VI INTRODUCTION

peut étudier et traiter. A mon point de vup, le problème des migrations se présente comme un enchaînement sérié, régulier, d'habitats successifs, dont il s'agit d'établir les limites et de trouver la raison. C'est dans ce sens que j'ai dirigé mes recherches. Je les ai exposées en détail dans plusieurs publications spéciales. Je l<-s ai résumées et mises à leur place dans mon Traité raisonné de pisciculture et de pêche, paru au début de 1914. Mais je ne les avais pas encore rassemblées en un corps doctrinal, les envisageant seules pour tirer d'elles leur substance principale. C'est à cet objet que le présent ouvrage est destiné. J'ai rédigé ce petit volume de manière à le rendre accessible à tous. Un livre de culture générale nedoii rebuter, ni par une langue trop technique, ni par une exposition trop minutieuse et détaillée. Il lui faut, à chaque page, s'ouvrir sur la science entière, et entraîner avec lui l'esprit de son lecteur. J'ai donc éliminé le secondaire pour ne retenir que l'essentiel, où peu de lignes souvent suffisent à l'expression entière. Une liste bibliographique, à la fin de l'ouvrage, donne les indications nécessaires aux personnes désireuses d'approfondir ou de compléter. Ses références sont doubles : les unes s'adressent à des travaux de techniciens, les autres à des œuvres de biologie générale, ou même de philosophie naturelle. Les deux, ainsi juxtaposées, montrent nettement, par cette alliance, toute la grandeur du problème envisagé, qui, sur ses bases de patientes recherches, se dresse au plus haut des conceptions actuelles sur l'histoire des êtres vivants.

Février 11)22.