois de ton quartier , Dont la richesse est si grande , Et sur le nez des maris , Auroit troussé la Hollande Des. coquettes de Paris.

On les doit combler de biens Au gré de leur espérance :

Ils sont les fermes soutiens Des intérêts de la France ; Mais le siècle est rigoureux A ces hardis généreux Dont la valeur est si forte :

Souvent un Suisse impudent

si66 FRANÇOIS MAYNARD.

Les fait morfondre à la porte De l'hôtel d'un intendant.

La plupart des trésoriers, Cher Flote, ont l'ame si bonne.

Qu'ils dérobent aux guerriers Ce que le prince leur donne :

De ce larcin est venu L'excès d'un luxe inconnu Lorsque la France étoit sage ; Ils sont si fous et si vains , Qu'on trouve en leur équipage La pompe des souverains.

On ne peut assez vanter Un officier de finance , Qui se pique d'acquitter Nettement une ordonnance ; Qui, plein d'honneur et de foi.

Ne prétend mettre chez soi Qu'une richesse commune , Et dont l'esprit est ravi , Quand Louis fait la fortune Des soldats qui l'ont servi.

Peut-on avec trop de soin Reconnoître les mérites De ceux qui portent si loin Nos armes et nos limites ?

Pour les traiter comme il faut , Quel honneur est assez haut, "

Et quel salaire assez riche ?

C'est leur fameuse valeur, Qui dans la maison d'Autriche A fait entrer le malheur.

Où vais-je, pauvre rhneur?

Vois- je pas que je m'égare ?

Quoi ! me voici dans l'haftieur De m'élever sur Pindare !

Bizarrement agité , Je perds la timidité Dont mon ame étoit si pleine , ' Et veux devancer les pas Des savans , à qui Mécène Faisoit de si bon repas.

Flote , de qui l'amitié

Chasse ma mélancolie ,

Verras-tu bien sans pitié

Une œuvre si mal polie ?

Pour l'honneur de mes vieux ans,

Ne lis pas aux courtisans

Cet ouvrage que je t'offre;

Je te demande instamment

De le cacher dans le coffre

Qui garde ton testament.

▲ M. LE CHANCELIER SÉGTTIEE.

Le bruit de mes écrits va remplir l'univers ; Seguier , ton seul mérite en sera la matière : Dans la chaleur qui reste à mes derniers hivers , Je donne à ta vertu ma plume toute entière.

Qu'on ne me presse plus de célébrer les rois; Embrasse qui voudra le soin de leur histoire ; Quoi qu'il puisse arriver, les échos de mes bois N'apprendront plus de moi qu'à parler de ta gloire.

Pour te rendre vainqueur de l'oubli du tombeau , Je te veux consacrer un ouvrage si beau, Que la race future en devienne amoureuse.

Il fera confesser que je règne en mon art ;

Et qu'en un siècle ingrat , ta vertu fiit heureuse

D'avoir été l'objet des veilles de Maynard.

SONNET

Sage et docte Sirmond , pourquoi me presses-tu De quitter mon désert où rien ne m'importune ? Que ferai- je à la cour ? J'adore la vertu, Et les amis du Louvre adorent la fortune.

Si le roi que tu sers te fait son confident,

Le puissant et le foible iront te faire hommage ;

Et la témérité d'un flatteur impudent Promettra d'élever un temple à ton image ;

Si tu perds ton crédit, tu seras délaissé; Ces lâches complaisans qui t'a voient encensé , Diront que ta faveur étoit illégitime.

La cour est un pays ingrat et dangereux;

C'est oii le grand mérite est souvent malheureux ;

Et, quand il plaît aux rois, l'innocence est un crime.

ÉPIGRAMME

L'enfant mis dans ce tombçau, Passa pour un petit ange ; Tout ce que l'on voit de beau, Mérite moins de louange.

Le pauvret borna son cours De si peu de matinées, Que le nombre de ses jours N'acheva que deux années.

On doit regretter sa mort, Mais sans accuser le sort De cruauté ni d'envie.

Le siècle est si vicieux.

Passant, qu'une courte vie Est une faveur des cieux.

270 FRANÇOIS MAYNARP.