Gymnarchus niloticus Cuvier (Fig

Gymnarchus niloticus Cuvrer, Règne Animal, 2° éd., IT, 1859, p. 357 ; BouLENGER, Cat. Fr. Fish. Africa, I, 1909, p. 144, fig. 118 ; PELLE- GRIN, Poiss. Bass. Tchad, 1914, p. 61, pl. V, fig. 1.

La hauteur du corps est contenue 7 à 10 fois dans la longueur totale, celle de la tête 5 fois 1 /3 à 6 fois 3 /4. La tête est 2 fois aussi longue que haute. Le museau, arrondi, dépasse légèrement la mâchoire inférieure. La bouche est grande, terminale ; les dents, à sommet

pointu, tronqué, ou légèrement échancré, sont au nombre de 14 à la mâchoire supérieure, de 24 à 28 à l’inférieure. L’oœil est tout petit. Chaque ouverture branchiale s’urit en dessous à celle du côté opposé. Les écailles sont minuscules, un peu plus grandes sur le milieu du corps. La dorsale, occupant toute la longueur du corps, possède de 185 à 230 rayons. La pectorale, petite, arrondie, comprenant 10 rayons, fait du 1 /4 aux 2 /7 de la longueur de la tête.

La coloration est olivâtre ou brune en dessus, claire en dessous ; la terminaison de la queue noire.

Longueur totale : 1 m. 290.

Fic. 14. — Gymnarchus niloticus Cuvier.

Ce curieux"Poisson anguilliforme dépasse parfois un mètre de longueur. Le Muséum de Paris en possède même un spécimen monté du Sénégal de 1,29. Le Gymnarche habite le bassin du Nil, le Lac Rodolphe, le Tchad, le Sénégal, la Gambie et le Niger.

D’après M. Budgett, le Gymnarche du Nil construit un nid fermé flottant, sur lequel le mâle veille avec sollicitude.

VII NOTOPTÉRIDÉS

Corps allongé, comprimé sur les côtés, s’amincissant en arrière et recouvert de petites écailles cycloides. Tête écailleuse. Bouche bordée par les prémaxillaires et les maxillaires ; pas d’os supplémentaires. Des dents aux mâchoires, au palais et sur la langue. Pas de dents pharyngiennes. Os du crâne caverneux ; pas de sous-operculaire ; interoperculaire petit, caché sous le préoperculaire. Pas de pseudobranchies. Côtes sessiles. Ligne latérale complète. Une double série de denticulations sur le ventre. Nageoiïres uniquement formées de

rayons mous, articulés. Dorsale petite ou absente. Anale très longue commençant aussitôt après l’anus, et se confondant en arrière avec la caudale, assez peu développée. Pectorales normales, se repliant contre les côtés du corps ; ventrales absentes ou rudimentaires.Vessie natatoire communiquant avec l'oreille, fourchue en arrière et prolongée de chaque côté de la région caudale.

La famille des Notoptéridés comprend des Poissons à aspect bizarre dont on ne connaît que deux genres, l’un habitant à la fois les eaux douces ou saumâtres du Sud-Est de l’Asie et de l’Afrique tropicale, le second exclusivement africain. On les reconnaîtra à l’aide de la clef suivante :

Domale présente 1.2.4. PAM ER SEA RATER MR Notopter us: MSIE ADS CR LES MANN NAN PT ..... 2. Xenomystus