POLYPTERUS -WEERSII

BouLenc. Ann. & Mag. N. H. (7) II, 1898, p. 419.

La tête, fortement déprimée, est comprise 4 1/2 à 5 1/2 fois dans la longueur totale, sa largeur 1 2/3 fois dans sa longueur; le bout du museau dépasse un peu la mâchoire inférieure ; le diamètre de l’œil est compris 7 ou 8 fois dans la longueur de la tête, 1 2/3 à 2 fois dans la longueur du museau, 2 1/2 à 3 fois dans la largeur de la région interorbitaire, qui est presque plate; pas d’écusson impair entre les nasaux; une chaîne de 3 ou 4 écussons, parfois divisés en deux, entre les postorbitaires et les écussons des évents; le SOUS APCrCUIRIEE est moins grand que l'œil; les plaques g gulaires sont 2 à 2 1/2 fois aussi longues que larges. Il y a 9 ou 10 épines à la nageoïire Er. les antérieures sont 3 à 4 fois aussi longues que larges et ne chevauchent pas quand la nageoire est repliée ; la dernière épine mesure le tiers, ou un peu plus du tiers, de la longueur de la tête. 10 ou 11 rayons à l’anale. La nageoire pectorale est loin d'atteindre la première épine de la dorsale.

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De petits tubercules ou carènes disposés en éventail rendent les écailles rugueuses chez le jeune; ces aspérités disparaissent chez l'adulte, 60 à 65 écailles le long du corps, 44 ou 46 autour du milieu du corps, 25 ou 26 entre l’occiput et la nageoïre dorsale.

Olivâtre en dessus, jaunâtre en dessous; 8 bandes transversales noirâtres chez le jeune, la troisième derrière la première épine de la dorsale, ces bandes se bifurquent vers le bas, où elles s'unissent à une bande longitudinale assez indistincte; toutes les nageoires tachetées ou marbrées de noirâtre.

Longueur totale : 40 centimètres.

Cette espèce a été fondée sur un jeune exemplaire à branchies operculaires externes, mesurant 165 millimètres de longueur totale, provenant de Monsembé (Haut-Congo) et offert au British Museum par le Révi J. H. Weeks. J’en ai examiné depuis un individu adulte recueilli par la mission Lemaire à Lofoï (Katanga).

APOEYPPFERUS, PALMAS:

Avres, Proc. Bost. Soc. N. H. III, 1850, p. 181, et Boston Journ. N. H. VI, 1850, p. 241, pl. VI; BouLenc. Ann. & Mag. N. H. (5) XIX, 1887, p. 148; STEIND. Notes Leyd. Mus., XVI, 1894, p. 92; BouLenG. Ann. & Mag N. H. (6) XVII, 1806, p. 310 et (7) II, 1898, p. 420.

Polypterus Büttikoferi, Stein. Notes Leyd. Mus. XIII, 1891, p. 170.

La tête, dont la longueur est comprise 4 1/2 à 5 2/3 fois dans la longueur totale, est médiocrement déprimée, 1 2/3 à 2 fois aussi longue que large; le bout du museau dépasse la mâchoire inférieure; la fente buccale s'étend très peu en arrière de l'œil; le diamètre de l’œil est compris 5 (jeune) à 7 fois dans la longueur de la tête, 1 à 1 2/3 fois dans la longueur du museau, 1 à 2 fois dans la largeur de la région interorbitaire, qui est convexe; pas d’écusson impair entre les nasaux; une série de deux ou trois écussons entre l'orbite et les écussons de l’évent; la distance entre l’évent et l'orbite égale ou excède très peu le diamètre de celle-ci ; le sous-operculaire est beaucoup moins grand que l'œil; les plaques gulaires sont 2 à 2 1/2 fois aussi longues que larges. La nageoire dorsale est composée de 5 à 8 épines (1); les épines antérieures sont 3 à 3 1/2 fois aussi longues que larges et largement séparées les unes des autres quand la nageoire est repliée ; la der-

(1) Sur 8 individus du Congo que j'ai examinés, 1 a 5 épines, 5 en ont Get 2en ont 7. Les individus de la côte de Guinée, décrits par Ayres et par Steindachner, en ont 7 ou 8.

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nière épine mesure moins de la moitié de la longueur de la tête. 12 à 14 rayons à l’anale. La longueur de la nageoire pectorale est comprise au moins deux fois dans la distance qui sépare sa base de la première épine de la dorsale. Les écailles sont lisses, au nombre de 52 à 56 le long du corps, de 36 à 40 autour du milieu du corps, de 23 à 26 entre l'occiput et la nageoire dorsale.

Brunâtre en dessus, jaunâtre en dessous; les parties supérieures sont marquées de bandes transversales plus foncées, très rapprochées, se décomposant en marbrures ou en un treillage entourant des taches Jjaunâtres sur les côtés; ce dessin s'efface en partie chez les adultes ; nageoires tachetées ou mouchetées de brun foncé; une grande tache ovale noirâtre sur la partie charnue de la nageoire pectorale.

Les individus, au nombre de 8, d’après lesquels je décris cette espèce mesurent de 8 à 29 centimètres. Ils proviennent du Bas-Congo (F. Hens), de Monsembé (Weeks) et des Stanley-Falls (Bentley). Sur la côte occidentale d'Afrique l'espèce remonte jusqu'à la République de Liberia.

Les branchies externes ne persistent pas longtemps chez cette espèce ; Je ne les ai trouvées que sur un seul jeune de 9 1/2 centimètres ; elles manquent chez tous les autres individus, de 8 centimètres et audessus.

P. Palmas est très voisin de P. senegalus, du Nil, de la Sénégambie et du Niger. Il en diffère par le corps un peu moins allongé, les épines de la dorsale généralement moins nombreuses et par le dessin du corps et des nageoires, qui n'existe pas chez l’espèce voisine.

5 HPOEYPTERUS-RETROPINNIS:

VAILLANT, Bull. Mus. Paris, 1890, p. 210.

La tête, dont la longueur est comprise 5 3/4 à 6 1/2 fois dans la longueur totale, est médiocrement déprimée, 1 2/3 fois aussi longue que large ; le bout du museau dépasse la mâchoire inférieure; la fente buccale s'étend très peu en arrière de l’œil; le diamètre de l’œil est compris 6 1/2 à 8 fois dans la longueur de la tête, 1 1/2 à 2 fois dans la longueur du museau, 2 à 2 1/3 fois dans la largeur de la région interorbitaire, qui est convexe; pas d’écusson impair entre les nasaux; une série de deux ou trois écussons entre l'orbite et les écussons de l'évent; la distance entre l’évent et l’orbite égale ou excède un peu le diamètre de celle-ci; le sous-operculaire est moins grand que l'œil; les plaques gulaires sont 2 1/3 fois aussi longues que larges. La nageoire dorsale est composée de 6 ou 7 épines; les épines antérieures

CALAMICHTHYS 27

sont 2 1/2 à 3 1/2 fois aussi longues que larges et largement séparées les unes des autres quand la nageoire est repliée; la dernière épine mesure le 1/3 ou les 2/5 de la longueur de la tête. 12 à 15 rayons à l’anale. La longueur de la nageoïire pectorale, dont les rayons sont au nombre de 27 à 32, est comprise 3 1/2 à 4 1/3 fois dans la distance qui sépare sa base de la première épine de la dorsale. Les écailles sont un peu rugueuses, au nombre de 58 ou 59 le long du corps, de 32 à 36 autour du milieu du corps, de 35 à 37 entre l’occiput et la nageoire dorsale.

La coloration, après un assez long séjour dans l’alcool, est olivâtre en dessus, avec six bandes transversales plus foncées mais assez indistinctes, blanchâtre en dessous ; une grande tache noire sur le pédicule de la nageoïre pectorale, une autre sur la membrane derrière chaque épine de la dorsale; des stries noirâtres en travers de la pectorale.

Cette espèce est décrite d’après les types, conservés au Muséum de Paris, au nombre de trois, mesurant de 19 à 23 centimètres, et provenant de Diélé sur l’Alima, affluent de la rive droite du Congo (mission de Brazza). Elle se rapproche tellement du P. Palmas, que j'avais d’abord cru ne pouvoir l’en séparer.

2, CALAMICHTHYS.

Erpetoichthys (non Swainsow), J. À. Surrn, Proc. R. Phys. Soc. Edinb. 1865,

Calamoichthys, J. À. Suirx, Proc. R. Soc. Edinb. V, 1866, p. 655 ; A. Dumékir, Hist. Poiss. Il, p. 397 (1870).

Corps très allongé, serpentiforme ; épines de la nageoire dorsale soutenant un seul rayon articulé ; pas de nageoires ventrales ; os sous-operculaire absent.

Espèce unique.