HYDROCYON" LINEATUS

BLeexer, Nat. Verh. Vet. Haarlem, XVIII, 1863, n° 2, p. 125; GünrH. Cat. Fish. p. 352 (1864); BouLenG. Ann. Mus. Congo, Zool. I, p. 23 (1808).

Hydrocyon Forskalii (non Cuv.), Peters, Reise n. Mossamb. IV. p. 69 (1868), part.; Step. Notes Leyd. Mus. XVI, 1894, p. 62.

La hauteur du corps est comprise 3 2/3 à 4 1/2 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 3 1/2 à 4 1/4 fois. La longueur de la tête excède de 1/5 à 1/3 sa plus grande hauteur; sa plus grande largeur est comprise 2 à 2 1/2 fois dans sa longueur; le museau égale 1 1/3 à 1 1/2 fois le diamètre de l’œil, qui est compris 4 à 5 fois dans la longueur de la tête, 1 1/4 à 1 2/3 fois dans la largeur interorbitaire; la paupière adipeuse, en avant et en arrière de l'œil, est très développée. La fente buccale s'étend jusqu'au-dessous du bord antérieur de l'œil, le maxillaire jusqu'au-dessous du centre de celui-ci; les dents sont au nombre de 5 ou 6 à la mâchoire supérieure ainsi qu’à l’inférieure. Les os de la joue et l'opercule sont faiblement striés. Branchiospines assez

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allongées, la plus longue mesurant au moins les 3/4 de la longueur des filaments branchiaux, au nombre de 7 à 10 à la branche inférieure du 1er arceau. La dorsale, à 10 ou 11 rayons, dont 8 ou 9 branchus, commence un peu enavant des ventrales et à égale distance du bout du museau et de la nageoire caudale, ou un peu plus près de celle-ci; sa hauteur égale environ le double de sa longueur. L’anale a 13 à 16 rayons, dont 10 à 13 branchus. La dorsale adipeuse est courte mais bien développée. La pectorale mesure environ les 2/3 de la longueur de la tête. La caudale est fourchue, à lobes pointus. Le pédicule caudal est 1 1/3 à 1 2/3 fois aussi long que haut. 44 à 48 écailles sur la ligne latérale, + en série transversale, 2 entre la ligne latérale et la grande écaille à la base de la ventrale.

Brun en dessus, argenté en dessous ; des lignes olives ou noires le long des séries d’écailles des côtés du corps, jusques et y compris la série adjacente en dessous de la ligne latérale ; nageoires tantôt grises, tantôt oranges ou rouges; la dorsale adipeuse noire. Iris verdâtre ; un cercle jaune ou rouge autour de la pupille.

Longueur totale : 42 centimètres.

Espèce très répandue dans les eaux douces de l’Afrique occidentale, depuis le Sénégal jusqu'au Congo; habite aussi le langanika et le Zambèze. Des exemplaires en ont été recueillis à Léopoldville, à Obeke, au lac Léopold II, à Nouvelle-Anvers, aux Stanley-Falls et au lac Moero. D'après Delhez, elle vit principalement parmi les rochers et les herbes. Noms indigènes : Moenghé au Stanley-Pool, Obubu à Obeke, Bobubu à Ibali.

Le bien-fondé de la séparation de Æ. lineatus de H. Forskalii, du Nil, me semble douteux; aussi ne puis-je l'admettre que provisoirement. Ce sont surtout les individus du Sénégal qui établissent un passage complet entre les deux formes. Sur 13 individus rapportés de Saint-Louis, de Matam et de Kaëdi par Delhez, je constate que la hauteur du corps est comprise 4 à 4 3/4 fois dans la la longueur totale, la longueur de la tête 4 1/2 à 4 4/5 fois; 10 rayons à la dorsale (8 branchus), 15 ou 16 (12 ou 13 branchus) à l’anale. Écailles du COTPS : 49-52 L. Parfois les lignes foncées s'étendent jusqu'à la série bordant la ligne latérale inférieurement ; lé plus souvent elles s'arrêtent au-dessus de la ligne latérale et elles peuvent être très peu marquées ou même absentes chez les jeunes. Le lobe inférieur de la caudale est rouge.

Il est certain que la détermination exacte de certains individus du genre Hydrocyon n'est pas chose facile. Je ne puis pourtant me rallier à l'opinion de Peters qui voulait réduire à une seule les espèces décrites à l’époque de la publication de son ouvrage sur les poissons de Mozambique.

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