VII PRÉFACE

laires que fournissent les eaux ; il y a profit à suivre, aux diverses époques, les prescriptions légales, édictées en vue d'empêcher la destruction des Poissons ou d'en organiser la vente. L'Æistoire de la législation relative à la pêche et à la vente de ses produits, a paru le complément nécessaire d’un ouvrage où l’on traite spécialement des Poissons des

eaux douces de la France.

Un ouvrage sur nos animaux indigènes s'adressant d'une manière indifférente à toutes les classes de la société, l’auteur à pris soin dans ses récits et dans ses descriptions de n'employer aucune forme, aucune expression peu intelligibles pour les personnes étrangères à la science. Toutes les espèces sont désignées par leurs noms français ; les appellations vulgaires dans chaque contrée, sont menlionnées pour faciliter les recherches du grand nombre. Les dénominations scientifiques se cachent sous les noms français ; les citations des livres où les espèces ont été précédemment décrites, indications utiles pour quelquesuns, sont placées dans desnotes, de façon à ne point gêner les lecteurs auxquels elles sont inutiles.

Les figures qui accompagnent les descriptions ont été dessinées d’après nature, le plus souvent d’après des su- Jets vivants. Il n’y a pas d'exception pour une seule. Rien n'a été emprunté à autrui.

Pour rassembler les matériaux nécessaires à son étude,

pour recueillir des renseignements locaux, malgré de lon-

PRÉFACE. IX gues recherches, malgré des explorations nombreuses, dans la plupart de nos départements, l’auteur eût été faible encore dans ce vaste champ d'études, s'il n'avait reçu aucun secours étranger. Des amitiés personnelles, des sentiments inspirés par l'intérêt scientifique ou par un intérêt plus général, sont venus à son aide. Nommer ici tous ceux qui ont apporté à l’auteur le tribut de leur coopération, est justice, mais c’est dire aussi, combien ont été considérables les matériaux réunis, combien ont pu être multipliées les comparaisons pour cette étude des Poissons de la France.

M. Lereboullet, le doyen de la Faculté des sciences de Strasbourg, dont nous déplorons la perte récente, a recueil les espèces qui vivent dans VII, dans le Rhin, dans les étangs des environs de Strasbourg. M. Godron, le doyen de la Faculté des sciences de Nancy, l'auteur d'une Zoologie de la Lorraine, a bien voulu prendre là peine de réunir les espèces de la Meurthe et des petits cours d’eau des environs de Nancy. Un entomologiste distingué de la ville de Metz, M. Géhin, à fourni un gros contingent; il a procuré les Poissons de la Moselle et de ses affluents, de la Meuse, des lacs des Vosges, ainsi que des remarques personnelles et des renseignements obtenus auprès des pêcheurs. M. le docteur Baudelot s’est occupé des espèces que l’on pêche dans les eaux des Ardennes; M. Charles Bouchard, à Gisors, de celles qui vivent dans les

rivières du département de l'Eure. M. Grenier, le profes-

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seur d'histoire naturelle de la Faculté des sciences de Besançon, a formé en vue de ce livre une collection trèscomplète des Poissons du Doubs, de la Loue, de l'Ognon. A Dijon, le doyen de la Faculté des sciences, M. Brullé, et M. Lespès, alors professeur à la mème Faculté, ont bien voulu rechercher les espèces des eaux d’une portion de la Bourgogne.

M. le professeur H. Lecoq, de Clermont-Ferranad, mis à la disposition de l’auteur, une collection des Poissons recueillis dans les rivières et les lacs de l'Auvergne.

Pour le midide la France, M. Fabre, professeur au Lycée d'Avignon, a prêté un concours qui à été précieux, les Poissons des eaux de nos départements méridionaux ayant été peu observés jusqu'à présent par les naturalistes. M. Fabre a recueilli les espèces qui vivent dans le cours inférieur du Rhône, et il a exploré la Sorgue et la Durance. M. le docteur Dufossé, à Marseille, s'est occupé des Poissons qui remontent le Rhône à certaines époques de l'année.

D'unautre côté, M. Lacaze-Duthiers, aujourd'hui professeur au Muséum d'histoire naturelle, qui s'était chargé pendant son séjour à Lille de réunir les espèces que l’on pêche dans les eaux du département du Nord, a ensuite recueilli avec un grand soin les Poissons du Lot, dela Dordogne, etc., et M. Drème, avocat général à Agen, a complété la collec tion des espèces de la même contrée. M. le docteur Thomas s’est occupé en particulier des eaux du Tarn. M. Jolv,

le professeur de la Faculté des sciences de Toulouse, à

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réuni les Poissons de la haute Garonne et du canal du Midi. M. le capitaine Duvoisin, à Biarritz, a pris la peine d'envoyer les espèces peu nombreuses que l'on prend dans le petit lac Mariscot.

M. Aug. Duméril, le professeur du Muséum d'histoire naturelle, chargé des collections des reptiles et des poissons, à fourni à l’auteur les moyens de comparer les individus étudiés par Cuvier et Valenciennes.

Ce n’est pas tout encore ; M. Ch. Millet, inspecteur des forêts, qui depuis quinze ans s'occupe de la manière la plus sérieuse de l'étude des Poissons, principalement sous le rapport économique, et qui a rassemblé uné multitude d'observations et de renseignements d’un grand intérêt, a

tout mis à la disposition de l’auteur.

Ainsi, ce sont des éléments déjà fort considérables qui ont servi à la composition de ce livre. Cependant on est bien loin encore d’avoir tout vu, tout exploré, tout observé pour les Poissons de nos rivières; peut-être cet ouvrage donnera-t-il à plusieurs le goût de poursuivre des observations, la facilité de les faire connaître, l'envie de contribuer à rendre plus parfaite l'histoire des Poissons des eaux douces de la France, le désir de s'occuper de la multiplication des espèces utiles en suivant les indications fournies par la méthode scientifique. C'est la seule ambi-

tion que l’auteur puisse concevoir.