L'ALOSE COMMUNE

(ALOSA VULGARIS {)

L'Alose commune, l’A/osaou des Provençaux, habite toutes les mers qui baignent les côtes d'Europe; elle fait son apparition dans nos fleuves et dans nos rivières au printemps, vers le mois de mai, d’où le nom vulgaire Maifisch « Poisson de mai » que lui donnent les Allemands.

L'Alose à le corps assez élevé et comprimé latéralement, avec

Fig. 127. — L'Alose commune (4A/osa vulgaris).

des nageoires petites relativement à son volume, des écailles de dimensions inégales, irréguliérement festonnées sur leur bord. Elle se fait remarquer par sa bouche fendue jusqu’en arrière des veux avec les mâchoires garnies de dents fines et serrées, par ses yeux couverts en avant et en arrière d’un voile cartilagineux en forme de demi-lune et surtout par ses

arcs branchiaux garnis de très-nombreuses épines ou lamelles :

‘ Clupea alosa, Linné, Syst. nat.,t. 1, p. 523 ; 1766. Alosa vulgaris, Cuvier, Régne animal, &. W, p. 319 ; 1829. — Alosa communis, Yarrell, British Fishes, {1 p.213 ; 1836. — Alosa vulgaris, Valenciennes, Hist.

nat. des Poissons, t. XX, p. 391, pl. 604 ; 1847. — Siebold, Die Süsswasser fische von Mitteleuropa, p. 328 ; 1863.

ALOSES, 481 99 à 118 sur le premier arc branchial, 96 à 112 sur le second, 14 à 88 sur le troisième, 56 à 65 sur le quatrième.

L'Alose commune est d’une teinte générale argentée avec le dos verdâtre et une ou deux taches noires en arrière des ouïes. Elle atteint une assez forte taille et un poids qui peut aller jusqu'à 2 ou 3 kilogrammes.

Ce Poisson qui jouit de quelque estime de la part des consommateurs, fait son apparition au printemps dans la plupart de nos cours d’eau et remonte à des distances énormes des côtes. On voit les Aloses pénétrer dans tous les affluents du Rhône, remontant l'Isère au-dessus de Grenoble, arriver dans la Saône jusqu'à Gray. Dans les fleuves qui tombent à l'Océan, la Gironde, la Loire, les Aloses se montrent aussi en grande abondance, etelles s'engagent de même dans tous leurs affluents.

Nous ne savons presque rien encore de leurs habitudes.

L’ALOSE FINTE

(ALOSA FINTA !)

Cette espèce ressemble à tel point à l'Alose commune, qu’elle a été confondue avec cette dernière par beaucoup de naturalistes et même par M. Valenciennes. Cuvier cependant , le premier, sut établir une distinction, en reconnaissant chez la Finte une forme plus allongée que chez l'Alose commune, des dents plus fortes aux deux mâchoires et cinq ou six taches

noires le long des flancs qui n’existent pas chez la première.

1 Alosa Finta, Cuvier, Règne animal, t. I, p. 320; 129. — Yarrell, British Fishes, t. 1; 1836. — Troschel, Wiegmann's Archiv für Naturgeschichte, 1852, t. I, p.22S. — Siebold, Die Süsswasserfische von Mitteleu-

ropa, p. 332 ; 1863. — Alosa vulgaris, Valenciennes, Hist. nat. des Puissons, t. XX, p. 391 ; 1847.

Ces caractères avaient semblé de peu de valeur, mais M. Troschel, un professeur de l'Université de Bonn, a reconnu entre la Finte et l'Alose commune, une différence d’une telle importance, qu'il est devenu impossible de considérer l’une comme une variété de l’autre. Chez la Finte, les ares branchiaux portent un nombre de lamelles bien moins considérable que chez l’Alose commune; il y en a seulement de 39 à 43 sur les deux premiers, de 33 à 34 sur le troisième, de 23 à 27 sur le quatrième.

La Finte ne paraît dans les rivières que quelques semaines

après l’Alose commune.