Meng-tseu, Livre 1er, i, 3, et Irvrc II, m

in LES POISSONS D'EAU DOUCE.

des poissons. Caton l'Ancien possédait des viviers et des réservoirs pour approvisionner les marchés de Fllalie ancienne. Après lui, Hortensius, Lucullus et César établirent des étangs; ils se multiplièrent sous les empereurs. Au moyen âge, les étangs se sont répandus dans toute la chrétienté, par suite de la sévérité des jeûnes, du nombre et de la richesse des couvents.

Depuis la fin du xviii0 siècle, le nombre des étants a considérablement diminué. En France, il existe aujourd'hui environ 208,000 hectares d'étangs d'eau douce, non compris les rivières et les lacs. En Sologne, entre le Loir et le Cher, on compte 1,370 étang-s avec une surface de 17,000 hectares. Dans la Dombe et la Bresse (Ain), il en existe 1,667, couvrant une étendue de 20,000 hectares. La Brenne, dans l'Indre, compte 95 étangs, occupant 7,000 hectares. Puis viennent le Jura, Saône-et-Loire, l'Allier, la Nièvre, le Lot, Maine-et-Loire, la Marne, les Vosges, etc.

C'est en Autriche, et en Bohême surtout, que la culture des étangs se pratique sur une vaste échelle. Le seul domaine de Wittingau comprend 250 étangs, d'une superficie totale de 5,500 hectares, qui sont exploités régulièrement depuis 600 ans. D'après Krafft1, la Bohême possédait autrefois 22,140 étangs, occupant 42,000 hectares de terrains, réduits aujourd'hui au tiers.