LA CARPE

sieurs variétés remarquables. On distingue la carpe miroir, qui n'est revêtue que de quelques écailles peu nombreuses, mais très grandes, disposées sur les flancs et le dos, en deux ou trois rangées irrég'ulières (fîg. 20). On connaît encore la carpe à cuir, qui a la peau nue, la carpe bossue, la carpe reine, la carpe de Hongrie et la carpe

Fig. 20. — La Carpe miroir.

Kollar. Cette dernière est considérée par quelques auteurs comme un métis de la carpe et du carassin. Dans le Rhône, on pêche le carpeau, dont la chair est des plus délicates. Il est moins allongé que la carpe, très gros, et atteint des dimensions considérables. On ignore si c'est une variété spéciale.

Les carpes aiment les eaux tranquilles et riches en végétaux; les fonds de glaise et de tourbe ne leur répugnent pas. Elles se nourrissent de conferves, de débris de végétaux, d'insectes, de vers et même de petits poissons. On les engraisse

facilement, et on obtient des résultats remarquables par la castration. La carpe grandit vite. En trois ans, elle peut atteindre le poids de 2 à 3 kilogrammes. Elle vit fort longtemps et peut acquérir, avec le temps, un poids de 30 à 40 kilogrammes.

La carpe est très prolifique. Quand elle ne pèse que 250 grammes, elle pond environ 200,000 œufs; avec un poids de 2,500 grammes, elle arrive à en pondre 600,000. Elle fraie au mois de juin, quand l'eau a atteint une température de 20 degrés centigTades. Quelquefois, pendant les années cbaudes, il se produit des pontes au mois de mai et d'autres au mois de septembre. Les œufs s'attacbent aux plantes aquatiques. Dès le quatrième jour, on aperçoit les yeux du petit poisson, et l'éclosion a lieu peu de jours après. La carpe se croise avec le carassin et avec la chevaine, et donne alors des métis de qualité inférieure.

On transporte facilement la carpe vivante dans des tonneaux remplis d'eau aux deux tiers de leur profondeur. Lorsque la distance n'est pas très grande, on peut l'emballer simplement dans de la mousse humide, en lui plaçant dans la bouche un morceau de pain trempé d'eau.

La reproduction artificielle des carpes est des plus faciles. Elle est subordonnée à la condition de maintenir à une température convenable l'eau qui sert aux fécondations, et dans laquelle doivent avoir lieu les éclosions.

LE CARASSIN

Cyprinus carassius; Cyprinopsis. — The Crucian carp. Lie Karausche.

Le carassin a le corps épais, allongée et d'une hauteur moindre que la carpe, dont il est loin d'atteindre les dimensions. Commun en Allema-

Fig. 21. — Le Carassin.

g*ne, il est rare en Angleterre et ne se rencontre, en France, que dans les environs de Lunéville, où le roi Stanislas l'a importé de Bohême. Il s'est

maintenu, depuis cette époque, clans les étangs des environs de cette ville.

Le carassin se nourrit de substances végétales el de petites proies vivantes. Sa taille ne dépasse pas um,25 à 0m,30, mais ce poisson est très rustique et réussit dans les plus petites mares d'eau. C'est le vrai poisson domestique désigné pour l'élevag-e aux petits fermiers et aux propriétaires ruraux.

On évite de placer du carassin dans les étangs à carpes, afin de ne pas provoquer la naissance de métis, dont la valeur serait inférieure à celle de chacune des deux espèces qui auraient concouru à leur production.