L'ÉPINOCHE DEMI-ARMÉE

(GASTEROSTEUS SEMIARMATUS !)

Cette espèce a une forme au moins aussi massive que l'Épinoche aiguillonnée et une taille souvent presque égale. Son opercule est plus court et d’une forme qui s'éloigne peu de celle de l’opercule de l'Épinoche neustrienne. Son armure latérale, composée de treize ou quatorze plaques osseuses, ne s'étend pas au

delà du niveau du troisième ou du quatrième rayonde la nageoire

Fig. 31. — L'Épinoche demi-armée de grandeur naturelle.

dorsale, à peu près comme sur l'espèce précédente, mais la carène postérieure est beaucoup plus grande que chez celle-ci, et elle est précédée de trois écailles ou petites plaques non carénées. Les deux premières épines dorsales sont très-caractéristiques ; d’une longueur médiocre, relativement au volume du corps, elles sont larges à leur base et pourvues sur les bords de dentelures fortes et irrégulières. Le prolongement postérieur du bassin est d’une forme très-semblable à celui de l'Épinoche

aguillonnée. Les pointes ventrales, très-élargies à leur origine,

! Cuvier et Valenciennes, Histoire naturelle des Poissons, t. IV, p. 493 (1829).

ÉPINOCHES. 225 ont leur bord supérieur pourvu de dentelures fort aiguës. L'Épinoche demi-armée réunit un ensemble de caractères qui ne permet de la confondre avec aucune de ses congénères.

Elle se trouve aux environs du Havre; elle habite également le voisinage des côtes du département de la Somme, où M. Baillon en a pris dans la petite rivière de Braie, à peu de distance d'Abbeville, des individus qu'il envoya à Cuvier, et qui sont aujourd'hui conservés dans les collections du Muséum d'histoire naturelle de Paris.