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J.-B. Buaillière et Fils, édit.

Paris,

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INTÉRÊT PUBLIC. 537 assurés de la vertu des pêcheurs à la ligne de profession et de ne pas songer que le choix d’un pareil état est sans doute déterminé par la paresse, par le goût du vagabondage, par de mauvais instincts.

La pêche à la ligne est surtout envisagée, à bien juste titre, comme une source de plaisir, de bonheur même pour un grand nombre d'hommes. Plaisir incompris et digne des plus mordantes railleries pour beaucoup d’autres. Les amateurs de pêche à la ligne se contentent en général de voir, dans les mauvais plaisants, des gens imparfaitement doués par la nature, gens incapables de discerner où l’on trouve la Joie pure, le bonheur paisible. Ils ont le courage de leur opinion, ces pêcheurs, et il y a lieu de les en féliciter. La pêche à la ligne, à mes yeux, est une admirable invention ; à mon sens, elle mérite d'être encouragée. Je puis en faire l'éloge avec assurance , certain de n'être pas entraîné par la passion, car jamais, au grand jamais, je ne me cuis rendu coupable de la capture d’un frétillant Goujon ou d’une blanche Ablette, et mes dispositions personnelles sont telles que le passé peut répondre pour l’avenir. C'est au point de vue de la psychologie, au point de vue de l'hygiène, au point de vue de la morale, que la pêche à la ligne me semble appelée à recevoir une juste considération.

La pêche à la ligne ne doit-elle pas développer chez ceux qui l’aiment des qualités de l’ordre intellectuel? Que l’on y songe. Si la définition du génie que nous avons reçue de M. de Buffon : « une longue patience, » était bien l'expression de la vérité, la plupart des pêcheurs à la ligne auraient le droit d’être comptés au nombre des hommes de génie. Une longue patience! qui en offre le spectacle mieux que le pêcheur à la ligne? Sans croire autant que M. de Buffon, la patience suffisante pour produire

toujours des œuvres grandioses, on doit la compter néanmoins comme l'une des belles et nobles qualités de l’homme. Tout ce qui peut la développer chez les individus est ainsi une chose avantageuse.

La pêche à la ligne fait naître encore chez quelques-uns, dans une mesure plus ou moins étendue, le talent de l'observation. Dans cette pêche où, l'homme a besoin de découvrir les meilleurs moyens de tirer parti d’un faible engin, ne voit-on pas des habiles, étudiant les habitudes de différents Poissons, épiant le moment favorable pour mettre l’appât à la portée de l’animal vorace, apprenant à reconnaître, d’après la nature de l’eau, d'après la contexture de la rive, si l’endroit est fréquenté par certaines espèces. Chez ceux-là, l'observation est intervenue, le talent de l'observation a grandi, et ce talent acquis produira ses bons effets dans d’autres circonstances de la vie.

Le talent de l'observation, c’est-à-dire la faculté de voir tout ce que l’on regarde, de comprendre tout ce que l’on voit, est peut-être la faculté la plus haute de l'intelligence humaine. C'est le talent d'observation qui fait le général d'armée, le grand capitane, voyant l’ensemble et les dé‘ails, comprenant la valeut des situations et la portée de tous les incidents. C'est le talent de l'observation qui crée le politique sagace, habile à discerner les passions, les faiblesses humaines. C’est, par-dessus tout, le talent d'observation, qui fait le penseur, découvrant au sein de la nature, comment s’accomplissent des phénomènes, | où la raison humaine arrive àla dernière limite possible de son champ d'exploration.

Si un talent, lorsqu'il est élevé à sa plus haute puissance, devient capable des plus grandes choses , il faut estimer que ce

talent, même réduit à de faibles proportions, est encore une

BLANCHARD, Les Poissons. PI XAVE p.588:

Paris, J.-B. Baillière et Fils, édit.

Corbeil, Crété, imp.