SCÈNE PREMIÈRE

PAOLA, LA ROSIÈRE

PAOLA, sortant de la fenêtre à tabatière de gauche.

Par ici !...

LA ROSIERE, surgissant de la même fenêtre, toujours avec son chenet.

OÙ sommes-nous?

PAOLA, sur l'appui de la fenêtre du grenier, regardant la cour.

Sur les toits de la maison voisine.

LA ROSIÈRE, sortant.

Sang et massacre! Nous auraient-ils suivis?

PAOLA

Non; ils ont perdu nos traces. Seulement nous voilà plus loin de la rue que tout à l'heure. Et comment descendre? Je vois bien

une charrette de foin dans la cour. Mais cette cour est pleine de monde, et voici Taurore !

LA ROSIERE, échiné, à quatre pattes sur le toit.

Ah! c'est maintenant que je comprends le sens de cette phrase: Il est doux de voir lever...

PAOLA, vivement, rentrant dans la fenêtre du grenier.

Ne VOUS levez pas! (la Rosière retombe aplati.) Mon mari!... (On entend très-loin la voix de Limouroux.)

LIMOUROUX, en dehors.

Paola! Paola!

LA ROSIÈRE, d'une voix tremblante.

Est-il armé ?

PAOLA, regardant avec précaution.

Oui, il a quelque chose de long à la main; je ne sais pas ce

que c'est. (Elle disparaît dans le grenier.)

LA ROSIÈRE, d'une voix étouffée.

Un fusil ! (Assis sur la bouche de cheminée, en avant.) C'cst UU fusil ! Le

meurtre commis par l'époux sur l'épouse, ainsi que sur le complice, à l'instant où il les surprend en flagrant délit, sous le toit conjugal, est excusable : article 324. — Si cet homme me trouve, il a le droit de me tuer... Dans l'espèce, nous ne sommes pas, il est vrai, sous le toit conjugal., nous serions plutôt dessus, — mais c'est une question accessoire. Le principal , c'est le flagrant délit, qui est incontestable, (se levant.) Et je le prouve!... Le mieux qui puisse m'arriver est donc d'avoir la vie sauve et d'être condamné à deux ans d'emprisonnement, le maximum. Car, en ma qualité de fonctionnaire, ils me donneront le maximum. J'y conclurais, moi, en pareil cas. Et quant aux circonstances atténuantes, dérision, messieurs... il n'y en a pas... à moins de plaider la folie, (n perd pied, et

dégringole du haut du toit dans le cheneau du milieu.) Il faudrait doUC alorS

plaider la folie !

PAOLA, reparaissant.

Mais voulez-vous bien vous taire l |