CHAPITRE XII

De ïa Monnaie.

Le franc est l’unité monétaire. C’est une pièce du poids de 5 grammes , formée de neuf parties d’argent sur une partie de cuivre.

Toute monnaie d’argent doit contenir un dixième de cuivre, qui forme ce qu’on appelle l’alliage.

Le franc se divise en 10 décimes, et en 100 centimes, mais il n’y a pas de composés du franc.

Yoici ie poids en grammes et le diamètre en millimètres des différentes pièces de monnaie d’argent :

Pièces de

Poids.

Diamètre.

5 francs

2 francs

I franc

1/2 franc

1/4 de franc. .

La valeur de l’or est fixée à quinze fois

et demi celle

de l’argent. La monnaie d’or doit aussi contenir un

dixième d’alliage. Il y

a deux sortes de pièces , savoir :

Pièces de

Poids.

Diamètre.

20 francs. . . .

40 francs. . . .

Quant à la monnaie de cuivre, elle devrait peser 40 fois plus que la monnaie d’argent, à valeur égale ; en sorte que la pièce de 5 centimes pèserait 10 grammes, et celle de 10 centimes , 20 grammes. Mais on doit réformer cette monnaie , de même que d’autres pièces d’argent et de billon, qui sont encore légales.

DÜ SYSTÈME MÉTRIQUE.

D’après les tableaux ci-dessus, 200 francs en argent pèsent un kilogramme ou un litre d’eau. Par suite, 20 francs pèseront un hectogramme ou un décilitre d’eau; et 2 francs pèseront un décagramme ou un centilitre d’eau.

Mises à la suite les unes des autres, 27 pièces de 5 francs donnent à peu près la longueur du mètre ; 2 pièces de deux francs et 2 pièces d’un franc, font juste un décimètre; enfin, 2 pièces d’un franc, moins 2 pièces d’un demi-franc, font exactement le centimètre.

Chaque pièce d’argent présente, sur l’une de ses faces, le chiffre de sa valeur; et, sur l’autre face, l’effigie du souverain sous le règne duquel elle a été frappée. Si cette effigie est tournée vers la droite, elle sera tournée vers la gauche sous le règne suivant, et ainsi de suite alternativement.

D’après cet usage très-ancien,

Henri IV est tourné vers la gauche ;

Louis XIII, vers la droite;

Louis XIV, vers la gauche;

Louis XV, vers la droite;

Louis XVI, vers la gauche;

Louis XVII, supposé vers la droite;

Louis XVIII , vers la gauche ;

Napoléon, vers la droite;

Charles X, vers la gauche;

Louis-Philippe, vers la droite.

Sur les pièces d’or, l’effigie est tournée en sens contraire, pour chaque souverain. Ainsi, l’effigie du roi régnant étant tournée vers la droite sur les pièces d’argent, elle l’est vers la gauche sur les pièces d’or.

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