BOUVIÈRE

La nageoire dorsale est large surtout au sommet, présentant trois rayons simples dont le premier très-petit, et neuf rameux, le dernier souvent divisé jusqu’à sa base. Les pectorales ont un rayon simple et dix branchus ; les ventrales, deux simples et six rameux ; l’anale située plus en arrière que la dorsale à trois rayons simples et neuf rameux, la caudale en a dix-neuf.

La Bouvière présente quelques particularités d'organisation fort remarquables.

L'intestin a une longueur qui n’est pas ordinaire chez les Poissons, aussi paraît-il pelotonné, ne formant pas moins de cinq circonvolutions sur lui-même. L’estomac est à peine distinct de l'intestin. Cette grande longueur du tube alimentaire annonce un régime essentiellement végétal, aussi trouve-t-on presque toujours l'estomac et l'intestin remplis de matières vertes, de débris d'algues et de conserves en particulier.

Une singularité des plus curieuses qui nous est offerte par la Bouvière, c’est l'apparition chez la femelle à l’époque du frai d’un long tuyau rougeâtre, d’une sorte d’oviducte, se montrant à la partie postérieure comme un ver, atteignant parfois la longueur de près de 0",02. Ce tube, observé pour la première fois par M. Krauss de Stuttgard, bien décrit ensuite et exactement représenté par M. de Siebold, reçoit les œufs, etc’est à la coloration de ceux-ci qu'il doit la teinte rougeâtre qu'il présente ordinairement dans une partie ou dans la totalité de sa longueur. Après le dépôt des œufs, cet oviducte transitoire, qui est en communication avec les conduits urinaires, s’atrophie et ne persiste que sous l'apparence d’une petite papille. Ce long tube a sans doute pour usage de permettre à l’animal de fixer ses œufs dans des cavités ou dans des espaces étroits, où il ne

pourrait atteindre sans le secours de cet instrument. Mais ce

n’est là encore qu’une supposition assez probable, l'observation directe nous fait jusqu'ici défaut.

La Bouvière vit dans les rivières et dans les lacs dont le fond est couvert de sable ou de gravier. Elle va souvent en troupes, surtout au printemps qui est l’époque du frai.

Ce Poisson est commun dans la plupart de nos rivières ; cependant nous ne pensons pas qu'on l'ait Jamais trouvé dans nos départements méridionaux. Il est répandu dans toute l’AIlemagne, mais selon toute apparence il n’existe point dans la Scandinavie. Ge qui est plus singulier, c’est qu'aucun auteur anglais ne parle de la Bouvière ; elle est done inconnue en An-

gleterre.