ACTE DEUXIÈME
LA ROSIÈRE
Et c'est ça qu'on appelle la volupté!
P A 0 L A , effrayée, arrivant sur le toit au-dessus de lui.
Les voici qui remontent et qui viennent par le grenier.
LA ROSIÈRE, se ramassant.
Ils viennent par le grenier!... Fuyons, alors !... La maison voisine! (Apercevant la fenêtre de droite.) Cette fenêtre?...
PAOLA
Elle est fermée.
LA ROSIERE, s'élançant sur le toit de droite avec son chenet.
Fermée... Ah! c'est bien cela qui m'arrête, à présent, les
portes, les fenêtres, les serrures ! (ll arrive au sommet du toit et commence à enfoncer la fenêtre avec son chenet. La fenêtre s'ouvre tout à coup, et mademoiselle de Valembrèche paraît ainsi que madame de Portemahon, toutes deux en toilette de nuit, et criant : Au voleur!) — LcS vieilles!... (il dégringole avec les pots de fleurs de la fenêtre.)
LÏMOUROUX, dehors. On entend sa voix par la tabatière de gauche.
Par ici ! au grenier!...
LA ROSIÈRE
Le mari!... (la Rosière bondit sur le toit de gauche, où il se cramponne en pesant sur la tabatière.)
PAOLA, effarée.
Ils arrivent!... Sauve qui peut!... (Elle remonte vers le grenier.)
UN MARMITON, soulevant la tabatière de gauche.
Les voilà!... à moi!... (Il s'élance hors de la tabatière pour prendre le pied de La Rosière et le tirer dans le cheneau ; La Rosière se dégage en secouant la jambe, et le marmiton va retomber dans la tabatière; il se relève, tout cela en criant : Bandit, VOlcur, etc., et veut reprendre La Rosière par l'autre jambe. Même jeu de La Rosière, qui l'envoie d'un coup de pied sauter dans la cour, pardessus le petit mur. Le marmiton pousse un cri et disparaît. La Rosière terrifié demeure aplati sur son toit.)
PAOLA, penchée vers la cour, sans être entendue de La Rosière.
Heureusement, il est tombé sur la charrette de foin. Ma foi, j'en
fais autant. Arrive que pourra! (Elle saisit les cordes de la poulie et se laisse descendre.)
LA ROSIERE, sans la voir et sans l'entendre, en s'essuyant le front et en murmurant d'une voix étranglée. — Après un silence.
Homicide, 304. «Le meurtre entraînera la peine de mort, toutes les fois qu'il aura pour objet de favoriser la fuite et d'assurer l'impunité des auteurs. » Maintenant toutes les herbes de la Saint-Jean y sont : adultère, voleur, assassin en un quart d'heure. Quelle monstruosité puis-je encore commettre ?
VOIX, au dehors.
Par ici!... Par ici!...
LIMOUROUX, plus rapproché.
En avant!... Voici les gendarmes!...
LA ROSIERE, debout, ramassant son chapeau tout bossué dont il se coiffe et son chenet qu'il brandit.
Les gendarmes!... Il ne s'agit plus que de défendre sa vie, comme une bête fauve! Tu es devenu tigre, La Rosière! défendstoi comme un tigre! — Qui vient là? Place au tigre!... (n fait
pirouetter le chenet et tape sur les tuyaux de poêle comme un furieux en les faisant sauter, et reste debout sur le petit mur du fond, dans une attitude féroce.) Je SUis
un tigre!...
