ACHIGAN GRANDE BOUCHE

Corps oblong, s'élargissant avec l’âge, légèrement comprimé: tête forte ; bouche très large, oblique: chez l'adulte, les maxillaires se prolongent au delà de l'orbite de l'œil ; ils sont plus courts chez les jeunes. Les écailles sont disposées en dix rangées sur les opercules ; sur le tronc, les écailles sont comparativement grandes. La mâchoire inférieure est plus avancée que la supérieure ; des dents aux mâchoires, au vomer, aux palatins et quelquefois sur la langue. La dorsale est profondément échancrée. Jeune, il est d’un vert foncé sur le dos, d’un vert argenté sur les flancs et le ventre ; une bande noirâtre s'étend depuis l’opercule Jusqu'à la caudale ; les joues et les opercules sont traversés par trois

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bandes obliques noires : des points noirs sont distribués le long de la ligne latérale, au-dessus et au-dessous ; la caudale, incolore à sa base, se teint de noir ensuite et blanchit à l'extrémité; ventre blanc. En vieillissant, la ligne latérale se brise et disparaît presque entièrement, et le poisson prend de plus en plus une couleur uniforme vert pâle, le dos étant plus foncé. Il habite les rivières des États-Unis depuis les grands lacs et la rivière Rouge du nord jusqu’à la Floride et au Texas; partout abondant, donnant sa préférence aux lacs, aux bayous et aux eaux troubles,”

Il atteint une plus forte taille que l’achigan petite bouche, dont il diffère surtout par sa bouche plus large; en Floride, par exemple, on en voit de douze et de quatorze livres. Les deux espèces varient beaucoup, suivant les eaux de leur hubitat, la qualité et l'abondance de leur nourriture.

M. Henshall, dans son livre l’Achigan, dit que dans le district de Wisconsin on compte une vingtaine de petits lacs habités par l’achigan, dans un rayon de huit milles, et qu'en prenant un échantillon de chaque lac, il est possible de dire, avec une certaine expérience basée sur de longues observations, de quel lac chacun d'eux provient, d'après des signes extérieurs d’une différence marquée.