Livre des copies du prikaz d'Alatyr
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On connaît également les Burtas de Kadom (district de Temnikov, gouvernement de Tambov) : ces Burtas n’étaient séparés des Burtas de Nogajeva que par les terres tatares, burtasses et mordves qui, d’après les registres cadastraux (nncu,OBLm khhiti) de Dmitri Pusecnikov, occupaient le district d’Alatyr' tout entier; et il ne faut pas oublier qu’au xviT siècle le district d’Alatyr' comprenait, outre le territoire qui en porte aujourd’hui le nom : au nord, une partie des districts actuels de Kurmys (gouvernement de Simbirsk) et de Lukojanov (gouvernement de Niznij-Novgorod) ; à l’ouest, tout le district d'Ardatov; au sud, le district de Iiarsun. Or, dans ce district d’Alatyr' ainsi déterminé, l’étendue des terres proprement burtasses était considérable. Le village de Burtasy, dans le district de Krasnoslobodsk, forme un anneau de cette même chaîne; en revanche, aucune désignation géographique rappelant les Burtas n’a été relevée dans le district de Saransk.
Les actes de Tambov nomment les Burtas à côté des Mordves, mais sans les caractériser autrement : le Livre des copies du prikaz d'Alatyr' nous apporte au moins quelques indications. Les Burtas y sont désignés comme étant des Tatars soumis à la dîme des grains. Ainsi, au xvne siècle, les Burtas sont assez tatarisés pour n’être distingués des Tatars que par leur condition fiscale. Le territoire qu’ils occupent comprend les villages de Staroje Janysevo, Nogajeva, Tetjakova, Beremsina, et la route qui, à travers bois, relie ces villages est appelée par les Mordves « route des Burtas » l. Aucun de ces villages ne s’est conservé jusqu’à nos jours; mais il n’est pas difficile d’en restituer la position, puisque les villages de Dubenki (celui-ci sur l’emplacement de Nogajeva, à 52 versles d’Alatyr', adroite delà grande route postale d’Alatyr' à Simbirsk), de Povodimovo, de Gebercino et d’Ardatovo sont encore debout. Ces villages, suivant toute apparence, avaient
1. Cf. Chhcok'b nacejieiiiiLixi. mUctl CiiMÔnpcKoii ry6epnin, Saint-Pétersbourg, 1863, n° 283.
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été construits sur terre mordve : les registres cadastraux de Pusecnikov nous apprennent en effet que les Burtas de Nogajcva ne possédaient point de bois en propre et qu’ils jouissaient du droit de coupe dans la forêt des Mordves.
Les Burtas, dès le milieu du xvnc siècle, semblent disparaître de cette région. Il ne faut pas désespérer, cependant, de retrouver leurs traces quelque jour, soit sous le nom même de Burtas, soit sous celui de « Tatars soumis à la dîme des grains ».
Ecartant définitivement l’identification des Burtas et des Mordves, nous n’hésitons pas à reprendre l’hypothèse, aujourd’hui presque oubliée, de Shojev : les Burtas seraient des Tchouvaclies ou du moins de très proches parents des Tchouvaches. La nomenclature géographique fournit un premier argument à l’appui de cette hypothèse. Les noms des rivières dont les Burtas occupaient les rives sont formés d’un déterminatif et de l’élément terminal cerma [senna, sjurma,selma) : Sus er ma [Sucer ma, Cucerma, Sjuksjurma ), Okselma, Kjacerma (près du village de Morga, district d’Alatyr'); or celte formation, avec l’élément terminal à peine altéré en sirrna ou sirmy , se retrouve, pour les désignations de rivières et de ravins, en pays tchouvache. D’autre part plusieurs villages portent les mêmes noms chez les Burtas et chez les Tchouvaches : ainsi le nom du village hurtasse de Janysevo (district d’Alatyr') ne saurait être séparé de celui du village tchouvache de Janysi (district de Jadrin, gouvernement de Kazan'). Mais ce n’estpas tout : certains actes delafin duxvT siècle nous montrent des Tchouvaches fixés sur des terres qui, suivant d’autres actes, devaient appartenir aux Burtas. Dans une instruction de 1589 aux voïévodes d’Astrakhan, prince Sickij et Puskin, il est question des incursions des Tcherkesses sur les terres mordves et tchouvaches de Temnikov et d’Alatyr'. D’autres actes mentionnent même des villages tchouvaches dans un territoire qui, en ce temps-là, dépendait du district de Penza et qui, aujourd’hui, est compris dans le district de Gorodisce. En-
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fin, si l’on s’en rapporte au témoignage de la langue, les Tcliouvaches auraient connu autrefois la vie des steppes et l’élève des chameaux. Il est permis de croire qu’une étude plus complète des actes relatifs à l’histoire des dictricts actuels de Buïnsk, de Karsun, de Simbirsk, de Syzran' et de Sengilej (gouvernement de Simbirsk) mettrait hors de doute la proche parenté des Blutas et des Tchouvaches.
De tout ce qui précède il ressort clairement : 1° que les Burtas sont un peuple différent des Mordves; 2° que, jusqu’au xe siècle au moins, ils ont occupé la rive gauche de la Volga; 3° qu’au xvie siècle ils occupent la rive droite de ce même fleuve, tout près des Mordves. — Il nous reste à déterminer à quelle époque et dans quelles circonstances les Burtas ont abandonné la rive gauche de la Volga pour se fixer sur la rive droite.
Dans les plaines comprises entre la Volga et le Jaïkles Burtas ont eu pour voisins, jusqu’à la fin du ixe siècle, les Petchénègues, les Polovtses ou Iluses et les Khozares; plus tardies Petchénègues durent céder la place, si bien que la basse Volga resta entre les mains des Polovtses et des Khozares seuls (Constantin Porphyrogénète, Ibn-Khordadbeh, El-Balkhi). Ce n’est qu’au milieu du xie siècle que les Polovtses se montrent à l’ouest de la Volga et sur le Don; mais, du coup, ils sont une menace pour la Russie : c’est donc qu’ils ont passé la Volga en masse. On comprend que, dans ce mouvement migrateur, ils aient pu entraîner avec eux les peuples qui leur étaient apparentés, et notamment les Burtas. L’histoire fournit ici une date précise : la première rencontre des Russes avec les Polovtses est de l’année 1054 l. Autant que l’on en peut juger par l’aire géogra phiquc où l’on a relevé les informes statues de pierre connues sous le nom de kamennyja baby , les Polovtses occupèrent, sur la rive droite de la Volga, une partie du gouvernement actuel d’As-
1. IIOB'fccTb BpeMeiniux'b jrlvrb no aaopeirricBCKOMy cniici;y, éd. de la Connu, archéogr., p. 158.
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trakhan', le territoire des Cosaques du Itou et la moitié méridionale du gouvernement actuel de Saratov, laissant ainsi aux Burtas les districts septentrionaux de ce dernier gouvernement, en amont de l’embouchure de l’irgiz, et les districts voisins des gouvernements de Pcnzaet de Tambov. Sans doute, toute proportion gardée, il en a été de ce mouvement des Polovtses comme il en fut de l’invasion tatare : de gré ou de force les Polovtses entraînèrent les Burtas comme, deux sièclesplus tard, les Tatars entraînèrent sur cette môme rive droite de la Volga les Bachkirs et les Magyars qui, jusque-là, avaient occupé les plaines septentrionales de la rive gauche1. Non pas que les Polovtses aient abandonné la rive gauche : au xne siècle encore tout ce qui, sur la rive gauche, n’appartient pas aux Bulgares est polovlse ; et, dans la seconde moitié de ce même siècle, les Polovtses font la guerre aux Bulgares. Même après l’invasion tatare, Plan Carpin attribue aux Polovtses tout l’immense territoire compris entre la Volga et l’Oural2.
1. De nombreux témoignages confirment l’émigration plus ou moins volontaire des Bachkirs et des Magyars sur Ja rive droite de la Volga. Une charte des archives de Sack, datée de 1539, confère au prince Kugusev droit de juridiction sur les « Tatars, Bachkirs et Mozers de Temnikov ». Un autre acte de la fin du xvic siècle mentionne un « mont des Bachkirs » situé près du monastère de Vysenka, dans le district de Sack. Voiries ILiBUcTbi de la Commission des archives de Tambov, XXIII, 31, et XIV, 24. Enfin toute une série de noms de lieux rappelle le souvenir des Magyars : dans le gouvernement de Kazan', district de Civils'k : les villages de Mozarka et de Miser', larivière Miser' -sir ma-, district de Teljusi : les villages de Mozarki et de Mozarovo, la rivière Mozarka; district de Kozmodem'jansk : les villages de Mizar et de Mizary ; district de Ceboksary: larivière Mazurka; ■ — dans le gouvernement de Simbirsk, district de Kurmys : les villages de Mazarovskij Majdan et de Mazar-kasy ; — dans le gouvernement de Penza, districts de Gorodisce et de Kerensk : le ruisseau Mozarovka et un village du même nom; — dans le gouvernement de Tambov, districts de Kirsanov et de Kozlov : les villages de Mozarovka et de Mozarovo; district de Temnikov : le village de Mozarovskaja; — dans le gouvernement de Saratov, district d’Atkarsk : le village de Mazary.
2. Cotïpaiiie nyTeinecTBiâ i;ri. TarapaMi, h apyriivin BOCTOUHbiMa'b napoaaMi. bt, XIII, XIV h XV CTO.TbTinxn : I) IIjiaHo Kapniuni n II) Acijejnma, Saint-Pétersbourg, 1825, p. 17.
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C’est à la linguistique qu’il appartiendra de déterminer les influences exercées sur les Mordves par les divers mouvements de peuples dont la basse Volga a été le théâtre. Mais, puisque cette étude n’a pas été faite encore, l’historien ne peut reculer ses investigations au delà de l’époque où Mordves et Russes se sont, pour la première fois, trouvés en conflit.
« Jaroslav, dit Nestor, se battit avec les Mordves le quatrième jour du mois de mars, et Jaroslav fut vaincu. » Cette bataille, la première qui ait mis Mordves et Russes aux prises, est de l’année 1103. Pendant longtemps il n’est plus question des Mordves; enfin une note de l’année 1184 rapporte que le grand-prince de Vladimir, au retour d’une campagne contre les Bulgares, « poussa ses chevaux contre les Mordves ».
Cette sèche mention des faits de guerre ne nous apprend que peu de chose; heureusement, à partir du xme siècle, les indications fournies par la Chronique deviennent moins laconiques. C’est ainsi que, sous l’année 1226, nous lisons ce qui suit : « Le grand-prince Juri envoya ses deux frères, Svjatoslav et Ivan, contre les Mordves; ils battirent les Mordves, s’emparèrent de plusieurs villages et revinrent avec du butin. » La Chronique de Niznij-Novgorod rapporte à l’année suivante des faits d’un haut intérêt : « Le prince Juri Vsevolodovic repoussa loin de la ville les Mordves païens; il mit à sac leurs établissements et leurs quartiers d’hiver... Constantin Jur'evic était alors grandprince de Niznij. Il ordonna à ses Russes de s’établir le long de l’Oka, de la Volga, de la Kud'ma, sur les terres mordves, partout où ils voudraient1. » La campagne de 1228 est racontée en grand détail dans le texte laurentin : « Au mois de septembre, le grand-prince Juri envoya contre les Mordves Vasifko Constantinovic et Jérémie Glêbovic avec une armée; or, comme ils étaient déjà au delà de Novgorod sur la terre des Mordves, Juri
1. IIiukeropoacKift jikTonHceiiT», éd. d’A. S. Gacisskij, Niznij-Novgorod, 1886, p. 3.
(Les Mordves.)
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leur lil tenir l’ordre de revenir el de ne pas commencer les opérations, à cause du mauvais temps... Ce même hiver, le quatorzième jour de janvier, le grand-prince Juri, Jaroslav et les deux fils de Constantin, Vasil' ko et Vsevolod, marchèrent contre les Mordves. Le prince de .Murom, Georgi Davydovic, était entré lui aussi sur la terre mordve, dans la province de Purgas : il avait incendié les moissons ou les avait fait piétiner par ses chevaux, massacré le bétail, emmenédesprisonniers ; etlesMordvesavaient fui dans les forteresses de leurs forêts, et ceux qui n’avaient pas fui avaient été massacrés par les soldats de Georgi, le quatrième jour de janvier. Ayant vu cela, les soldats de Jaroslav, de Vasil'ko et de Vsevolod se cachèrent et, le lendemain, ils entrèrent dans la forêt profonde : ils cernèrent dans cette forêt et tuèrent en grand nombre les Mordves sans défiance ; ils firent aussi des prisonniers el massacrèrent ceux qui s’étaient réfugiés dans les forteresses, si bien que nos princes n’avaient plus d’ennemis devant eux. Le prince des Bulgares s’était mis en campagne contre Pures, vassal de Juri; mais, apprenant que le grand-prince Juri et ses frères brûlaient les villages mordves, il s’enfuit pendant la nuit... En l’année 6737, au mois d’avril, les Mordves, Purgas à leur tête, attaquèrent Novgorod; mais les Novgorodiens se défendirent victorieusement... Cette même année, le fils de Pures, aidé par les Polovlses, battit Purgas; et il massacra ses Mordves et ses Russes] el Purgas lui-même ne s’échappa qu’à grand’peinc. » La dernière mention d’une rencontre des Russes et des Mordves avant l’invasion tatarese rapporte à l’année 1232, c’est-à-dire à l’année même où les Tatars apparurent sur les frontières du pays des Bulgares : « Le grandprince Georgi envoya son fils Vsevolod contre les Mordves ; Fédor Jaroslavic, les princes de Rjazan' et de Murom marchèrent avec lui ; ils brûlèrent les villages ; un grand nombre de Mordves furent massacrés. » Enfin, sous l’année 1239, nous lisons dans le manuscrit laurentin : « Les Tatars conquirent la terre des
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Mordves, brûlèrent Murom et guerroyèrent sur la Kljaz'ma1. » Ainsi, dès l’époque antérieure à l’invasion des Tatars, les Mordves du nord, voisins de Murom et de Niznij, sont sédentaires et agriculteurs. Des champs ensemencés et des pâturages pour les bestiaux entourent leurs villages; ils habitent en hiver des demeures spéciales. Si leurs ennemis du dehors les menacent, Russes à l’ouest, Bulgares à l’est, Polovtses au sud, ils abandonnent leurs maisons et se réfugient dans des camps retranchés ou dans des forteresses. Il n’y a pas de raison de ne pas leur attribue^ les gorodisce que les actes désignent comme étant des gorodisce mordves. Politiquement, le territoire mordve était divisé en provinces : au nord-ouest par exemple, en pays erze, la province de Purgas. Enfin, malgré la fréquence des guerres entre Russes et Mordves, il n’y avait point, semble-t-il, d’hostilité véritable entre les deux peuples : les colons russes faisaient bon ménage avec leurs voisins mordves; ainsi ces « Russes de Purgas», émigrants venus sans doute de la principauté de Murom. — Au sud, en pays mokche, l’influence russe était déjà prépondérante : les princes de Rjazan' avaient étendu leur domination sur tout le cours inférieur de la Moksa ; un de leurs lieutenants (TticapKin) résidait en permanence à Kadom, la plus ancienne ville des Mokches. C’est peut-être en pays mokche qu’il faut chercher la province de Pures, le vassal du grandprince Juri. Quoi qu’il en soit, il paraît certain que la province de Pures était située au sud-est de celle de Purgas : on ne s’expliquerait pas autrement qu’au temps de la lutte entre Juri et Purgas cette province de Pures ait été attaquée par le prince des Bulgares, ni que les Polovtses aient soutenu le fils de Pures dans ses opérations contre Purgas.
L’invasion tatareeuf en pays mordve le même caractère que
1. IIou'tcTb BpcMemibixT) jitiT'b no JianpeirrieBCKOMy crwcity, passim.
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partout ailleurs. Tout d’aborci les Tatars traversent le pays sans s’y arrêter et, dans leur mouvement vers l’ouesl, ils entraînent avec eux, en même temps que les Polovtses, une partie des Mokches : sur ce point, le témoignage de Rubruquis est formel. Diminués en nombre, considérablement affaiblis, les Mokches sont désormais incapables de toute résistance sérieuse, elle fils de Ternir, Jelartej, ravage leur territoire en 1288. Bientôt cependant les Tatars changent de tactique : il ne leur suffit plus de traverser le pays en dévastateurs; ils s’y établissent. En 1298, un prince de la Grande Horde, Bakhmet, conquiert les rives de la Cna et de la basse Moksa. Vers le milieu du xivc siècle, lemourzaTogaj quitte les environs d’Astrakhan' pour se fixer sur la haute Moksa, en amont de Narovcal : la Chronique de Nikon rapporte qu’en 1365 ce inêmeTogaj attaque la ville de PerejaslavE. D’autres mourzas sont établis sur le cours moyen delà Moksa, deNarovcat àKadom : les Jenikejev et lesTenisev, mourzas d’Astrakhan', à Temnikov Staryj, sur l’emplacement actuel du village de Gorodisce, à 10 verstes en aval de Temnikov Novyj ; les mourzas Tenis et Jefaj sur l’emplacement actuel du village de Jefajevo, à 15 verstes de Krasnoslobodsk. Le petit bois du village deRybkino, à 4 verstes de Jefajevo, est désigné en mordve sous le nom d 'Ospyr' « le Bois de la Ville » : on peut voir dans ce nom un souvenir de la forteresse que Tenis et Jefaj avaient dû élever en ces parages L
Les documents récemment publiés par la Commission des archives de Tambov sont précieux pourl’histoire de la colonisation tatare en pays mordve. Ces documents nous font connaître avec précision l’emplacement de villes ou de forteresses anciennes (gorodisce) dont l’existence même n’était nulle part ailleurs attestée : ainsi le gorodisce désigné au xvir siècle sous le nom de Staroje Gorodisce sur la Montagne des Bachkirs, près de la Vysa,
i. IIcH3eHCKifl Ty6. Bb#., 1890, n° 272.
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non loin des possessions du « prince Kudasev, récemment baptisé à Sack sous le nom de Basile »; Urlapovo Gorodisce , sur l’emplacement actuel de la ville de Tambov ; peut-être aussi les villages de Dobroje Gorodisce , dans le district de Spassk (ancien district de Kozlov), sur la rivière Parca,tout près de Spassk, — de Gorodisce, dans le canton de Verkhocen'e (district de Tambov), entre la Poganovka et laDykhovka1, — de Narovcatskoje Gorodisce 2, de Grj aznovskoj e Gorodisce , dans le district de Tambov, — de Sosnovskoje Gorodisce dans la circonscription de Verkhocen'e (même district)3. Une partie au moins de ces gorodisce était assurément tatare4 *.
La domination des petits princes tatars ou mourzas se maintint en pays mordve jusqu’à la fin de la tatarscina ; et l’état social créé par cette domination persista plus tard sous l’occupation russe. Les domaines des mourzas paraissent avoir été désignés par le nom de bêljak. Un grand nombre de ces bêljak nous sont connus : lés bêljak de Jerektin et de Kuckov, dans le district de Kadom ; le bêljak de Novosel'skij, sur la Cna, dans le district de Sack3 ; le bêljak de Tomnikov, près du village de Tomnikovo6; le bêljak de Murzogil'dêj, dans le district actuel de Krasnoslobodsk, sur les dépendances de l’ancien monastère de Purdyski 7 ; puis, dans l’espace compris entre la Sura et la ligne frontière des districts d’Alatyr' et d’Ardatov, les cinq bêljak de Deberdej, de Kerzat, de Kel'djusev, de Kasmur et de Turgakov; le bêljak de Lunga, sur l’Alalyr', dans le district d’Ardatov;
1. H3BEcTia de la Commission des archives de Tambov, XIV, 24, 9; XV, 13; XXI, 16.
2. MaTepiajibi HCTopiii, CTaTHCTHKH h apxeojioriii ropoja TeinniKona n ero yfe^a, Tambov, 1890, p. 31.
3. MaMOHTOBa IlycTWHb, édition de la Commission des archives de Tambov, Tambov, 1887, p. 23.
