XXXIII. MASTACEMBÉLIDÉS

Corps allongé, plus ou moins anguilliforme, recouvert d’écaiiles

(1) Les Mastacembélidés sont, par rapport aux Acanthoptérygiens, dans une situation analogue aux Apodes comparativement aux Malaeoptérygiens. Avec Cope et M. Boulenger, on les range dans un sous-ordre spécial, celui des Opisthornes, caractc-

LES POISSONS DES EAUX DOUCES DE l’AFRIQUE OCCIDENTALE 3^.7

cyeloïdes minuseiilcs. Bouche non protractile, non bordée par le maxillaire, qui est attaché au bord supérieur du prémaxillaire. Une narine postérieure en fente, rantérieure formant tentacule de chaque côté d’un appendice rostral médian. Opercule bien développé. Ouïes libres, à la face inférieure seulement. 4< branchies pectinées ; pas de pseudobranchies. 6 rayons branehiostèges. Vertèbres nombreuses, les préeaudàles avec des apophyses supportant les eôtes. Une série de courtes épines détachées en a^’^ant de la dorsale molle, qui est très allongée, ainsi que banale ; ees 2 nageoires se confondant plus ou moins complètement en arrière avec la caudale. Ventrales absentes.

Cette famille est exclusivement dulcaquicole ; un seul genre, sur les 2 qui la constituent, se rencontre en Afrique, l’autre est spécial au Sud-Est de l’Asie.