BARBUS TROPIDOLEPIS

BouLexc. Ann. Mus. Congo, Zool. I, p. 133, pl. XLIX, fig. 2 (1900).

La hauteur du corps est comprise 3 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 4 à 4 1/2 fois. Le museau, large et arrondi, dépasse beaucoup la bouche; le diamètre de l'œil est compris 1 1/2 à 2 fois dans la longueur du museau, 4 1/2 à 5 1/2 fois dans la longueur de la tête, 2 à 2 1/2 fois dans la largeur interoculaire; la bouche est petite et infère; un très petit barbillon est en grande partie caché dans l’angle des lèvres. La nageoire dorsale est formée de 12 rayons, dont 9 branchus; le 3° rayon simple est très fort et entièrement osseux, mais ne porte aucune dentelure; sa longueur égale au moins les 2/3 de celle de la tête: le bord libre est échancré; elle est située à égale distance de l’occiput et de la racine de la caudale. L’anale a 7 rayons, dont 5 branchus, le plus long mesurant à peu près les 3/4 de la longueur de la tête. La pectorale mesure à peu près les 3/4 de la longueur de la tête et n’atteint pas la base de la ventrale, dont le premier rayon tombe sous l'origine de la dorsale. La nageoire caudale est fourchue. Le pédicule caudal est 1 1/2 à 1 3/4 fois aussi long que haut. 44 à 46 écailles le long de la ligne latérale, en série transversale, 5 entre la ligne latérale et la racine de la ventrale; les écailles, tout au moins celles situées sous la ligne latérale à partir des ventrales, portent un renflement médian, formant ensemble des lignes saillantes ou carènes obtuses très régulières le long du corps (1).

Olivâtre au-dessus, blanchâtre en dessous.

Longueur totale : 55 millimètres.

Grande et très curieuse espèce dont les premiers exemplaires ont été envoyés du Tanganika, presque simultanément, d’Albertville par M. le capitaine Hecq et d'Usambura par M. J. E. S. Moore.

Ce beau poisson est bien connu sous le nom de M'Biriki. Feu le R. P. De Beerst, de l’ordre des Pères Blancs, en avait rédigé une description dans laquelle il avait noté la disposition des dents pharyngiennes et la forme arrondie de la couronne de la première d’entre elles, la longueur du tube intestinal, qui est deux fois celle du poisson, etc. Il ajoutait que la chair en est excellente, une des meilleures de tous les poissons du Tanganika, qu’il atteint une longueur de 1 mètre et un poids de 10 à 11 kilogrammes. M. L. Questiaux, pros-

(1) Sans doute ce caractère n'est-il que passager et propre à l'époque des amours; il ne se voit pas chez les jeunes.

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