MESOBORUS CROCODILUS

PELLEGRIN, |. c.

La hauteur du corps est comprise 4 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 3 fois. La longueur de la tête est le triple de sa largeur ; le museau, triangulaire, dépasse un peu la mâchoire inférieure, qui est échancrée en avant; le diamètre de l’œil, qui excède la largeur

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interorbitraire, est compris près de 2 fois dans la longueur du museau, 4 1/2 fois dans la longueur de la tête; la mâchoire supérieure s'étend jusqu’au-dessous du bord antérieur de l’œil; une encoche latérale pour faire place aux canines de la mâchoire inférieure, qui sont au nombre de deux de chaque côté; entre celles-ci une paire de petites dents coniques; les canines supérieures sont au nombre de deux, qui dépassent la mandibule quand la bouche est close; 29 ou 30 dents latérales de chaque côté à la série externe de chaque mâchoire; les os du dessus de la tête sont striés; l’espace nu entre le préoperculaire et le sous-orbitaire inférieur mesure la moitié de la largeur de ce dernier. Les branchiospines sont courtes, au nombre de 17 à la branche inférieure du premier arceau. La nageoire dorsale, à 18 rayons, dont 14 branchus, commence à égale distance du bout du museau et de la racine de la caudale ; son sixième rayon correspond au premier de la ventrale; son plus long rayon mesure la moitié de la longueur de la tête. La dorsale adipeuse, écailleuse à la base, est plus rapprochée de la dorsale que de la caudale et commence au-dessus du tiers postérieur de l’anale. Cellecia 14 rayons, dont 11 branchus. La nageoïire pectorale est un peu plus longue que la ventrale et mesure presque la moitié de la longueur de la tête. La nageoire ventrale n’atteint pas l’orifice anal. La nageoire caudale, couverte d'écailles, est fourchue, à lobes arrondis. Le pédicule caudal est une demi-fois plus long que haut. Les écailles, à bord libre fortement cilié, sont au nombre de 96 le long de la ligne latérale, de — en série transversale, de 12 entre la ligne latérale et la nageoire ventrale.

La coloration, en alcool, est brunâtre, avec des traces de deux séries de grandes taches plus foncées de chaque côté, alternantes, les inférieures au nombre d’une dizaine traversant la ligne latérale ; nageoires grisâtres.

Longueur totale : 25 centimètres.

Décrit d'après le type unique, conservé au Muséum de Paris, provenant de Diélé, sur l’Alima, affluent de la rive droite du Congo.

Ce curieux poisson est une des découvertes zoologiques les plus importantes de la mission de l'Ouest Africain, sous la direction de M. de Brazza, dont l'étude de la collection ichthyologique, commencée par M. Vaillant en 1886, vient seulement d’être achevée par M. Pellegrin, en temps, heureusement, pour que j'en puisse incorporer les principaux résultats dans cet ouvrage.

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