LE BARBEAU

Cyprinus barbus. — The Barbel. — Die Barbe.

Le corps du barbeau est oblong, il s'élève légèrement de la tête à la nageoire dorsale pour s'abaisser ensuite dans la région caudale. A la

Fig. 27. — Le Barbeau.

mâchoire supérieure, il porte quatre barbillons, qui lui ont donné son nom. Ses couleurs sont vives. Il est brun sur le dos; les flancs, à reflets d'argent et d'or, sont parsemés de petites taches noirâtres ; le ventre est blanc.

On trouve le barbeau dans toutes les rivières

de l'Europe centrale et méridionale; il se plaît surtout clans les eaux vives, à fond de gravier, abondamment pourvues d'herbes aquatiques. Il vit en société et se nourrit de larves, d'insectes et de vers. Il grandit rapidement et atteint une longueur de 1 mètre, avec un poids de 6 à 7 kilogrammes. La cbair est blanche et savoureuse.

Les femelles ne sont pas très fécondes et produisent en moyenne environ 10,000 œufs de la grosseur d'un grain de millet. Ils sont de couleur orangée, s'attachant aux pierres, et on leur attribue des propriétés vénéneuses. Elles ne fraient ni dans les étang*s ni dans les eaux tranquilles, mais dans les eaux vives et courantes.