CHRYSICHTHYS FURCATUS

Chrysichthys furcatus, GünrTH. Cat. Fish. V, p. 430 (1864); STEINDACHN. Sitzb. Ak. Wien. LXI, IT, 1870, p. 992, pl. VIII.

La hauteur du corps est contenue 4 2/3 à 6 fois dans la longueur totale, la longueur de la tête 3 2/3 à 3 3/4 fois. La tête est médiocrement déprimée, de moitié ou d’untiers plus longue que large, presque lisse en dessus ; le museau, arrondi, dépassant nettement la mâchoire inférieure, mesure un peu moins du tiers de la longueur de la tête et égale à peu près la largeur de la bouche; l’œil, ovale, mesure, chez l'adulte, 1/5 de la longueur de la tête et la moitié, ou un peu moins de la moitié, de la largeur interoculaire; le prolongement occipital, faiblement rugueux, est étroit, sa longueur plus du double de sa largeur au milieu, et en contact avec le bouclier de l’interépineux, qui est un peu plus long que large et affecte la forme d’un triangle à base échancrée; le barbillon nasal est très mince, égalant tout au plus le diamètre de l'œil, n’en mesurant souvent que les 2/3; le barbillon maxillaire égale les 2/3 ou les 3/4 de la longueur de la tête et ne dépasse pas la base de la nageoïire pectorale ; le barbillon mandibulaire interne mesure les 2/3 environ de l’externe, dont la longueur égale les 2/5 ou la 1/2 de celle de la tête. Les dents voméro-ptérygoïdiennes forment deux bandes séparées sur la ligne médiane par un espace assez peu considérable; ces bandes sont étroites chez les jeunes, presque aussi larges que la bande de dents prémaxillaires chez les adultes. La nageoire dorsale, composée d’une forte épine et de 6 rayons mous, est assez élevée; l’épine mesure environ les 2/3 de la tête chez l'adulte, elle est finement striée et armée de très faibles dents en arrière; le premier rayon mou est un peu plus court que la tête. La dorsale adipeuse n’est pas plus longue que haute; sa base égale la moitié ou les 2/3 de celle de la dorsale rayonnée et le 1/4 ou le 1/3 de la distance qui la sépare de celle-ci. L’anale a 14 à 16 rayons, dont 9 à 11 branchus; le premier rayon branchu est le plus long et les rayons suivants décroissent rapidement, ce qui donne à la nageoiïre une forme pointue. L'épine de la pectorale, un peu plus courte mais plus forte que celle de la dorsale, est finement striée ; elle porte, au bord interne, 14 à 20 dents assez fortes et réclinées. La nageoire ventrale n’atteint pas l’anale. La nageoire caudale est profondément fourchue, ‘à lobes longs et pointus, les plus longs rayons mesurant le triple des médians. La moindre hauteur du pédicule caudal est comprise 1 2/3 à 2 fois dans sa longueur. La ligne latérale est fortement ramifiée.

CHRYSICHTHYS 281

Gris-fer foncé en dessus, blanc en dessous; à l’état frais les côtés du corps ont des reflets jaunes et verts; nageoires grises, les pectorales, les ventrales et l’anale jaunes # la base; l’adipeuse parfois rougeâtre. Iris violacé.

Longueur totale : 46 centimètres. — Atteindrait, d'après les indigènes, une longueur de près de 1 mètre.

Les jeunes (15 à 21 centim.) ont l'œil compris 4 à 4 1/2 fois dans la longueur totale, l’épine de la dorsale mesurant les 4/5 ou les 5/6 de la longueur de la tête, et les rayons externes de la caudale 3 r/2 à 4 fois aussi longs que les médians.

Noms indigènes : Tchinkwandji à Banana, Tchimbanbo à Boma.

Se nourrirait d'herbes et de fruits. J'ai trouvé l'estomac rempli de bivalves (du genre Galatea, d’après mon collègue M. Edgard Smith).

Cette espèce habite l'embouchure des fleuves de l'Afrique occidentale, au nord jusqu’au Sénégal. Delhez en a rapporté plusieurs exemplaires de Banana et de Boma.