LA PROPRIÉTÉ RURALE DANS LE FINISTÈRE

tilité. Ces plaines paisibles ne seraient pas sans monotonie, si Tuniformité n'en était coupée fréquemment par les monuments celtiques, répandus dans les campagnes, et par ces clochers qui dominent de leur hauteur les pierres couchées sur le sol, et les moissons auxquelles les saints, dont ces églises rappellent les noms, président dans la croyance des paysans. Partout des croix, des calvaires, des chapelles, des aiguilles brodées. Le Creizker de Saint-Pol de Léon, l'ancienne ville sainte, semble régner sur ces campagnes avec sa floche qui ne se laisse perdre de vue de nulle part.

I^s bonnes pratiques agricoles ne datent pas d'hier dans le Léonais. Les évoques de Saint-Pol, devenus comtes de Léon, ont contribué à maintenir l'agriculture en cet état relativement satisfaisant, ils furent presque tous de sages administrateurs. Si tous les domaines agricoles du clergé avaient présenté cette situation prospère, il y aurait eu moins de plaintes contre la mainmorte et ses effets.

Il existe au reste peu de contrées en Bretagne, où la propriété se montre plus industrieuse, que dans le territoire de Morlaix, à tirer parti de toutes les qualités de terrain ; on cultive assez soigneusement l'ajonc sur les plus mauvaises parties des plateaux, celles où la trop mince épaisseur du sol rendrait la culture onéreuse. Aux céréales, aux plantes fourragères, s'ajoutent des plantes textiles sur certains points de la côte, et d'importantes cultures maraîchères sur toute la portion du littoral maritime. L'élève des chevaux et du bétail à cornes sont là des sources de richesse. L'industrie laitière s'est fort étendue

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aux abords des villes. De là en partie raugmentation du revenu des terres depuis vingt-cinq ou trente ans. Le taux a pu s'élever pour les meilleures parcelles jusqu'à 500 et 600 francs l'hectare. Le revenu dans les terres labourables ordinaires de bonne qualité, àproximilédes engrais de mer, a pu être en moyenne de 100 à 120 francs rhectare. A mesure que décroît la qualité de la terre, ainsi que la facilité de se procurer les engrais marins, ce revenu descend à 80, à 60 francs et au-dessous. liCS terres froides, les ajoncs, les bois et les bruyères s'afferment depuis 40 francs l'hectare, jusqu'à un prix à peu près nul, suivant leur qualité.

La petite culture maraîchère a son principal centre a Roscoff. On connaît davantage aujourd'hui celte petite ville, devenue une station de bains de mer. Quel exemple montre mieux que Roscoff, ce que la petite propriété peut faire d'un pays lorsqu'elle est placée dans de bonnes conditions? La prospérité de Roscoff est née du varech et du travail. Otez ces deux sources de sa fertilité agricole, vous n'aurez plus qu'un sol aride en face des petits et après rochers qui parsèment la mer comme autant d'écueils. Telle était autrefois cette petite localité si originale. Le commerce tenait, sur ces plages, encore plus de place que l'agriculture. C'est sous les traits du commerce surtout que, pcmdant la révolution, la population roscovite se montrait à Cambry, lorsqu'il était chargé, en 1794, de constater l'état politique, moral et statistique du Finistère. Cette situation datait de la seconde moitié du dix-huitième siècle. Alor* des navires interlopes venaient y prendre des vins, des eaux-de-vie,