PRÉFACE

qui en donne une connaissance suffisante pour dispenser de recourir à l'original.

Quant aux esquisses biographiques et aux notices littéraires qui précèdent les morceaux empruntés à chaque auteur, nous leur avons donné assez d'étendue pour satisfaire une légitime curiosité. Nous nous sommes attaché D surtout à faire ressortir le sentiment chrétien, qui est la 1 note dominante de la poétique de ce siècle; sentiment chrétien qu'on airae à voir se manifester dans les écrits et même dans les actes de nos illustres contemporains, quand, au lieu de se laisser aveugler par le désir d'une vaine popularité, ils ont le courage d’obéir à une généreuse inspiration.

à Dens les jugements que nous avons exprimés à nos

risques et périls, nous avons fait en sorte de concilier

toujours la likerté de notre appréciation avec un profond ; respect pour Je génie de l'écrivain, lors même qu’il a pu

tomber dans les plus graves erreurs. Néanmoins, quand

il s’est agi des citations, nous n'avons pas craiut de modi-

fier et même de supprimer certains passages qui auraient É pu alarmer tant soit peu la délicatesse de nos aimables lecteurs.

Nous nous sommes donc appliqué à faire de notre œuvre une espèce de corbeille poétique où chacun pourra choisir à son gré les plus belles fleurs, sans crainte de trouver un serpent caché sous les lis et les roses,

Aussi

; Î La mère en permettra la lecture à sa fille.