LOUIS XVII

page 145.

(1) Louis XVII, fils de Louis XVI, fut enfermé au Temple avec sa famille, Après la mort de son père, il ne recouvra pas sa liberté. À la suite de timides tentatives nour le délivrer, il fut confié par la Commune de Paris à la garde du cordonnier Simon, dont les mauvais traitements causèrent vraisemblablement sa mort. Ce misérable, qui avait été donné au jeune prince sous le titre dérisoire d’instituteur, se plaisait à venir, au milieu de la nuit, tirer de sonssommeil le pauvre enfant endormi, en lui disant d’une voix brutale: ‘“ Capet, éveille-toi !” Louis XVII mourut en 1795, âgé de dix ans à peine. Voir le touchant ouvrage de M. de Beauchesne, Louis XVII, sa vie, son ag'onie, sa mort, 2 vol. in-12, chez Cadieux et Derome, libraires, à Montréal.

LE DERVICHE, page 186.

(1) Un jour Ali passait : les têtes les plus hautes Se courbaient au niveau des pieds de ses Arnautes, Le féroce Ali, pacha de Janina, né à Tebelen ou Tepeleni. ville de l'Albanie (Turquie d'Europe), en 1741. Après avoir, à la tête de quelques bandes de Klephtes, désolé par

ses cruautés et ses pillages Janina, dont il s'était emparé, l'Albanie, le pays des Souliotes, et même la Grèce presque entière, il appuya son pouvoir sur l'n'‘ance des Anglais. Enfin le sultan Mahmoud envoya l’assicger ; il fut pris par ruse et égorgé, le 5 février 1822, à l’âge de 81 ans.

Les Arnautes, tribu de la Turquie, habitant l’Albanie,

(2) Sous l'arbre du segjin chargé d'âmes impies. Le segjin, septième cercle de l’enfer turc. Toute lumière y est obstruée par l'ombre d'un arbre immense.

L'ENFANT GREC, page 187.

Ou le fruit du tuba, de cet arbre si grand... Le tuba est l'arbre du paradis des Turcs, comme le segjin est celui de leur enfer.

LUI, page 192.

(D Là, je le vois guidant l’obus aux bonds rapides,.….. À Toulon, où sûr de l'artillerie par lui réorganisée, il concentra son attaque vers le fort de l’Eguillette, qu’il enleva d'assaut le 12 décembre 1798.

(2) Là, massacrant ‘e peuple au nom des régicides ;.…

Le 13 vendémiaire au IV (5 octobre 1795), Bonaparte

sauve la Convention en mitraillant los insurgés sur le perron de l’église Saint-Roch, dans la rue Saint-Honoré.

(8) Là, soldat, aux tribuns arrachant leurs pouvoirs ;..

Le 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799) la majorité du Conseil des Anciens décréta la translation des deux Conseils à Saint-Cloud, et confia l'exécution à Bonaparte, ui reçut le commandement de toutes les troupes. Le lenrt Bonaparte se rendit à Saint-Cloud. Dans le Conseil des Anciens, dont la majorité lui était acquise, il triompha facilement des irrésolutions. Mais les Cinq-Cents qui avaient conservé l'esprit républicain l’accueillirent par les cris: À bas le dictateur! On proposa de le mettre hors la loi. Le président Lucien Bonaparte, ayant refusé de mettre le décret aux voix, quitta la salle. Ce fut le signal de la dissolution du Conseil. Sur l’ordre de Bonaparte, un ba-

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taillon de grenadiers, irigé par Leclerc, entra dans la salle au son du tambour, la baïonnette en avant ; les députés s’'échappèrent par toutes les issues. Le Conseil des Anciens, resté seul en séance, déféra le pouvoir exécutif à trois consuls provisoires, Bonaparte, Sieyès et Roger-Ducos, et charges deux commissions de vingt-cinq membres chacune de réviser la Constitution.

(4) Gouvernant un combat du haut de la colline... Napoléon avait concerté avec le vice-amiral hollar-ais Yerhuell un projet de descente en Angleterre. Verhuell amena de Flessingue à Ambleteuse l’escadre hollandaise qui devait participer à l'expédition ; et, sous les yeux de l'empereur et de l'armée rénnie snr les hauteurs avoisinantes de Boulogne-sur-Mer (camp de Boulogne), il dispersa une flottille anglaise qui venait lui disputer le passage. En contemplant ce magnifique spectacle, AA disait: ‘Si nous sommes maîtres douze heures de la traversée, l'Angleterre a vécu.”

(5) Promettant une étoile à ses soldats joyeux... à La croix de la Légion d'honneur, ordre institué, le 19 mai 1802, par le premier consul Bonaparte, pour récompenser les services militaires et civils. Le 15 août 1805, an camp de Boulogne, Napoléon fit à ses soldats enthousiasmés une aouvelle distribution de croix de la Légion d'honneur,

(6) Promenant sur un roc où passent les orages... Voir page 129, note 1.

(7) Cette strophe est d’un goût bien douteux. Chez Victor Hugo, la première expression de sa pensée est presque toujours la meilleure ; il se fatigue ensuite autour de l’idée et il la gâte. Cette seconde partie n’a pas à beaucoup près le jet hardi, l'explosion franche de la première.

(8) Mais qu'importe qu'Assur de ses flots soit couvert Assur pour Ninive, qui fut bâtie par Assur, second fils de Sem.

(9) Son pied colossal laisse une trace éternelle Sur le front mouvant du désert.

Cette opposition d’une admirable beauté rachète les fautes de goût que la critique pourrait relever dans les

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vers précédents : ce sont là de ces traits qui doivent se graver dans la mémoire.

(10) Oui, quand tu m'apparais pour le culte ou le blâme

L'expression de bldme est trop faible 0 s'opposer à celle de culte. L’antithèse manque d'équilibre.

(11) On rapprocherait avec intérêt des vers de Victor Hugo plusieurs pièces inspirées à des poètes contemporains par le grand souvenir de Napoléon. Parmi les plus remar- Pypon on peut citer Bonaparte de Lamartine et l’Idole ‘Auguste Barbier, Chacune de ces pièces a un caractère particulier qu'il faudrait relever, Victor Hugo voit surtout dans Napoléon l'homme de génie ; ;our Auguste Barbier, le Corse à cheveux plats est un ambitieux sans entrailles, qui sacrifie des milliers d'hommes pour atteindre son but et qui finit par attirer sur la France tous les malheurs de l'invasion :

Eh bien ! dans tous ces jours d’abaissement, de peine, Pour tous ces outrages sans nom, Je n'ai jamais chargé qu'un être de ma haine... ois maudit, à Napoléon !

Enfin dans les vers célèbres de Lamartine, Napoléon est l'être moral et responsable que le poète n'ose condamner lui-même, mais qu'il renvoie au juge suprême :

Son cercueil est fermé : Dieu l’a jugé. Silence ! Son crime et ses exploits pèsent dans la balance : Que des faibles mortels la main n’y touche plus ! Qui peut sonder, Seigneur, ta clémence infinie ?

Voir Bonaparte, pre 58.