SCLÉRODERMES

BALISTIDÉS

Genre Balistes

Les Sclérodermes auxquels appartiennent les Balistes sont en général bien moins redoutables que les (Gymnodontes chez lesquels s’exagèrent les qualités vénéneuses. Néanmoins, il y a lieu de suspecter un certain nombre de Balistes, principalement à l’époque du frai; car, c’est comme nous le verrons surtout dans les glandes génitales que résident les principes toxiques. Le foie n'est pas non plus à l'abri de tout reproche et les intestins devront aussi être rejetés. ( [I] n’est pas surprenant, dit Lacé- (© pède, que dans certaines circonstances, des Balistes nourris de «€ Mollusques et de Polvpes dont les sues peuvent être mortels (€ pour l’Ilomme,aient eu dans leurs intestins quelques restes de «ces Vers malfaisants qu'on n'aura pas eu soin d’ôter, et par « le moyen de ce poison étranger, aient causé des accidents plus (où moins funestes à l’ITomme et aux animaux qui en auront «€ mangé. » Et Cuvier, dans le Règne animal, exprime la même idée: (€ La chair des Balistes en général peu estimée devient, « dit-on, dangereuse à l’époque où elles se nourrissent de «€ Polypes. » Les accidents proviennent, à notre avis, moins du fait de l’ingestion des Polypes que de la coïncidence de la période de la floraison des Coraux et de celle du frai chez ces Poissons.