Sur le ljurili et le è)byr, voir plus liant, pp

2. La couleur bleue, au contraire, est l’une des plus usuelles dans les broderies rnordves.

214 LES TCHÉRÉMISSES

originaux; mais ces menus détails se perdent dans la masse des emprunts.

Nous avons déjà parlé1 des marques ou signes de propriété [liste en tchérémisse) : ces marques portent des essais d’écriture figurée dont l’invention appartient en propre aux Tchérémisses. Nous avons, pendant notre voyage, estampé quelques-unes de ces marques; les objets représentés sont en nombre assez restreint : une patte de poule, une sirkama , un marteau, une fourche, une faucille; des arbres de traîneau, une abeille. Aujourd’hui, ceux des Tchérémisses qui savent lire n’emploient plus ces signes figurés : ils les remplacent par l’initiale de leur nom. L’art de tracer et de déchiffrer les figures des marques paraît remonter au temps lointain où les tribus finnoises du bassin de la Volga vivaient encore d’une vie commune : la racine lad, dans la double signification de « lire » et de « compter », se retrouve à la fois en votiak et en tchérémisse.

11 resterait à dire quelques mots de la musique des Tchérémisses, à déterminer dans quelle mesure leurs mélodies et leurs airs de danse sont de création originale ou d’emprunt : notre incompétence en cette matière nous fait un devoir de nous récuser. Si l’on admet que les Tchérémisses savent encore des mélodies de création sûrement originale, il n’est pas difficile d’en prévoir le sort prochain : elles se noieront dans le courant des mélodies russes qui, d’un Ilot toujours plus fort, battent les murs des villages allogènes de la moyenne Volga.