A M. LE MARQUIS DE GONTY

Quel poëte nouveau, quittant le gai lierre, Pour le mirthe et laurier, se présente à mes yeux? Vous me direz ainsi , vous qui par vos ayeux Avez eu tant de rois de la gauloise terre.

Je suis vraiment celui qui chante pour acquerra, Non de riches trésors , mais un bruit glorieux ; Afin qu'en m'honorant je vous honore mieux, Et qu'une laide mort votre beau los n'enterre.

Je m'offre donc à vous , et ne suis trop hardi : Je ne m'abuse point quand je vous nomme et di Enfant du père aux rois, moi du père aux poètes.

Les princes et Phœbus viennent du grand Jupin ; Doncques frères ils sont : et par même destin , Votre neveu je suis , et mon oncle vous êtes.

MARSEILLE D'ALTOLVITIS. 455

V»*«***«f»i^**à9^*mt^9^r^9^*m9m»*»m»tfm9m»m •«

MARSEILLE D'ALTOUVITIS.

Cette femme célèbre, quisappeloit Marseille , parce qu'elle avoit été présentée sur les fonts baptismaux au nom de la ville de Marseille, naquit en i55o, de Philippe d'Altouvitis , d'une illustre maison de Florence, premier consul d*Aix, et de Renée de Rieux, baronne de Castellanc et de Chàteauneuf , qui avoit été maîtresse de Henri m. Elle eut le malheur de perdre son père peu de temps après sa naissance. La mém(* année i55o, Philippe ayant eu quelque différend avec Henri d'Angoulême , grand-prieur de France et gouverneur de Provence , ils s'attaquèrent mutuellement, et se poignardèrent.

Marseille d'Altouvitis se distingua de bonne heure dans la poésie, par plusieurs ouvrages qui lui valurent l'estime et l'admiration des poètes de son temps, mais, de tous ces ouvrages, il ne nous reste qu'une ode com posée à la louange de Louis Bellaud de La Ballaudière , de Grasse, et de Pierre Paul, de Marseille, qu'on regarde comme les deux restaurateurs de la poésie provençale. D'Altouvitis mourut à Marseille en 1606, âgée de cinquante-six ans , et fut ensevelie dans l'église des Grands- Carmes de cette ville. Parmi les nombreuses pièces qui furent consacrées à sa mémoire, Fépitaphe suivante mérite d'être distinguée ; elle est de Jean Brémond ou Bermond , marseillois :

Le jour étoit couché sous Tombre , Quand la parque, d'un esprit sombre

456 MARSEILLE D'ALTOUVITIS.

Coayrant les plus vives clartés Qu'Amour écrit entre ses flammes, Sépara des parfaites âmes L*ame de toutes les beautés.

Ce fîit des Grâces la quatrième , Ce fut des Muses la dixième , Marseille , qu'elle nous ravit :

Mais tout le triomphe et la gloire Qui nacquit de cette victoire, De rien ou de peu lui servit; Car l'esprit quittant la nature D'un corps subjet à pourriture , Ne fléchit à même destin ; Mais doué d'un astre plus ferme , La fit , sans limiter son terme , Paroître au point de son matin.

ODE

A LA LOUANGE DE LOUIS BELLAUD DE LA BALLAUDIEEE, ET DE PIERRE PAUL DE MARSEILLE.

Nul n'aura dans le ciel partage , S'il n'a chanté par l'univers Le rare phénix de notre âge , Paul et Bellaud unis en vers.

Mercuriens, diserts poètes, Enfans des neuf Muses chéris , Je sacre aux lauriers de vos testes Deux fleurons de myrthe choisis.

Atropos a voulu dissoudre Un couple d'amis si très beau ,

MARSEILLE D'ALTOUVITIS. 467

Ayant mis Louis Bellaud en poudre Sous le froid marbre du tombeau.

Mais de quoy lui sert son envie ?

L'amour a dompté «on efTort ; Car Paul lui redonne la vie , Maugré le destin et le sort.

Jean de La C^ppede, né à Marseille, en i55o, de Jean-Baptiste de La Ceppède et de Claude de Bompar, fut successivement revêtu de la charge de conseiller au parlement d'Aix, le 28 octobre 15785 de celle de président aux Comptes de Provence, en 1586; et enfin de celle de premier président de cette chambre , le i4 juillet 1608. 11 épousa Madeleine de Brancas, fille du baron de Cereste, et mourut à Avignon en 1622. Son corps fut transporté à Aigalades , près de Marseille, dont il étoit seigneur.

La Ceppède fut intimement lié avec la plupart des poètes de son temps. Voici les vers que le célèbre Malherbe fit à sa louange ;

Muses , vous promettez en vain Au front de ce grand écrivain , Et du laurier et du lierre :

Ses ouvrages , trop précieux Pour les couronnes de la terre , L*assurent de celle des cieux.

Personne ne sera la dupe d'un pareil éloge. L'amitié pouvoit aveugler Malherbe, et certes nous sommes bien éloignés de lui en faire un crime ; mais il n'est pas moins vrai que les productions de La Ceppède ne sont rien moins que des oui^rages précieux. Elles se composent d'une Imitation des Pseaumes de la Pém* tance de Dai^id, de quelques pièoes pieuses , et des Théorèmes spirituels sur la vie et la mort de Jésus-Christ.

SONNET