SUR LES DÉVOTIONS PRETENDUES DE HENRI III

D'estre amateur de paix, aux pauvres charitable; A la veufve assister , consoler Taffligé ; Défendre Torphelin , qui du riche est mangé ; Toujours estre au public utile et profitable ;

Aux bons se montrer bon, aux médians redoutable; Ne souffrir aucun tort sans estre corrigé ; A chascun faire droict , comme on est obligé , C'est du debvoir d'un roy, pour se rendre équitcible.

Non pas se conformer aux capucins pouilleux , Ni aux jésuites feints, ligueurs et scandaleux, Lesquels ont inventé ce mauldit monopole :

De pratiquer la Ligue à leur dévotion , Pour planter à la France une inquisition, Et les faire sur nous régner à l'espagnole.

l'Ji FLORENT CHRESTIEN.

Florent Chrestien, né à Orléans en i54o, étoit fils de Guillaume Chrestien, gentilhomme, originaire de la Bretagne, médecin distingué, qui s'attacha d'abord , en cette qualité , au duc de Bouillon , et ensuite à François i*"" et à Henri ii. Florent Chrestien se livra de bonne heure à l'étude des langues grecque et latine , et s'y rendit très habile. Son mérite le fit appeler auprès de Henri iv, alors prince de Béarn, à qui il servit de précepfeur. \\ fut dans la suite nommé bibliothécaire à Vendôme, où il s'étoit retiré. Les Ligueurs l'ayant fait prisonnier lorsqu'ils s'emparèrent de celte ville, Henri iv, qui n'étoit encore que roi de Navarre , paya sa rançon et le délivra, Florent Chrestien avoit embrassé la secte calviniste : il se fit catholique sur la fin de ses jours. 11 mourut à Vendôme au commencement du mois d'octobre iSpd, dans la cinquante-sixième année de son âge.

Parmi les nombreux ouvrages qu'a laissés Florent , sa traduction des quatre Livres de la Vénerie d'Oppien^ poète grec d'Arnabaze, mérite de tenir le premier rang. 11 ne falloit pas moins de patience que d'érudition pour oser l'entreprendre; sa version est d'une fidélité rare, et sa diction est assez correcte pour le temps où il écrivoit; mais on ne peut pas en dire autant de sa versification , qui est généralement dure et hérissée d'enjambements. Cette traduction, que Jean

Dorât et quelques autres savants ont beaucoup louée , est aujourdliui fort rare et très recherchée; elle fut imprimée en iSyS (Paris, /W? Mamert Pâtisson, avec les caractères de Robert Etienne ).

Les autres productions de Florent Chrestien sont : i". une tragédie de Jephtéy ou le Vœu; 2°. le Corde' lier y ou le saint François ; 3". un Hymne génethliaque sur la naissance de M. le comte de Soissons; 4**. l^ Jun gement de Paris; 5°. un Cartel y avec quelques stances et sonnetSy faits pour les tournois a Valéry^ en tan iSSj, etc., etc.

Jephtéy ou le Vœu^ est une traduction assez littérale , en vers de douze , de dix et de huit syllabes , de la même pièce composée en latin par Buchanan. Elle fut imprimée à Orléans en iSôy, t>i-4° ) et à Paris en 15^3 (Robert Etienne, //e-8°).

Ce n'est que dans la première de ces éditions que Ton trouve, à la suite de Jephtéy le premier Chapitre des lamentations de Jérémie , traduites en stances.

Florent Chrestien se signala par quelques écrits satiriques en prose et en vers , contre Ronsard et ses partisans, diont il étoit Fennemi juré, mais avec lesquels il se réconcilia dans la suite , à la grande satisfaction de Ronsard , qui paroît avoir fort redouté le génie satirique de notre poète.