PANTODONTIDÆ

Bouche bordée. par le prémaxillaire, impair et très réduit, et les maxillaires, très développés. Os pariétaux formant une suture médiane et séparant le sus-occipital des frontaux; symplectique présent ; pas de sous-operculaire ni d'interoperculaire. Des dents pharyngiennes. Côtes insérées à la face postérieure de longues parapophyses ; des épineuraux; pas d'épipleuraux. Nageoires pectorales se repliant horizontalement, comme les ventrales (1), dont les rayons sont au nombre de 7. Vessie natatoire ne communiquant pas avec l'oreille. Des oviductes.

Le genre unique, type de cette famille, se rapproche des Osteoglossidæ, dont il diffère par le prémaxillaire unique. L'aspect général est aussi très différent et rappelle plutôt les Cyprinodontidæ. Le maxillaire, dépourvu d'os supplémentaire, est armé, sur toute sa longueur, d'une double rangée de dents aiguës; le prémaxillaire, les vomers, les palatins, les ptérygoïdes, le parasphénoïde, les dentaires et la langue sont armés de dents semblables, qui forment de grandes plaques sur les ptérygoïdes, le parasphénoïde et la langue. La joue est cuirassée par deux grands sous-orbitaires. La. membrane branchiostège est libre mais s'étend en travers de l’isthme; il y a 9 rayons branchiostèges. Pas de pseudobranchies. La tête est nue; les écailles du corps sont grandes et cycloïdes ; la ligne latérale est complète. La nageoire dorsale est petite et située très en arrière. Les nageoires ventrales sont situées immédiatement en arrière des pectorales, qui sont très grandes. Les coracoïdes s'unissent pour former une carène recourbée en crochet en arrière, où ils s’articulent à l’arcade mésocoracoïde, laquelle forme un arceau grèle en contact avec son semblable sur la ligne médiane. Les vertèbres sont au nombre de 30 (16 - 14); les précaudales ont toutes, sauf la première, une forte apophyse transverse; les côtes commencent à la 5° et finissent à la dernière précaudale. L’estomac est court, sans cæcum La vessie natatoire est simple.

(1) La position donnée aux pectorales sur la planche qui accompagne le description de Peters est contraire à la nature. L’articulation de cette nageoïire ne permet pas qu'elle soit dirigée en haut, ainsi que l'artiste a cru devoir la représenter.

PANTODON I21