CHAPITRE X
Bes Poids.
Le gramme est l’unité des poids. C’est ce que pèse, dans le -vide, 4 centimètre cube d’eau pure, à 4 degrés centigrades, température qui donne à l’eau sa plus grande densité ou son moindre volume.
Le gramme se divise par 40, en décigrammes , centigrammes et milligrammes. Il se compose par 10, en décagrammes , hectogrammes et kilogrammes.
Un décimètre cube renfermant 1000 centimètres cubes , il s’ensuit qu’un litre d’eau pèse 1 kilogramme. Un mètre cube d’eau pèsera paille kilogrammes : c’est ce qu’on appelle un tonneau de mer.
Le poids étalon déposé aux Archives du royaume est en platine ; mais les poids du commerce sont en cuivre et en fer.
Les poids de fer ont la forme de pyramides tronquées, à six pans, avec un anneau de fer à la partie supérieure, et du plomb pour les ajuster à leur partie inférieure, qui est concave. La série de ces poids, en allant des plus petits aux plus grands , est la suivante :
Grammes.
Le demi-hectogramme , ou. 50
Deux poids d’un hectogramme , chacun de 100
Le double hectogramme 200
Le demi -kilogramme 500
Deux poids d’un kilogramme, chacun de. 1000
Le double kilogramme 2000
Un de 5 kilogrammes 5000
Deux poids de 10 kilogrammes, chacun de 10000
Viennent ensuite des poids de 20 kilogrammes, en nombre indéterminé, qui ont la forme de pyramides tronquées, à quatre pans, dont 2 grands et 2 petits.
Les poids de cuivre jaune sont des cylindres d’une hauteur égaie au diamètre, surmontés d’un bouton qui sert à les manier. Ceux d’un et de deux grammes sont plus minces que larges. Les plus gros sont creux, et reçoivent dans leur intérieur le plomb nécessaire à les ajuster. On maintient ensuite le bouton à 1 aide d’une goupille en cuivre rouge, sur laquelle on fait tomber le timbre du bureau de garantie. La série de ces poids est la suivante: un poids d’un gramme, deux poids de 2 grammes, un de 5 grammes, deux de 10, un de 20, un de 50, deux de 400, un de 200, un de 500, un de 4000 ou le kilogramme. On peut y ajouter un poids de 2 kilogrammes.
Les divisions du gramme ne sont pas sujettes à vérification. Elles sont formées de minces feuilles de cuivre, coupées carrément.
On fait aussi des poids de cuivre, sous forme de godets rentrant les uns dans les autres.
Il reste une remarque à faire sur la perte qu’éprouvent les poids dans l'air. Le kilogramme de platine perd 63 milligrammes, en passant du vide dans l’air atmosphérique; le kilogramme de cuivre jaune perd 454 milligrammes ; et le kilogramme de fer, 180 milligrammes. De là il résulte que ces divers kilogrammes, égaux dans le vide, ne le sont plus dans l’air. On n’a pas égard à ces petites différences dans les pesées ordinaires ; mais on ne doit pas les négliger dans les pesées scientifiques.
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