PRISTIDÉS
Corps assez semblable à celui des Squales, allongé, déprimé en avant, cylindrique en arrière. Peau recouverte de petites seutelles. Bouche inférieure, transversale. Museau déprimé, prolongé en une sorte de lame aplatie ou bec, portant de chaque côté une série de fortes dents, pointues, espacées. Yeux latéraux, sans membrane nictitantc. De larges évents en arrière des yeux. 5 ouvertures branchiales ventrales, assez petites, placées au-dessous de la base des pectorales (hypotrèmes). Deux dorsales. Pas d’anale. Caudale grosse, continuant le tronc et du type hétérocerque. Squelette cartilagineux. Mâle avec une paire d’organes copulateurs attachés à la base des ventrales (mixoptérygies).
Les Pristidés sont de grands Poissons formant transition entre les Squales et les Raies et dont on ne connaît plus actuellement qu’un seul genre, répandu dans toutes les mers tropicales ou subtropicales du globe. Quelques espèces s’aventurent plus ou moins haut dans les lagunes saumâtres ou les estuaires des rivières.
PRISTIS Latham 1794
Bouche transverse, presque droite, garnie de petites dents, obtuses, aplaties. Pas de cartilages labiaux. Narines en dessous. Première dorsale en partie au-dessus de la base des ventrales ou très voisine de
(1) Les Poissons de cette sous-classe sont aussi désignés, par certains auteurs, bous le nom de Sélaciens ou Elasmobranches.
LEü POISSONS DES EAUX DOUCES DE l’aFUIQUE OCCIDENTALE
celle-ci. Pectorales assez glandes, libres, bien séparées des eartilages de la tête et situées très en avant des ventrales.
Deux especes de Scies pénètrent dans la Méditerranée, la Scie des anciens {Prisiis antiquorum Lathani) et la Scie pcctinée {PrîsHs peciinatus Latham). Une seule esjiècc a été rencontrée jusqu’ici dans les eaux douces africaines.
Pristis Perrotteti Müller et Henle (Fig. 6)
Pristis Perrotteti Müller et Henle, Plagiost. 1841, p. 108 ; Boulenger, Cat. Fr. Fish. Africa, î, 1909, p. 3, fig. 2.
Fig. 6. — Prisiis Perrotteti Müller et Henle
Le prolongement rostral ou bee est assez large, garni de chaque côté de 17 à 21 dents, non tranchantes en arrière, largement espacées, la base de chaque dent faisant environ le 1 /3 de sa distance de la suivante. La première dorsale commence très en avant de la ventrale, sa partie postérieure seule se trouvant au-dessus de ectte dernière nageoire. La 2® dorsale est presqu’aussi développée que la 1*’^. La racine de la pectorale est en avant de la ouverture branclualc ; son angle externe est droit, non arrondi. Il existe un petit lobe inférieur à la caudale.
La teinte générale est grise.
Longueur totale : 5 m. 25.
La Scie de Perrottet habite toutes les mers tropicales du globe. En Afrique, elle a été rencontrée dans le Zambèze et le Chiré. On l’a signalée aussi en Gambie, dans la Guinée portugaise, enfin M. Blanc, a envoyé de Sassandra (Côte d’ivoire) un magnifique spécimen de 5 m. 25 de long qui a été monté et figure aujourd’hui dans le grand hall de la galerie de zoologie au Muséum. Inutile d’ajouter que de pareils
LES POISSONS DES ÜAUX DOUCES DE L^YPRlQUE OCCIDENTALE
Poissons sont fort redoutables et peuvent faire, avec les dents dont leur bee est armé, de cruelles blessures {!).
