Xenomystus Nigri (Günther) (Fig

Notopterus (Xenomystus) Nigri GÜNTHER, Cat. Fish. VII, 1868, p. 481 ; BouLENGER, Cat. Fresh. Fish. Africa, [, 1909, p. 147, fig. 120.

FiG. 15. — Xenomystlus Nigri (Günther)

La hauteur du corps est contenue 4 fois 1 /3 à 5 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 6 à 7 fois 3 /4. Le profil supérieur est droit. Le museau est plus court que l’œil, qui égale l’espace interorbitaire et est compris 3 à 3 fois 1 /2 dans la longueur de la tête. Le

tentacule nasal fait des 3/5 aux 2/3 de l’œil. Le maxillaire s’étend jusqu’au dessous-du centre de l’œil. Il existe une arête denticulée au préopercule, parallèle au bord inférieur. La membrane branchiostège n’est pas échancrée en dessous. On compte 9 à 11 courtes branchiospines à la base du 1° arc. L’arête ou serrature ventrale est formée de 26 à 30 paires d’épines. La pectorale égale la longueur de la tête ou presque. La ventrale est rudimentaire.

La coloration est uniformément brune.

A. C. 108-130 ; P. 10 ; Sq. L. lat. 120-142.

Longueur totale : 200 millimètres.

Le Notoptère du Niger se rencontre non seulement dans ce fleuve, d’où il a été décrit primitivement, mais aussi dans le Haut-Nil, au Libéria, au Congo et au Gabon. Il affectionne les régions marécageuses.

VIIL OSTÉOGLOSSIDÉS

Corps moyen, fortement comprimé, recouvert de grandes écailles osseuses, composées de pièces comme une mosaïque. Tête non écailicuse, la peau s’unissant aux os. Bouche dentée, bordée par les prémaxillaires et les maxillaires. Des dents sur les os ptérygoïdes et hyoïdes. Pas de dents pharyngiennes. Sous-operculaire très réduit, plus ou moins caché. Côtes insérées sur de fortes parapophyses. Dorsale commençant en arrière des ventrales. Anale assez longue. Pectorales s’insérant bas, se repliant le long du corps. Ventrales abdominales à 5 ou 6 rayons.

Cette famille, jadis beaucoup plus répandue à la surface du globe, n’est plus représentée aujourd’hui que par les 4 genres : Scleropages, du Nord de l’Australie, de Sumatra et de Bornéo, Osteoglossum et Arapaima, de Guyane et du Brésil, et enfin Heterotis, de l'Afrique tropicale.