PREFACE XXXI

prendre le service, quelqu' affaibli qu'il soit. D'ailleurs il y est poussé par des événements très ^Taves. Le voyage de Suez qui devait lui inspirer tant d'intérêt, est différé \ mais tout à coup une insurrection éclate au Caire.

Cette révolte couvait dès longtemps. — L'occupation française n'avait pu se faire sans froisser beaucoup d'intérêts, de passions et de préjugés. «Trois mois^ s'étaient écoulés depuis l'arrivée de Bonaparte en Egypte, et, comme il avait déclaré n'être venu dans cette contrée qu'avec la permission du sultan Sélim, les musulmans s'attendaient toujours à voir arriver les firmans de la Porte qui devaient confirmer les Français dans leur possession. On avait également promis aux habitants du Caire qu'un pacha nommé par la Porte viendrait habiter le château impérial... Personne ne paraissant, un grand mécontentement se manifesta parmi le peuple». Des lettres de grands personnages du Caire retirés en Syrie excitaient au soulèvement. Les agents d'Ibrahim et de Mourad , en grand nombre dans le Caire, faisaient répandre le bruit qu'ils allaient arriver et qu'une escadre turque amenait des troupes 3. Les firmans du Grand Seigneur furent publiquement lus et commentés dans les mosquées^. Des sourdes rumeurs circulaient dans la populace^.

Il ne manqua pas d'autres causes encore pour disposer les esprits à se révolter. On traitait d'«usages pernicieux^» les mesures prescrites par l'administration française contre la peste; l'ordre de porter la cocarde tricolore^; la permission de vendre du vin aux troupes et d'en boire; la démolition de minarets et de mosquées sur la place Esbekieh;- «toutes ces innovations étaient regardées par les musulmans comme une grande calamité: ils en gémissaient du fond du cœur, et disaient hautement que le moment était arrivé de se lever contre les vils

1 Corr.,sm).

2 Hist de Vexp. des Fr. en E. ^d^v Nakoula-el-Turk (Paris, 1839), page 75.

3 Doguereau: Journal de V expédition WE. (Paris 1904), p. 90.

4 La Jonquière, III, 277.

s Bihl d. souv. et rec. mil. (Les Fr. en E. par un officier de la 32« demibrigade), 354.

« Abdurrahman Gabarti, p. 35, 37, 39; Corr., 3399. 7 Corr., 8239. Abd. Gab., 29-30.