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PLEURONECTE. 269 individuelle indiquait le sexe, mais l'observation a montré l’inexactitude de cette opinion. Dans tous les cas, la tête porte entre les yeux une carène faiblement tuberculée, qui s'étend en arrière jusqu'au-dessus de l’opercule.

La nageoire dorsale, médiocrement élevée, décrit une léoère courbe; elle commence au-dessus des yeux et finit à une médiocre distance de la queue. Elle se compose de cinquantesept à cinquante-huit rayons ; Les pectorales en ont dix ; les ventrales, six seulement ; l’anale, quise prolonge en arrière aussi loin que la dorsale, formant une large bordure à la partie inférieure du corps, a de trente-huit à quarante-deux rayons ; la caudale en à dix-huit, les premiers en dessus et en dessous, simples, les douze moyens égaux et branchus.

Le Flet s'attaque seulement à des animaux de petite dimension ; ilse nourrit à peu près exclusivement de vers, d'insectes et de mollusques, et il fraye au mois de mai dans le cours inférieur des rivières où le flux de la mer se fait encore sentir. Il se tient dans les endroits pierreux et souvent dans la vase, car il peut vivre dans les eaux les plus impures. On le prend ainsi, en abondance, dans les petits cours d’eau de la Normandie, sur lesquels se sont établies des usines pour le lavage des laines importées de l'Amérique. Autrefois, on péchait dans ces rivières, beaucoup d'espèces de Poissons, même des Truites ; tout à disparu aujourd'hui de leurs eaux, incessamment chargées des déjections des usines, seul le Flet à continué à vivre et à se multiplier où les autres Poissons devaient périr etil est resté la ressource des amateurs de pêche. dans plusieurs localités du département de la Seine-[nférieure.

Le Flet remonte parfois fort loin dans les rivières et les

fleuves, mais ce n’est pas d'une manière constante. M. Lacaze-

Duthiers m'en a procuré plusieurs individus pris dans la Dordogne à sa traversée dans le département du Lot.

On le pêche journellement dans la Tamise à plusieurs milles au-dessus de Londres, et Yarrell rapporte qu'on le prend dans l’Avon à une certaine distance au-dessus de Bath. M. de Sélvs- Longchamps nous dit, qu'il remonte dans l’Ourthe, par le Maas, Jusqu'à Liége, et dans la Nèthe par la Schelde jusqu'à Waterloo. Holandre, l’auteur de la Faune du département de la Moselle, à consigné ce fait, qu'au mois d'août 4818, un Flet fut pêché à Metz dans la Moselle. Un autre naturaliste cite une capture de ce Poisson dans la Moselle au delà de Trèves. Au mois d'octobre 1842, on en vit sur le marché de cette ville, deux individus vivants qui venaient d’être pris dans la Moselle. Un pêcheur de Mayence a assuré à M. de Siebold, avoir pêché le Flet dans le Rhin à Mayence même. Les observateurs du seizième sièele ayant déjà reconnu chez ce Poisson l'habitude de remonter accidentellement les cours d’eau, lui avaient donné le nom significatif de Passereau de rivière (Passer fluviatilis).

Bien que la chair du Flet soit tenue en médiocre estime, les pêcheurs à la ligne de la Normandie comme ceux d’Angleterre sont loin de dédaigner ce Poisson, d'abord parce qu'il abonde en plusieurs endroits, ensuite parce qu'il mord très-

facilement à l’hameçon auquel s’agite un ver.