LA LOCHE D'ÉTANG
(COBITIS FOSSILIS !)
La Loche d’étang, assez rare en France, est un Poisson fort remarquable par son aspect général comme par ses habitudes.
Cette espèce est désignée dans plusieurs ouvrages, et notamment dans celui de Lacépède sous le nom vulgaire de Wisqurne, du mot allemand Méssqurn. Cependant en Allemagne on l'appelle plus généralement Bissqurre où Schlambeisser, mangeur de vase, et, en Alsace, on lui applique le nom de Wärgrundel, ce qui voudrait dire Goujon, grondant, à cause du bruit particulier que fait entendre ce Poisson.
Avec une forme moins comprimée que la Loche de rivière et moins arrondie que la Loche franche, la Loche d'étang à des dimensions bien supérieures à celles de ces deux espèces. Sa taille ordinaire est de 0“,20 à 0",25, et l'on en trouve des individus qui atteignent la longueur de 0",30 à 0,35.
La Loche d’étang, sans ligne latérale apparente, couverte de petites écailles distinctes à la vue simple et ressemblant à de petites lames ovalaires, transparentes, pourvues destries concen-
triques, est d'un brun verdâtre où jaunâtre sur le dos et la tête.
‘ Linné, Systema nature, édit. XII, t. [, p. 500 ; 1766.— Valenciennes, Histoire naturelle des Poissons, t. XVIII, p. 46. — Heckel et Kner, Die Süsswasserfische der OEstreichischen Monarchie, p. 298 ; 1858. — Siebold, Die Süsswasserfische von Mitteleuropa, p. 335 ; 1803.
Cette couleur s’affaiblit sur les côtés où deux larges bandes noï-
râtres presque contiguës courent dans toute la longueur du
Fig. 55. — La Loche d’étang (Cobitis fossilis).
corps, commençant derrière l'œil pour se terminer à l’origine
LOCHES. 291 de la nageoire caudale. Une ligne longitudinale également noire où d’un brun très-foncé, plus ou moins interrompue,règne parallèlement aux larges bandes sur les côtés de la région ventrale et se termine en une série de taches. En outre, de petites taches noires ou brunes, comme de gros points, sont disséminées sur toutes les parties du corps et de la tête, contribuant à rehausser la vivacité de la nuance jaune orangé que présente ordinairement toute la région ventrale. Ces points varient sensiblement en nombre comme en grosseur suivant les individus, mais néanmoins le système de coloration de la Loche d’étang ne se modifie que dans une assez étroite mesure. Les nageoires sont également ponctuées de brun noirâtre, particulièrement la dorsale et la caudale.
Latête de la Loche d'étang est allongée, avec le front déprimé,
la lèvre supérieure épaisse, notablement avancée au-dessus de
Fig. 56. — Écaille de Loche d’étang.
la lèvre inférieure et la bouche entourée de dix appendices charnus où barbillons. Il y a quatre de ces appendices à la lèvre supérieure, un à chaque angle de la bouche et quatre beaucoup plus petits que les autres à la lèvre inférieure.
L'æil très-petit, situé presque à la hauteur du front et à égale
distance de l'extrémité du museau et du bord de l’opercule, a
l'iris d’une belle couleur d’or. La narine, placée au-devant de l'œil, a deux orifices très-rapprochés l’un de l’autre, le premier surmonté d'un petit prolongement tubuliforme.
L'os sous-orbitaire mobile se prolonge au-dessus de l'œil en une pointe assez longue recouverte par le tégument, mais trèssensible sous la peau.
Les nageoires de la Loche d’étang sont peu développées relativement à la dimension du corps, et ce faible développement des nageoires contribue à donner au Poisson un aspect anguilliforme.
La dorsale située très en arrière, vers les deux tiers de la loneueur du dos, est arrondie et composée de neuf rayons, trois simples, dont le premier rudimentaire et six rameux; les pectorales présentent onze rayons; les ventrales, placées au-dessous de la dorsale, seulement six dont un simple; l’anale, huit, dont le premier rudimentaire, le second très-petit, et cinq rameux ; la caudale, seize, sans compter quelques-uns très-petits en dessus et en dessous.
Cette espèce se trouve dans les étangs en Alsace et en Lorraine ; nous croyons qu'elle n’a Jamais été observée soit dans le centre, soit dans le midi de la France; elle est plus répandue en Allemagne. Partout on la voit rechercher la vase où elle prend de petits animaux dont elle se nourrit; elle avale aussi de Ja vase qui ne peut manquer de contenir beaucoup de matières organiques. Ce Poisson fraye pendant le mois
d'avril et de mai.
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PI. VI, p. 292.
BLaxcuarp, Les Poissons.
Corbeil, Crété,
LA LOCHE D’ÉTAN
